AUSTRALIA (6 de abril)
La plantaci�n de las cosechas principales de trigo y cereales secundarios del 2000 comenzar� en mayo. Las condiciones atmosf�ricas registradas hasta ahora han sido muy favorables, ya que las lluvias generalizadas recibidas en marzo han asegurado una cantidad satisfactoria de humedad del suelo para la emergencia y el crecimiento de los cultivos en la pr�xima campa�a. Sin embargo, los pron�sticos oficiales iniciales se�alan una disminuci�n de la producci�n de trigo a alrededor de 22,7 millones de toneladas despu�s de la cosecha r�cord de 1999, calculada ahora en poco m�s de 24 millones de toneladas. El pron�stico se basa en unas plantaciones previstas en 11,8 millones de hect�reas, nivel s�lo marginalmente inferior al de los 11 950 000 hect�reas del a�o anterior, y en la suposici�n de unas condiciones atmosf�ricas estacionales medias, lo cual da un rendimiento medio de alrededor de 1,9 toneladas por hect�rea (2,01 toneladas por hect�rea en 1999). Con respecto a la cebada, el principal cereal secundario de invierno, los pron�sticos iniciales indican un fuerte incremento de la producci�n, de 4,3 millones de toneladas en 1999 a 5,3 millones de toneladas, como efecto de unas perspectivas relativamente mejores para los precios en comparaci�n con otros cultivos.
Ha comenzado la recolecci�n de la cosecha menor de cereales secundarios de verano de 1999, principalmente sorgo y ma�z. La producci�n de sorgo se pronostica en alrededor de 1,3 millones de toneladas, frente a 1,7 millones de toneladas en 1999, debido a una disminuci�n de la superficie plantada. Se est� recolectando la cosecha de arroz del 2000. Se pronostica oficialmente una contracci�n de m�s del 20 por ciento de la producci�n con respecto a la campa�a anterior, a alrededor de 1,1 millones de toneladas. Ello se debe principalmente a una disminuci�n de la superficie plantada, por cuanto las preocupaciones por la disponibilidad de agua para riego determinaron un abandono del cultivo del arroz.