Exámenes regionales

África

África del Norte

Las perspectivas generales para las cosechas siguen siendo variadas

La recolección de las cosechas de cereales de invierno de 2007 comenzará a partir de junio en la mayoría de los países de la subregión. Las perspectivas para la producción siguen siendo variadas. En Egipto, el mayor productor de la subregión, las perspectivas son favorables, principalmente para la cosecha de trigo de regadío. En cambio, en Argelia, Marruecos y Túnez, las perspectivas son menos favorables y se prevén para este año cosechas menores, como consecuencia principalmente de la insuficiente humedad del suelo durante el período de siembra y la irregularidad de las lluvias caídas posteriormente en las principales zonas de producción. Las condiciones atmosféricas durante la primavera serán decisivas para los rendimientos de los cultivos en esos países.

Cuadro 4. Producción de cereales de África ( millones de toneladas)

África occidental

En general, la situación del suministro de alimentos sigue siendo satisfactoria pero persisten dificultades en varios países

En los países costeros han comenzado los preparativos de la tierra para la siembra de las cosechas de cereales de la temporada principal de 2007, mientras que en el Sahel, la siembra comenzará a partir de junio. La situación del suministro de alimentos sigue siendo generalmente satisfactoria en la mayoría de las partes de la subregión gracias a la abundante cosecha de cereales de 2006. En el Sahel, los precios de los alimentos se han mantenido mayormente estables desde el comienzo de la campaña comercial en diciembre. Sin embargo, persisten problemas de seguridad alimentaria localizadas en algunos países debido principalmente a la falta de acceso. En febrero y marzo de 2007, unas misiones conjuntas CILSS/FAO/FewsNet de evaluación poscosecha visitaron el Chad, Guinea-Bissau, Mauritania y el Senegal para evaluar la situación alimentaria, que continúa siendo en general satisfactoria, pese a una reducción de las producciones de cereales de 2006 y a los trastornos registrados en la actividad comercial (véase el recuadro).

En los otros países del Sahel, según el estudio conjunto más reciente sobre la evaluación de la vulnerabilidad realizado por el gobierno del Níger, la FAO, FEWSNet y el PMA, alrededor del 30 por ciento de la población se encuentra en situaciones de inseguridad alimentaria a pesar de la cosecha sin precedentes del año pasado, como consecuencia de malas cosechas localizadas y de la situación generalizada de pobreza. Los departamentos que cuentan con la mayor proporción de personas afectadas por la inseguridad alimentaria son Tahoua (38 por ciento), Tillabéri (34 por ciento) y Zinder (31 por ciento). Aunque se trata de una mejora importante con respecto al año pasado, el estudio revela el carácter estructural que reviste la inseguridad alimentaria en el Níger. En Burkina Faso, donde también se obtuvo el año pasado una cosecha sin precedentes, se señala una situación alimentaria cada vez más difícil en algunas zonas en las que los rendimientos de las cosechas de 2006 se vieron reducidos de forma pronunciada a causa del retraso de las lluvias o las inundaciones. Entre las zonas afectadas figuran algunos departamentos de las provincias de Komandjari y Gnagna (este), Bam y Sanmentenga (centro norte), Lorum y Passoré (norte), así como la región del Sahel.

Las misiones CILSS/FAO/FewsNet de evaluación poscosecha visitan algunos países del Sahel
En Mauritania, la estimación de la producción total de cereales de 2006 se ha revisado a la baja a alrededor de 145 000 toneladas en comparación con las 173 000 toneladas estimadas por la misión CILSS/FAO al final del año pasado, debido principalmente a una reducción de los rendimientos causada por las plagas y la irregularidad de las precipitaciones. Situada en este nivel, la producción es un 27 por ciento menor que la del año pasado e inferior a la media. Mauritania es un país con déficit de alimentos cuya producción interna cubre solamente una tercera parte de la necesidad de utilización de cereales del país. El país depende mucho de las importaciones de cereales secundarios (mijo y sorgo) procedentes de los vecinos Senegal y Malí y de las importaciones de trigo del mercado internacional. Por consiguiente, los precios de los alimentos constituyen un factor determinante clave de acceso a los alimentos para la mayoría de los habitantes de Mauritania. Durante la misión conjunta de evaluación, los precios tanto de los cereales secundarios como del trigo estaban a niveles relativamente altos, debido a la mala cosecha obtenida en el Senegal y al precio del trigo en el mercado internacional. Sin embargo, también se señalaron precios relativamente altos del ganado, lo que limitó el efecto negativo de los altos precios de los alimentos en los pastores, que figuran entre las poblaciones más vulnerables. Este hecho, junto con los programas de redes productivas de protección social en favor de las familias, ejecutados por el PMA y el Commissariat à la sécurité alimentaire (CSA), contribuye a mitigar el efecto negativo que algunos años consecutivos de malas cosechas han tenido en la seguridad alimentaria. Las condiciones del mercado y la situación de los grupos vulnerables requieren una vigilancia continua para proveer a la asistencia necesaria. En el Senegal, los servicios nacionales de estadísticas han revisado a la baja la estimación de la producción total de cereales en 2006 a alrededor de 988 000 toneladas, lo que representa una disminución de alrededor del 33 por ciento en comparación con 2005 y de alrededor del 14 por ciento con respecto a la media de los últimos cinco años. La merma se debe al efecto de las lluvias irregulares y del suministro insuficiente de insumos en 2006. Se estima que la producción de maní, la fuente principal de ingresos en efectivo para las familias rurales, ha disminuido en un 34 por ciento a 461 578 toneladas. También disminuyó significativamente la producción de frijoles, sésamo y sandías. Mientras el suministro de mijo y sorgo fue limitado debido a la baja producción interna y a una cierta liquidación de las reservas por parte de los agricultores (agravada por la comercialización de maní en curso), el suministro de arroz importado ha aumentado, dando lugar a una situación en general satisfactoria para el suministro de alimentos. Por lo tanto, los precios de los cereales continuaron la tendencia normal, registrando sólo un ligero aumento en enero y febrero. El Senegal es un país con déficit de alimentos y la producción interna cubre sólo la mitad de la necesidad de utilización de cereales del país. A pesar de la situación en general satisfactoria del suministro de alimentos, es posible que el acceso a los alimentos empeore rápidamente en algunas zonas que han experimentado fuertes disminuciones de la producción o se vieron afectadas por otras crisis. Entre las zonas afectadas figuran el departamento de Matam, donde las precipitaciones limitadas han reducido la oportunidad de producir cultivos de aluvión, una fuente importante de ingresos para la zona; las comunidades rurales de Koulor (región de Tambacounda) y de Maka Yopp (región de Kaolack), donde el mal tiempo y la falta de insumos han provocado graves pérdidas de cosechas; y la región de Casamance, donde la inseguridad ha provocado el desplazamiento de miles de personas. En estas zonas, los grupos vulnerables necesitan una vigilancia continua para contar con la asistencia necesaria. En Guinea-Bissau, la persistencia de los problemas de mercadeo en el sector del anacardo, la fuente principal de ingresos en efectivo para los hogares rurales, continúan amenazando la seguridad alimentaria de la población más vulnerable. La producción interna de cultivos alimentarios no cubre las necesidades de consumo del país y los productores tienen que comprar arroz importado para complementar su propia producción utilizando los ingresos derivados de la venta del anacardo. Los comerciantes no compraron a los agricultores la producción de anacardo de 2006 debido a los altos precios establecidos por el gobierno, lo que dejó a los productores sin ingresos y generó una grave inseguridad alimentaria localizada en algunas zonas. Aunque el gobierno todavía no ha anunciado el precio de este año, es posible que en el sector del anacardo persistan los problemas de mercadeo y continúe el efecto negativo en la seguridad alimentaria de los productores. En el Chad, la situación de escasa seguridad en la parte oriental del país continúa trastornando las actividades comerciales, limitando las corrientes de productos entre las regiones y determinando en algunas zonas fuertes alzas de los precios de los alimentos. El continuo desplazamiento de la población también podría afectar a los preparativos de la tierra para la campaña agrícola de 2007 que comenzará en mayo. La inseguridad está también limitando cada vez más el acceso humanitario a los refugiados sudaneses.

África central

Mejora la situación del suministro de alimentos pero persisten dificultades en algunas partes debido a la inseguridad

Acaba de comenzar la siembra de las cosechas de cereales de 2007. Las estimaciones más recientes de la FAO acerca de la producción total de cereales de la subregión en 2006 indican una buena producción de aproximadamente 3,7 millones de toneladas, volumen ligeramente superior al del año anterior y superior a la media debido principalmente a unas condiciones atmosféricas favorables. En el Camerún, la campaña agrícola 2006/07 se caracterizó por unas condiciones atmosféricas favorables y por un aumento de la superficie plantada, según las estimaciones provisionales de una misión conjunta del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MINADER) y del Programa Mundial de Alimentos (PMA), que visitó recientemente las provincias septentrionales de Adamaoua, Norte y Extremo Norte. La producción total de cereales en las tres provincias (que representan el 60 por ciento de la producción nacional) se estimó en alrededor de 1 380 000 toneladas, o sea un 13 por ciento más que la buena cosecha del año anterior. Gracias a la buena cosecha obtenida en el Camerún y en los países vecinos, principalmente Nigeria, los mercados de cereales están bien abastecidos, y los precios registrados hasta febrero de 2007 eran más bien estables y más bajos que los del año anterior. Para 2007 se espera una situación satisfactoria para el suministro de alimentos, incluso en las regiones de Chari y Logone situadas en el extremo norte del país, afectadas por una grave crisis alimentaria en 2005. En cambio, en la República Centroafricana la persistencia de la inseguridad continúa desplazando a un gran número de personas y comprometiendo la seguridad alimentaria.

África oriental

Las buenas cosechas de la campaña secundaria obtenidas en la mayoría de los países confirman una producción sin precedentes para 2006/07

La recolección de las cosechas secundarias de cereales de 2006/07 está casi terminada en toda la subregión, excepto en Etiopía, donde las de la temporada secundaria “belg” de 2007 comenzarán a recogerse a partir de junio. En Etiopía, las perspectivas para la cosecha belg son generalmente favorables debido a unos chaparrones tempranos que contribuyeron a la preparación de la tierra. En Kenya, se ha terminado de recoger la cosecha secundaria de cereales de “lluvias cortas” de 2006/07, que representa hasta el 20 por ciento de la producción anual. Unas lluvias favorables recibidas entre octubre y principios de enero de 2007 contribuyeron a mejorar los rendimientos. En algunas partes de las provincias centrales y orientales esta cosecha constituye la fuente principal de alimentos. En Somalia, la producción de las cosechas de cereales de la temporada secundaria “deyr” recogidas últimamente se pronostica en alrededor de 111 000 toneladas, casi el triple de la mala cosecha del año pasado, y un 13 por ciento más que la media posterior a la guerra, debido a un mejoramiento de las precipitaciones durante la campaña. En el Sudán, acaba de comenzar la recolección de la cosecha de trigo y la producción se pronostica en 642 000 toneladas, un 55 por ciento más que el año pasado. En la República Unida de Tanzanía, las perspectivas para las cosechas de cereales secundarios de la temporada principal “msimiu” de 2007, que se recogerá a partir de mayo en las zonas de precipitaciones unimodales (central, meridional y occidental del país, incluidas las tierras altas sudoccidentales de producción excedentaria de maíz), son favorables gracias a la abundancia de las precipitaciones recibidas. En las zonas de precipitaciones bimodales del litoral septentrional y de las partes nororientales del país, la recolección de las cosechas de la temporada corta “vuli” de 2006/07 está casi terminada. Gracias a unas lluvias favorables recibidas durante el período vegetativo se espera una buena cosecha. En Uganda, ha terminado la recolección de las cosechas de cereales de la segunda temporada de 2006/07. Aunque las lluvias excepcionalmente intensas caídas en diciembre y principios de enero de 2007 afectaron a la recolección, se estima que la producción es superior a la media.

Habiéndose ya terminado la mayor parte de las cosechas de la temporada secundaria y luego de unas cosechas entre superiores a la media y excelentes de la primera temporada en muchos países, la estimación más reciente de la FAO acerca de la producción total de cereales de 2006/07 (primera y segunda temporada) en la subregión (2006 en el cuadro 4) se cifra en un volumen sin precedentes de 35,3 millones de toneladas, un 13,5 por ciento más que el año anterior.

En algunas partes ecuatoriales de la región está a punto de comenzar la campaña agrícola principal de 2007/08, cuyo resultado depende mucho del volumen de las precipitaciones que se reciban entre marzo y mayo durante la estación de las lluvias. Los pronósticos relativos a este período indican precipitaciones entre normales e inferiores a lo normal en las principales zonas productoras de la República Unida de Tanzanía, Kenya, Somalia, Sudán central y Etiopía oriental y meridional. En lo que va de marzo los niveles de las precipitaciones han sido inferiores a lo normal en esta región. Sin embargo, en gran parte de Uganda, Etiopía central, Sudán meridional, Tanzanía noroccidental y costera y las zonas del litoral de Kenya y Somalia meridional, se pronostican precipitaciones entre cercanas y superiores a lo normal. En esta fase muy inicial, los pronósticos provisionales de la FAO indican una probable disminución de la cosecha de cereales de 2007/08 con respecto a las excelentes cosechas obtenidas en la campaña 2006/07.

Mejora la situación del suministro de alimentos en general pero persisten dificultades en algunas partes

Gracias a las buenas cosechas obtenidas en 2006/07, la situación general del suministro de alimentos ha mejorado considerablemente en la mayor parte del África oriental en comparación con el mismo período del año pasado. Los excedentes de cereales en muchas zonas han hecho bajar los precios de los cereales, excepto en Etiopía y Eritrea, donde otros factores inflacionarios siguen manteniendo los precios a niveles altos. Las intensas lluvias recibidas también han mejorado las condiciones de los pastizales. Esto ha reducido el desplazamiento de los pastores en busca de agua y piensos, aumentado la disponibilidad de leche y mejorado la seguridad alimentaria general de las familias pastorales.

Sin embargo, a pesar del mejoramiento general del suministro de alimentos, millones de personas continúan dependiendo de la asistencia alimentaria debido a una combinación de factores, tales como los conflictos y el impacto de las condiciones atmosféricas adversas anteriores o actuales. La reciente escalada de los conflictos y disturbios en Somalia, que desplazó a decenas de miles de personas, constituye un motivo de grave preocupación. Además, a finales de diciembre de 2006 hubo en Kenya un brote de la fiebre del valle del Rift, un virus que afecta a los animales y a los seres humanos. La enfermedad ya ha causado la muerte de cientos de personas y de muchas cabezas de ganado, y redujo las tasas de reproducción. Las medidas preventivas, incluidos el cierre de mercados y las restricciones del desplazamiento de animales, han limitado los ingresos de los pastores. Las vacunas escasean, y la próxima estación de las lluvias podría volver a crear condiciones favorables para una rápida transmisión de la enfermedad. Las regiones pastorales de Etiopía sudoriental, Somalia meridional y Kenya nororiental acaban de salir de una grave sequía plurianual, durante la cual las cabañas sufrieron pérdidas importantes y muchos pastores quedaron en la indigencia. También se señala una grave situación de langostas del desierto en la costa y en las partes de Eritrea, Sudán y Somalia septentrional. La FAO, junto con las autoridades regionales, está vigilando de cerca la situación.

África austral

Perspectivas variadas para las cosechas de cereales de 2007, con graves inundaciones y rachas secas prolongadas en algunas partes

Ha comenzado en la subregión la recolección de las cosechas de cereales de la temporada principal de 2007, principalmente maíz. Los pronósticos provisionales de la FAO indican una producción total de maíz de 14,8 millones de toneladas, alrededor del mismo nivel inferior a la media del año pasado. Sin embargo, las perspectivas varían considerablemente de país a país, con importantes pérdidas de cosechas debidas a las inundaciones registradas en enero y febrero en algunas partes, y a una reducción de los rendimientos debida a la persistencia del tiempo seco en otras.

En Sudáfrica, el mayor productor de la subregión, la cosecha de maíz de 2007 se pronostica en 7,1 millones de toneladas, alrededor de un 3 por ciento más que el récord de producción más bajo del año pasado, pero todavía muy por debajo de la media, con una recuperación de la superficie plantada que apenas alcanzó para compensar la disminución de los rendimientos. Las estimaciones oficiales indican que la superficie sembrada con maíz ha aumentado con respecto al nivel bajo del año pasado en alrededor de 860 000 toneladas, hasta aproximadamente 2,9 millones de hectáreas, gracias al alza de los precios. Sin embargo, se prevé que unas rachas secas prolongadas y unas precipitaciones generalmente insuficientes recibidas en el principal triángulo del maíz del país reduzcan considerablemente los rendimientos. El tiempo seco imperante durante la campaña también ha afectado negativamente a las siembras y a los rendimientos en Lesotho, Swazilandia, Namibia, Botswana y Zimbabwe, donde se pronostica que las producciones de cereales de 2007 disminuirán con respecto del año pasado. En cambio, se prevé una excelente cosecha en Malawi, gracias a unas lluvias abundantes y bien distribuidas, unidas a una disponibilidad suficiente de insumos agrícolas subvencionados durante el período de la siembra. En Zambia y Madagascar, las intensas lluvias caídas entre enero y marzo, en la segunda mitad de la campaña agrícola, han causado graves inundaciones en algunas partes, provocando daños a las infraestructuras y a miles de hectáreas cultivadas. Sin embargo, las precipitaciones abundantes recibidas en otras zonas de esos países deberían haber determinado un mejoramiento de los rendimientos, y se prevé que las producciones de cereales de 2007 sean ligeramente superiores a la media. En las zonas afectadas por las inundaciones, la humedad abundante del suelo puede también ser beneficiosa para los cultivos de aluvión durante la temporada secundaria. Las intensas lluvias e inundaciones también han causado graves daños a los cultivos en las partes centrales de Mozambique, mientras que en las provincias meridionales un tiempo seco prolongado ha reducido los rendimientos del maíz; las importantes zonas productoras del norte se han beneficiado de unas buenas precipitaciones recibidas durante la campaña. El resultado final de las cosechas de cereales de este año constituye todavía una incógnita. En Zimbabwe, las lluvias recibidas durante la segunda mitad de la campaña han sido muy inferiores a la media en las partes meridionales y sudoccidentales del país, en las que afectaron gravemente a los cultivos, pero se espera que en las zonas septentrionales y nororientales hayan resultado mejores. La irregularidad de las condiciones atmosféricas, unida a la escasez de insumos agrícolas, dará lugar a una mengua de la cosecha de cereales de este año. En Angola, es probable que otro aumento de la superficie plantada con cereales durante la presente campaña acreciente la producción de este año, sin que se produzcan grandes cambios en los rendimientos medios a largo plazo. Como consecuencia de las prospectivas desfavorables para las cosechas, los gobiernos de Zimbabwe, Swazilandia y Lesotho han pedido el envío de misiones FAO/PMA de evaluación de cosechas y del suministro de alimentos.

Los precios del mercado aumentan rápidamente en Sudáfrica (maíz) y en Madagascar (arroz)

Debido a las malas perspectivas para la cosecha, los precios del maíz han escalado en Sudáfrica, el principal país exportador de la región, de tal manera que los precios actuales del maíz en dólares Estados Unidos son más altos que los niveles correspondientes del año pasado, lo cual afecta a Swazilandia, Lesotho y a otros mercados dependientes de importaciones de la región. Análogamente, las lluvias intensas y constantes caídas en Madagascar han reducido los suministros de arroz determinando un aumento acusado de sus precios. Sin embargo, en otros países, los precios corrientes del maíz, el principal alimento básico, se encuentran muy por debajo de los niveles correspondientes a hace un año cuando se experimentaron escaseces alimentarias generalizadas.

Asia

Lejano Oriente

Las perspectivas para las cosechas de cereales de invierno de 2007 siguen siendo mayormente favorables.

Las perspectivas para las cosechas de cereales de invierno (principalmente trigo) que se están desarrollando en los principales países productores siguen siendo mayormente favorables. En China, las plantaciones de trigo se redujeron en algunas partes debido a las condiciones secas imperantes en el otoño pasado, y en algunas zonas septentrionales y centrales sigue habiendo una limitada disponibilidad de humedad del suelo. Los pronósticos más recientes indican un descenso de la producción de alrededor de un 4 por ciento con respecto al año pasado, hasta 99,5 millones de toneladas. En cambio, en la India, para este año se prevé un fuerte incremento de la producción gracias a un aumento de la superficie sembrada y a unas condiciones atmosféricas particularmente favorables. Como consecuencia, las importaciones del país en 2007/08 se pronostican en un volumen mucho menor, de 3 millones de toneladas, en comparación con el nivel excepcionalmente alto de 6,5 millones de toneladas del año anterior. También Pakistán debería obtener una buena cosecha de trigo de invierno nuevamente en 2007, con una producción pronosticada en 22 millones de toneladas, cercana a la producción sin precedentes del año pasado, gracias al tiempo favorable imperante durante el invierno y en lo que va de la primavera. En los países del hemisferio sur de Indonesia y Sri Lanka, se está recogiendo la cosecha de arroz de la temporada principal. La producción se pronostica algo menor que la de las buenas cosechas del año pasado, pero aún así en torno a la media. Las perspectivas para el arroz de la estación seca en Tailandia, la República Popular Democrática Lao, Camboya, y Viet Nam son generalmente satisfactorias.

Cuadro 5. Producción de cereales en Asia ( millones de toneladas)

En varios países persisten las dificultades con el suministro de alimentos

A pesar de una situación del suministro de alimentos en general satisfactoria en la subregión, en algunos países las poblaciones vulnerables siguen viéndose afectadas por una grave inseguridad alimentaria. Las principales preocupaciones de seguridad alimentaria se centran en la República Popular Democrática de Corea, Sri Lanka, Timor-Leste, y el Nepal. En Timor-Leste, unas 100 000 personas desplazadas en el interior del país, PDI (10 por ciento de la población total) todavía están viviendo en campamentos, como consecuencia de la violencia desatada en abril y mayo de 2006. La inestabilidad de la situación de la seguridad alimentaria se ha agravado ulteriormente por la sequía imperante durante el período inicial de la actual campaña agrícola principal. Una misión conjunta FAO/PMA de evaluación de las cosechas y del suministro de alimentos (MECSA) está visitando el país para evaluar el impacto del mal tiempo en la producción agrícola (principalmente maíz), los mercados, y la seguridad alimentaria de la población vulnerable. En el Nepal, se estima oficialmente que la producción arrocera de 2006 ha descendido más de un 10 por ciento respecto al año anterior, situándose en un nivel inferior a la media, como consecuencia del mal tiempo y de las enfermedades de los cultivos. Las zonas más afectadas se encuentran en las regiones centrales y septentrionales. Una misión FAO/PMA MECSA está visitando el país. Pese al nivel satisfactorio del suministro de alimentos en Sri Lanka, en el noreste la seguridad alimentaria sigue gravemente afectada por la situación política y el empeoramiento de la situación de seguridad. El país se ha visto afectado también por las inundaciones provocadas por las torrenciales lluvias monzónicas de enero de 2007, que desplazaron a unas 60 000 personas, principalmente en el distrito de Nuwara Eliya y Hambantota. En la República Popular Democrática de Corea la producción total de cereales de 2006 se estima oficialmente en 4 070 000 toneladas (incluidos 1 640 000 toneladas de arroz elaborado, y 1 960 000 toneladas de maíz), algo mejor de lo previsto y un volumen superior a la media, pero todavía unas 100 000 toneladas menos que la producción sin precedentes del año anterior. Con este volumen revisado de producción, la necesidad de importación de cereales (principalmente ayuda alimentaria) se pronostica ahora en 960 000 toneladas para 2006/07. La seguridad alimentaria sigue siendo una preocupación importante, aunque es posible que se reanuden las entregas de ayuda alimentaria.

Cercano Oriente

Unas buenas precipitaciones y cubierta de nieve han mejorado en la mayoría de los países las perspectivas generales para los cereales de invierno de 2007 que se recogerán a partir de mayo

En el Afganistán, las precipitaciones y la cubierta de nieve sobre las montañas han sido superiores a la media en todo el país, reponiendo en parte la capa freática en descenso y proporcionando una humedad del suelo satisfactoria. La sequía del año pasado había causado daños importantes a los cultivos y al ganado, y algunas personas del norte habían abandonado sus aldeas en busca de agua y alimentos. La producción de cereales de este año se pronostica provisionalmente en alrededor de 4,9 millones de toneladas, cerca de 1 millón de toneladas más que la cosecha reducida por la sequía del año pasado. En el Iraq, sin embargo, las imágenes basadas en el satélite indican que en el período comprendido entre noviembre y febrero las condiciones agrometeorológicas fueron desfavorables, más bien demasiado secas, para un desarrollo satisfactorio de los cultivos. Debido a los continuos conflictos y al desplazamiento de las personas, la situación de la seguridad alimentaria sigue siendo extremadamente frágil en el país. Los últimos acontecimientos indican un aumento de las necesidades humanitarias debido al incremento de los desplazamientos. Los organismos de las Naciones Unidas y otros organismos internacionales están vigilando la situación y prestando la asistencia necesaria. En la Ribera Occidental y la Franja de Gaza, la situación alimentaria constituye también un motivo de grave preocupación.

CEI asiática

Unas condiciones de humedad favorables presagian una buena producción de cereales en 2007

Unas precipitaciones de invierno superiores a la media y una buena cubierta de nieve en las zonas montañosas de toda la subregión deberían asegurar una abundancia de humedad del suelo y de agua para riego para el desarrollo de los cultivos que están abandonando ahora su estado de latencia invernal y para los cereales de primavera que todavía tienen que sembrarse. Las temperaturas relativamente cálidas también han sido favorables para los cultivos de invierno de este año. Con la excepción de Kazajstán, el productor individual mayor de la región, los cereales de invierno son los cultivos más importantes de la región. En Kazajstán, donde la tierra no es un problema y el cultivo extensivo en condiciones de secano es la práctica común, los cereales de invierno representan menos del 5 por ciento de la producción total. En Kazajstán, por lo tanto, los rendimientos son menores que en otros países de la subregión, ya que representa más del 77 por ciento de la superficie total sembrada con cereales pero menos del 55 por ciento de la producción total. En otros países de la subregión, los cereales se cultivan principalmente con sistemas de regadío que permiten rendimientos significativamente mayores. La producción total de los cereales de invierno en 2007 se pronostica en alrededor de 11,8 millones de toneladas, cerca de 400 000 toneladas más que el año pasado. El trigo es el cultivo básico más importante de la región, y constituye una gran parte de la alimentación diaria. El trigo, de invierno y primavera, representa alrededor del 83 por ciento de la producción total anual de cereales en la subregión.

América Latina y el Caribe

América Central y el Caribe

Buena la cosecha de trigo de 2007. Aumentan las importaciones de maíz en 2006/07

La recolección de la cosecha principal de trigo de invierno de 2007 está a punto de comenzar en México, prácticamente el único productor de la subregión. Los primeros pronósticos oficiales apuntan a una buena producción de alrededor de 2,9 millones de toneladas, muy semejante a la de la misma campaña del año anterior, gracias a una suficiente disponibilidad de agua para riego en los estados productores noroccidentales de Sonora y Baja California.

La siembra de las cosechas de cereales secundarios y arroz de la temporada principal de 2007 debería comenzar al principio de mayo con la llegada de las primeras precipitaciones estacionales en México y otros países de América Central y el Caribe. En la subregión, la superficie plantada en 2007 se pronostica provisionalmente en un nivel medio, incluidos 9,3 millones de hectáreas de maíz, 2 millones de hectáreas de sorgo y 710 000 hectáreas de arroz. La producción total de cereales de 2007 se pronostica en un muy buen nivel de 38,4 millones de toneladas. En México, a pesar de una buena producción de maíz de 2006, las importaciones comerciales deberían alcanzar un volumen sin precedentes de 8 millones de toneladas en la campaña comercial 2006/07 (julio/junio) con objeto de aumentar el suministro y bajar los precios internos del maíz blanco y las “tortillas”, que han alcanzado los niveles más altos en los últimos diez años.

En Cuba, ha comenzado la zafra de la caña de azúcar, la principal exportación agrícola, y las estimaciones iniciales apuntan a una producción nacional de azúcar crudo de 1,6 millones de toneladas, con lo que cambia positivamente la tendencia de los últimos 15 años en los que la producción pasó de 8 millones de toneladas en 1990 a sólo 1,2 millones de toneladas en 2006.

Cuadro 6. Producción de cereales en América Latina y el Caribe ( millones de toneladas)

América del Sur

Excelente cosecha de maíz en 2007. Fuertes inundaciones en Bolivia

Ha comenzado la recolección de las cosechas de cereales secundarios de la temporada principal de 2007. Las estimaciones provisionales indican una producción total sin precedentes de alrededor de 89 millones de toneladas, un 20 por ciento más que la buena cosecha del año pasado y que la media de los últimos cinco años, debido a un aumento generalizado tanto de la superficie plantada como de los rendimientos. La superficie total sembrada con maíz ha aumentado en un 5 por ciento en la subregión en atención a la fuerte demanda de la producción de etanol. En la Argentina, pese a un cierto retraso de las operaciones de la cosecha debido a las lluvias abundantes caídas durante la segunda semana de marzo, los rendimientos deberían alcanzar un nivel récord de 7,7 toneladas por hectárea. También se prevén rendimientos medios sin precedentes de 3,7 toneladas por hectárea en Brasil, con niveles máximos de más de 9 toneladas por hectárea en el principal estado productor de Paraná. Los altos precios internacionales, debidos a la fuerte demanda de etanol en los Estados Unidos, están induciendo a los productores brasileños a aumentar la superficie plantada con la cosecha de maíz de invierno de la segunda temporada, llamada safrinha, hasta un máximo de casi 3,8 millones de hectáreas. Ha comenzado la recolección de la cosecha principal de arroz de 2007, y la producción total se pronostica provisionalmente en un nivel medio de 22 millones de toneladas.

En los países andinos, las condiciones atmosféricas adversas han afectado a los cultivos alimentarios y comerciales en Bolivia y algunas partes del Perú. En Bolivia, algunos fenómenos climáticos registrados desde finales de 2006 han afectado gravemente a los nueve departamentos con inundaciones y corrimientos de tierras en las tierras centrales y las tierras bajas (departamentos de Santa Cruz, Cochabamba, Beni, Chuquisaca Tarija y Pando) así como con sequías, granizo y heladas en el altiplano (departamentos de Oruro, Chuquisaca, Potosí y La Paz). El Gobierno de Bolivia ha declarado una emergencia nacional y formulado un llamamiento para pedir asistencia internacional. Las pérdidas agrícolas sufridas en las cosechas de la temporada principal de verano, que normalmente se recogen entre mediados de marzo y mayo, se estiman provisionalmente en alrededor de 200 000 hectáreas de cultivos (principalmente soja) y algunos miles de cabezas de ganado. La situación de la seguridad alimentaria de las comunidades rurales más vulnerables, que ya están entrando en el período de carestía, debería empeorar el mes venidero como consecuencia de las graves pérdidas de cosechas, el alza de los precios de los alimentos y la escasez de semillas. En vista de las perspectivas desfavorables para las cosechas, está prevista una misión FAO/PMA de evaluación de cosechas y del suministro de alimentos para obtener una evaluación exhaustiva de los daños sufridos por la agricultura y las necesidades de asistencia de emergencia.

En el Perú, unas heladas y granizadas imprevistas caídas a mediados de febrero en las zonas montañosas han afectado a las cosechas de cereales y papas que se recogerán a partir de abril y mayo. Los departamentos más afectados son los de Huancavelica, Junín, Ayacucho, Apurímac y Puno, donde algunos distritos han sido declarados en estado de emergencia. Según fuentes extraoficiales, se han perdido o han sufrido daños alrededor de 100 000 hectáreas de cultivos, principalmente papa, maíz blanco y cebada.

América del Norte, Europa y Oceanía

América del Norte

Las perspectivas para la cosecha de trigo de los Estados Unidos siguen siendo favorables y la siembra del maíz parte bien

Las perspectivas para la cosecha de trigo de los Estados Unidos en 2007 siguen siendo en general favorables. La superficie sembrada con trigo de invierno aumentó un 9 por ciento con respecto al año anterior, hasta alrededor de 17,8 millones de hectáreas, y a mediados de marzo se señalaba que en las principales zonas productoras la situación de los cultivos era mucho mejor que la afectada por la sequía del año pasado. En base a la situación satisfactoria de los cultivos de invierno y a las expectativas de una superficie sembrada con trigo de primavera situada en torno a la media, el total de la superficie cultivada podría aumentar hasta en un 9 por ciento respecto a la de 2006, y, dado que también se prevén rendimientos buenos, la producción de trigo de los Estados Unidos podría recuperarse de forma pronunciada hasta alrededor de 59 millones de toneladas en 2007, casi un 20 por ciento más que la producción menguada de 2006. Con respecto a los cereales secundarios, a mediados de marzo la siembra de la importante cosecha de maíz ha comenzado bien en las partes meridionales. El aumento previsto de los ingresos derivados del maíz con respecto a los de la soja y otros cultivos, a causa principalmente de la fuerte demanda de la producción de etanol, debería alentar un fuerte incremento de las plantaciones a alrededor de 35 millones de hectáreas, frente a los 31 millones de hectáreas del año anterior. En esta fase inicial, y suponiendo condiciones estacionales de nivel medio y rendimientos moderados, se pronostica que la producción de maíz aumentará hasta alcanzar por lo menos 285 millones de toneladas, un 6 por ciento más que la cosecha del año anterior. En el Canadá, donde todavía ha de sembrarse la mayor parte de los cultivos de cereales de primavera (marzo-abril), las perspectivas se mantienen mayormente sin modificaciones con respecto al informe anterior. Se prevé una fuerte reducción de la superficie sembrada con la cosecha principal de trigo, ya que los agricultores están pasando a la producción del trigo duro, cebada o semilla de colza. Las decisiones de siembra previstas reflejan los ingresos relativamente mejores que se esperan de estos últimos cultivos en 2007/08, así como la necesidad técnica de una rotación de cultivos tras la superficie relativamente extensa sembrada con trigo en 2006.

Cuadro 7. Producción de cereales en América del Norte, Europa y Oceanía ( millones de toneladas)

Europa

Las perspectivas para las cosechas de cereales de 2007 siguen siendo mayormente favorables y la producción total debería aumentar, especialmente para el trigo

Las perspectivas para la producción de cereales de 2007 siguen siendo mayormente favorables en la Unión Europea, con la excepción de algunas partes del sur. Un tiempo más caluroso de lo normal ha continuado promoviendo un crecimiento vegetativo más rápido de lo normal en muchos países, lo cual debería ser beneficioso para los rendimientos siempre y cuando las condiciones atmosféricas siguieran siendo satisfactorias. Sin embargo, el estado de crecimiento excepcionalmente avanzado hace que los cultivos sean más vulnerables de lo habitual a cualquier exceso meteorológico que pudiera producirse en las semanas venideras. Las excepciones principales con respecto a la situación generalmente satisfactoria registrada en la mayor parte de la UE se dan en algunas partes del sur. En Italia, el invierno ha sido particularmente seco y caluroso, lo que constituye un motivo de preocupación por la disponibilidad de abastecimientos de humedad del suelo y de agua para riego durante la presente primavera. También en Hungría, aunque el tiempo invernal ha sido mayormente favorable, los abastecimientos de humedad siguen siendo limitados tras la racha seca prolongada del año pasado y se necesitan más lluvias. En Grecia, un productor de importancia menor en la UE, la superficie sembrada con cereales de invierno aumentó de forma pronunciada este año para compensar la mengua de la producción de 2006 y debido al abandono de algunos cultivos no cereales tradicionales. Sin embargo, unas condiciones excepcionalmente secas y la falta de nieve en las montañas plantean serias dudas acerca de la disponibilidad de humedad durante el resto del período vegetativo.

En base a las informaciones más recientes, la producción total de cereales de la UE27 podría ascender a más de 280 millones de toneladas en 2007, un 4 por ciento más que la producción total de los 27 países en 2006. Se pronostica un aumento del 3,3 por ciento de producción de trigo hasta alrededor de 131 millones de toneladas, mientras que provisionalmente se pronostica que la de cereales secundarios aumentará en un 5 por ciento hasta alrededor de 147 millones de toneladas.

En la CEI Europea (la Federación de Rusia, Ucrania, Belarús y Moldova), la situación de los cultivos de cereales de invierno es buena y el nivel de la destrucción invernal, que normalmente representa más del 10 por ciento de la superficie plantada, es particularmente bajo este año, gracias a un invierno excepcionalmente caluroso. Unas condiciones atmosféricas favorables y una humedad del suelo suficiente han impulsado a algunos productores de las partes meridionales de la región a plantar los cereales de primavera cerca de un mes antes de lo previsto. Aunque las condiciones estacionales excepcionales, con temperaturas suaves y nevadas limitadas, hicieron que los cultivos de invierno fueran muy vulnerables al advenimiento de rachas frías repentinas durante las últimas semanas, las condiciones atmosféricas de febrero y en lo que va de marzo han sido, en general, favorables y no se han registrado heladas importantes ni daños a los cultivos. La superficie total plantada en la región con cereales de invierno para la cosecha de 2007 es de alrededor de 20,2 millones de hectáreas, superior en más de 2 millones de hectáreas a la del año pasado. Los cereales de invierno representan alrededor de una tercera parte de la superficie total plantada con cereales en la región y hay indicios recientes de una tendencia a dedicar un porcentaje mayor de tierras a los cereales de invierno. La producción total de cereales de invierno de 2007 en la región se pronostica en alrededor de 55,2 millones de toneladas, en comparación con los 49 millones de toneladas del año pasado. En este pronóstico se incluyen unos 46,4 millones de toneladas de trigo y 3,2 millones de toneladas de cebada.

Oceanía

La sequía en Australia afecta a la producción de cereales de verano, pero la cosecha de invierno de 2007 debería recuperarse

La grave sequía que afectó a la producción de cereales de invierno en 2006 continuó durante el verano, con efectos negativos también en los cultivos de cereales de verano de 2007. El principal cereal de verano es el sorgo, cuya producción disminuirá, según los pronósticos, en alrededor de un 50 por ciento a sólo 1 millón de toneladas en 2007 debido a una reducción de la superficie plantada a causa de la sequía y a unas perspectivas de escasos rendimientos. En cuanto a la campaña de cereales de invierno de 2007, las perspectivas más recientes de la Australian Bureau of Meteorology indican que el fenómeno de El Niño de 2006/07 ha terminado, pero se advierte que ello no significa una recuperación inmediata con respecto a los efectos de la sequía. Las reservas de agua gravemente agotadas en algunas zonas podrían requerir varios años de precipitaciones normales para recuperarse a niveles satisfactorios. Sin embargo, hay una buena probabilidad de condiciones estacionales medias para 2007/08 y la superficie de cereales de invierno debería recuperarse de forma pronunciada, en alrededor de un 15 por ciento. El trigo podría sembrarse en alrededor de 13 millones de hectáreas, y provisionalmente se pronostica que la producción se recuperará hasta casi 25 millones de toneladas, con respecto a los 9,8 millones de toneladas obtenidos al final de 2006.