El primer pronóstico de la FAO relativo a la producción mundial de cereales en 2003 es de 1 895 millones de toneladas, 62 millones de toneladas más que la mala cosecha de 2002 y un volumen superior a la media de los últimos cinco años. Se pronostica un incremento del orden del 4 por ciento en las producciones de trigo y cereales secundarios, a 591,5 millones de toneladas y 908 millones de toneladas, respectivamente, mientras que para la cosecha de arroz (elaborado) se prevé una recuperación de un 2 por ciento a alrededor de 395 millones de toneladas.
El pronóstico relativo a la utilización en 2002/03 se ha rebajado, cifrándose ahora en un nivel marginalmente inferior al del año anterior. La contracción se debe principalmente a disminuciones previstas en la utilización de cereales forrajeros. De confirmarse las previsiones, sería el primer año en que el consumo total de cereales se apartaría de la tendencia ascendente que predominó desde 1995. Pese a esta falta de crecimiento de la utilización, la disminución de las reservas mundiales de cereales necesarias para cubrir el déficit entre la producción y el consumo en 2002/03 debería de alcanzar un volumen enorme de casi 108 millones de toneladas.
En 2001/02, los envíos totales de ayuda alimentaria en cereales descendieron a 7,4 millones de toneladas, o sea 2,2 millones de toneladas menos que en la campaña anterior, y el nivel más bajo desde 1997/98, debido a una disminución que afectó a casi todas las regiones.
Ante la crisis desatada en el Iraq, las Naciones Unidas han formulado un llamamiento para la obtención de alrededor de 2,2 mil millones de dólares EE.UU., destinados a prestar asistencia al pueblo iraquí durante un período de seis meses hasta finales de septiembre. Del total, se necesitarían 1,3 mil millones de dólares EE.UU. para satisfacer las necesidades alimentarias.
Los precios internacionales de la mayoría de los cereales siguen estando sometidos a una presión a la baja. Las perspectivas en general favorables para las cosechas de 2003 han contribuido a un ulterior debilitamiento de los mercados, que ya estaban bajo presión debido a la gran cantidad de disponibilidades exportables presente en algunos países exportadores no tradicionales.
Los precios internacionales de los productos lácteos continuaron recuperándose durante los primeros tres meses de 2003. Según se prevé, seguirán subiendo en forma moderada por lo menos hasta mediados de año.
Se prevé un alza de los precios internacionales de la carne en 2003 debido a la escasez de suministros. Sin embargo, la evolución del mercado dependerá mucho de las repercusiones que tengan las medidas restrictivas del comercio que probablemente aplicarán los principales países importadores. | 
