Journée internationale du thé: la FAO met en avant le rôle du thé dans l’inclusion, la résilience et le développement durable

Rome – Lors d’une cérémonie marquant la Journée internationale du thé 2025, M. Qu Dongyu, Directeur général de la FAO, a rappelé que le thé représentait bien plus qu’une simple boisson, et constituait un moyen de subsistance pour des millions de personnes à travers le monde. 

«Plus de 60 pour cent de la production mondiale de thé est assurée par de petits exploitants, dont beaucoup sont des femmes et des jeunes, souvent dans des régions comptant parmi les plus vulnérables au monde», a déclaré le Directeur général. «Les revenus issus du secteur du thé sont essentiels pour garantir la sécurité alimentaire, soutenir les économies rurales et renforcer la résilience face aux chocs», a-t-il ajouté. M. Qu s’est exprimé en ces termes à l’occasion d’une manifestation de haut niveau organisée au siège de la FAO sur le thème «Le thé, pour une vie meilleure». 

La valeur mondiale du thé continue d’augmenter. En 2023, l’industrie du thé représentait plus de 50 milliards d’USD et ce chiffre devrait dépasser les 90 milliards au cours des cinq prochaines années. Une plus grande responsabilité incombe donc à tous les acteurs de la filière pour promouvoir des pratiques durables, protéger les moyens de subsistance et réduire les inégalités tout au long de la chaîne de valeur du thé. 

Malgré les possibilités qu’il offre, le secteur du thé est confronté à d’importants défis, notamment la volatilité des prix, l’accès limité au financement, le manque de technologies et les risques liés au climat. Le Directeur général a appelé à une action collective visant à transformer le secteur et à tirer pleinement parti de son potentiel. 

«Nous devons faire de ces défis des atouts. L’innovation, l’investissement et les politiques inclusives sont essentiels», a affirmé M. Qu. «Nous devons promouvoir un secteur du thé résilient, économiquement viable et responsable d’un point de vue social», a-t-il ajouté. 

Une plateforme au service d’une croissance inclusive 

La manifestation qui s’est tenue à Rome s’inscrivait dans le cadre d’une célébration mondiale organisée par la FAO, conformément à la résolution, adoptée par l’Assemblée générale des Nations Unies en 2019, proclamant le 21 mai «Journée internationale du thé». Ce rendez-vous permet de mieux faire connaître le rôle du thé dans la réduction de la pauvreté, l’autonomisation des femmes et la promotion d’une utilisation durable des terres, conformément au Cadre stratégique 2022-2031de la FAO et aux quatre améliorations définies par l’Organisation, à savoir l’amélioration de la production, de la nutrition, de l’environnement et des conditions de vie, sans laisser personne de côté. 

«La Journée internationale du thé est le moment où nous rendons hommage aux mains et aux cœurs qu’il y a derrière chaque tasse de thé et réaffirmons notre volonté de parvenir à un secteur du thé équitable et durable pour les générations à venir», a déclaré M. Qu. 

L’édition de cette année a mis à l’honneur les communautés productrices de thé désignées par la FAO comme étant des Systèmes ingénieux du patrimoine agricole mondial (SIPAM), en reconnaissance des pratiques traditionnelles qu’elles ont adoptées pour préserver la biodiversité agricole et leur identité culturelle. 

La cérémonie, qui s’est déroulée au siège de la FAO, a accueilli des délégations de plusieurs pays pour lesquels le thé joue un rôle important à différents niveaux de la société et de l’économie. Elle a été l’occasion de déguster des thés traditionnels et de mettre en valeur les racines culturelles profondes et la diversité mondiale de cette boisson. 

De Rome à Osaka et au-delà 

Les participants à la cérémonie organisée à la FAO ont été invités à découvrir diverses traditions et innovations liées au thé à travers: 

• des débats consacrés aux marchés et au commerce, axés sur la durabilité et les chaînes de valeur inclusives;
• un espace consacré au thé et aux traditions présentant des thés produits par les membres de la FAO et les régions riches de ce patrimoine;
• une galerie de photos célébrant la valeur culturelle et environnementale des paysages du thé. 

La Journée internationale du thé a également été célébrée au cours de l’exposition universelle de 2025 tenue à Osaka. Des manifestations ont été organisées dans le monde entier par les gouvernements, les associations de producteurs et la société civile. 

Cette année, le message central #CultivéAvecSoin appelle à reconnaître le savoir-faire, la gestion responsable de l’environnement et la signification culturelle dont le thé est porteur. 

Dans le cadre de l’action menée par la FAO pour mettre en place des systèmes agroalimentaires plus efficaces, plus inclusifs, plus résilients et plus durables, le thé symbolise la manière dont l’innovation et la tradition peuvent aller de pair pour améliorer les conditions de vie, de la culture à la dégustation.