JOURNÉE INTERNATIONALE DU THÉ 2025 Allocution d’ouverture

Éminents invités,

Mesdames et Messieurs,

Chers amateurs de thé, chers amis, 

Je suis ravi de donner le coup d’envoi de la sixième célébration de la Journée internationale du thé!

Partout dans le monde, le thé est plus qu’une boisson, il symbolise une communauté, une culture et la continuité.

Des traditions ancestrales aux usages des temps modernes, le thé relie les générations, traverse les frontières et donne lieu à des moments de partage et de sérénité.

Qu’il s’agisse de l’élégance d’une cérémonie du thé, d’un moment réconfortant pour bien commencer la journée ou de la chaleur d’une théière partagée avec des amis, le thé est un rituel de tous les jours qui nous unit dans notre diversité.

Le thé est riche de 5 000 ans d’histoire. Il est apparu en Chine sous la forme d’une boisson médicinale, puis s’est diffusé dans le monde via les routes commerciales, comme la route de la soie. Plus tard, les colons ont créé des plantations en Inde, à Sri Lanka et en Afrique.

Aujourd’hui, des traditions telles que les cérémonies du thé chinoises, le chanoyu japonais et l’afternoon tea britannique sont des piliers culturels et des phénomènes planétaires qui nous unissent.

Au-delà de sa richesse sur le plan culturel, le thé est le gagne-pain de millions de personnes.

C’est un pilier des économies rurales, en particulier dans les pays à faible revenu, et une source vitale de travail et de revenus pour les petits producteurs et leur famille.

Plus de 60 pour cent du thé dans le monde est produit par de petits exploitants, dont beaucoup sont des femmes et des jeunes, souvent dans des endroits les plus vulnérables de la planète.

Les soutenir n’est pas seulement une question de justice, il s’agit aussi d’assurer l’avenir de toute la filière, car le rayonnement économique du thé touche de multiples secteurs – de la culture à la consommation.

Aujourd’hui, le thé est la deuxième boisson la plus consommée dans le monde. La Chine, l’Inde et le Kenya en sont de grands producteurs.

En 2023, le secteur du thé au niveau mondial était évalué à plus de 50 milliards d’USD. Il devrait dépasser les 90 milliards d’USD au cours des cinq prochaines années.

Ces chiffres nous montrent le poids énorme de ce secteur et la responsabilité qui nous incombe de le soutenir.

Alors que nous célébrons le thé, nous devons aussi penser aux difficultés rencontrées par le secteur: volatilité des prix, faible productivité, accès limité aux marchés et au crédit, insuffisance de la technologie et phénomènes météorologiques extrêmes.

Nous devons faire de ces défis des atouts!

Pour cela, le secteur moderne du thé s’adapte à la fois aux tendances liées à des considérations de santé – avec des produits tels que les tisanes et le matcha – et aux défis, comme le changement climatique ou la garantie de pratiques professionnelles vertueuses.

On innove en matière d’agriculture biologique, de tourisme du thé et de stratégies de commercialisation solides, d’une part, et on lutte contre la volatilité des prix et les menaces environnementales, d’autre part.

L’innovation, l’investissement et les politiques inclusives sont essentiels.

Nous devons défendre un secteur du thé résilient, économiquement viable et socialement responsable.

Pour de nombreux pays à faible revenu, les revenus du secteur du thé sont vitaux pour assurer la sécurité alimentaire, soutenir les économies rurales et renforcer la résilience face aux chocs.

Mesdames et messieurs,

Consciente du rôle crucial du thé, le 27 novembre 2019, l’Assemblée générale des Nations Unies, avec le soutien de la FAO et de ses membres, a proclamé le 21 mai «Journée internationale du thé».

En ce jour, nous célébrons le rôle que joue le thé s’agissant d’établir un pont entre les cultures, de procurer des moyens de subsistance et d’enrichir les rituels quotidiens.

Nous honorons les producteurs et les diverses traditions en nous rappelant que chaque tasse de thé témoigne d’une humanité partagée.

À mesure que le secteur évolue, l’attrait intemporel du thé réside dans sa capacité à s’adapter tout en préservant son âme – cette boisson simple mais profonde continue d’unir le monde.

Alors que nous célébrons cette journée pour la sixième fois, prenons aussi le temps de réfléchir à la transformation plus large des systèmes agroalimentaires mondiaux, qui est un axe central du Cadre stratégique 2022-2031 de la FAO.

Bâtir un secteur du thé plus efficace, plus inclusif, plus résilient et plus durable contribuera directement à la réalisation des quatre améliorations – en matière de production, de nutrition, d’environnement et de conditions de vie –, sans laisser personne de côté.

La Journée internationale du thé est le moment où nous rendons hommage aux mains et aux cœurs qu’il y a derrière chaque tasse de thé et réaffirmons notre volonté de parvenir à un secteur du thé équitable et durable pour les générations à venir.

La FAO est prête à continuer d’œuvrer avec tous les partenaires pour renforcer le rôle du thé en tant que catalyseur d’inclusion et de prospérité partagée à travers les cultures et les générations.

Je vous souhaite une heureuse Journée internationale du thé 2025!

Savourez une tasse de thé, savourez la vie dans toute sa richesse!

Je vous remercie.