ARC/04/INF/8

Indice

Introducción

1. La epidemia del VIH/SIDA

2. Respuesta de la FAO

2.1 Repercusiones del VIH/SIDA en la labor de la FAO

2.2 Actividades de la FAO hasta la fecha

i. Iniciativas mundiales y regionales

ii. Entorno de políticas y de proyectos

iii. Estudios sectoriales

iv. Nivel institucional

v. Nivel de las familias y nivel comunitario

3. Recomendaciones para actividades complementarias

Referencias

Introducción

1. Finalmente se ha reconocido que el VIH/SIDA constituye un desastre humanitario y se le otorga con justicia la debida atención que requiere. Con tasas de prevalencia que actualmente alcanzan niveles sin precedentes de más del 30% entre los adultos de varios países del África austral, la región se está preparando para hacer frente a las fuerzas destructivas de la enfermedad sobre la esperanza de vida, la seguridad alimentaria, los beneficios del desarrollo y el bienestar general.

2. En el documento presentado a la Conferencia Regional para África en 2002, celebrada en El Cairo, se examinaron las repercusiones del VIH/SIDA sobre la seguridad alimentaria. El tema central del documento del presente año es la respuesta de la FAO a la evolución del contexto del desarrollo agrícola, que se ve determinado por la epidemia. El documento tiene tres partes: en la primera se ofrece una actualización de la situación de la epidemia del VIH/SIDA en la región; en la segunda parte se presenta un panorama general de la amplitud y la profundidad de las respuestas de la FAO hasta la fecha; y en la tercera parte se precisan las cuestiones que requieren la adopción de nuevas medidas y actividades de seguimiento.

1. La epidemia del VIH/SIDA

3. El VIH/SIDA es actualmente una de las mayores amenazas al desarrollo y la estabilidad mundiales. Desde la aparición de la epidemia a comienzos del decenio de 1980, más de 60 millones de personas en todo el mundo han resultado infectadas por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y más de 20 millones de personas han muerto a causa del SIDA. En la actualidad, se estima que aproximadamente 42 millones de personas viven con el VIH/SIDA, de las cuales cinco millones adquirieron el VIH en 2002. En ese mismo año el SIDA fue responsable de más de tres millones de muertes, la mayor parte de las cuales afectaron a jóvenes adultos que son el sostén económico de la familia.

4. El África subsahariana es la región del mundo que se ha visto más gravemente afectada. De su población total de 711 millones de personas, aproximadamente 30 millones viven con el VIH/SIDA, más de 15 millones han muerto a causa del SIDA y más de 11 millones han perdido al menos uno de sus padres debido a la enfermedad (ONUSIDA, 2003). En muchos países son corrientes las tasas de prevalencia del 10% del VIH/SIDA entre los adultos. En algunas partes del África austral y oriental, las tasas superiores al 15% no son excepcionales; Lesotho, Swazilandia, Zimbabwe y Botswana comunican tasas superiores al 30%, que siguen aumentando. El exceso de mortalidad relacionado con el SIDA tiene repercusiones profundas en la composición demográfica de las comunidades y los hogares. Para el año 2010, se ha estimado que el SIDA dejará a 20 millones de niños africanos de menos de 15 años de edad sin uno o ambos padres (ONUSIDA y OMS, 2002). Además, las repercusiones más graves de la epidemia aún no han llegado; hasta ahora, sólo unos pocos países han adoptado medidas suficientes para lograr una disminución de sus tasas de infección nacionales.

5. La epidemia del VIH/SIDA se desarrolla a largo plazo, dura muchos decenios y abarca tres etapas: la prevalencia del VIH, las muertes causadas por el SIDA y consecuencias más amplias (De Waal, 2003). El mundo se encuentra en el tercer decenio de la epidemia y en la actualidad la onda de "impacto" se está desarrollando en África. A medida que las familias empobrecidas tratan de hacer frente a la morbilidad y la mortalidad asociadas al VIH/SIDA, se produce por lo general una considerable reducción de los bienes y numerosas personas se convierten en indigentes. Las redes de seguridad comunitarias se están destruyendo porque numerosos hogares necesitan asistencia para satisfacer sus necesidades de alimentos, de efectivo, atención y trabajo, y no están en condiciones de reembolsar la asistencia en especie. La epidemia también está diezmando al personal de las instituciones gubernamentales y no gubernamentales, lo que exacerba el amplio desmoronamiento social y político. En algunos países, mueren cada año más maestros de los que se pueden capacitar. Si no se le hace frente, esta situación puede originar calamidades socioeconómicas de proporciones espectaculares, en particular, una escasez alimentaria generalizada y la reducción de la capacidad para una gestión pública eficaz.

6. La crisis humanitaria del África austral del año 2002-2003 puso de manifiesto las complejas interacciones entre el VIH/SIDA, la seguridad alimentaria y la agricultura. La combinación de la morbilidad y la mortalidad relacionadas con el VIH/SIDA con la variabilidad climática, la degradación del suelo, una ordenación de las aguas ineficaz, técnicas agrícolas inadecuadas y falta de servicios de extensión, ha socavado considerablemente la producción agrícola y las actividades de subsistencia asociadas. El ganado, elemento fundamental de las estrategias de supervivencia de los hogares vulnerables, se ha visto disminuido por debajo de los niveles normales en varias zonas debido a la enfermedad, los robos y la venta. Los obstáculos comerciales y las infraestructuras deficientes han obstaculizado la transferencia de los excedentes agrícolas y han reducido el acceso a los mercados, obstaculizando la capacidad regional y nacional para responder a situaciones localizadas de escasez de alimentos. Como consecuencia de ello, las comunidades se han hecho más vulnerables ante los problemas asociados al SIDA, tales como la reducción de los niveles de educación y el aumento de la delincuencia. Aunque se ha evitado la hambruna, la capacidad de recuperación de numerosos agricultores de Lesotho, Malawi, Mozambique, Swazilandia, Zambia y Zimbabwe se ha visto gravemente afectada por los efectos del VIH/SIDA. A diferencia de las emergencias habituales, la enfermedad causa víctimas especialmente entre los adultos en sus años más productivos y, durante el prolongado período de enfermedad anterior a la muerte, los bienes del hogar a menudo resultan enormemente reducidos. En algunas zonas, los hogares gastan más del 100% de sus ingresos anuales en atención médica. Incluso en entornos que no revisten carácter de emergencia, los efectos del VIH/SIDA están socavando gravemente los esfuerzos encaminados a reducir la pobreza, y están anulando muchos de los beneficios del desarrollo logrados en los últimos decenios. Entre 1995 y 2000 murieron siete millones de trabajadores africanos en los 25 países más afectados; es probable que al menos la cuarta parte de los adultos económicamente productivos del África austral puedan morir en los próximos cinco a 10 años.

7. El hacer frente al VIH/SIDA ocupa actualmente un lugar importante en el programa de asistencia humanitaria y de desarrollo en los países y también en iniciativas regionales (como las Declaraciones de Abuja y de Maseru, y el marco estratégico de la Comunidad de Desarrollo del África austral) y también en el sistema de las Naciones Unidas. En este último se incluye la Declaración de Compromiso en la Lucha contra el VIH/SIDA del período extraordinario de sesiones de la Asamblea General de 2001, la designación de un Enviado Especial del Secretario General para el VIH/SIDA en África (Sr. Stephen Lewis) en 2001, el establecimiento de la Oficina regional de apoyo a la coordinación entre organismos en 2002 y la constitución de la Comisión sobre el VIH/SIDA y la gestión pública en África en 2003. En un documento normativo interinstitucional de 2003, "Organización de la respuesta de las Naciones Unidas a la triple amenaza de la seguridad alimentaria, la capacidad debilitada para la gestión de los asuntos públicos y el SIDA, particularmente en el África austral y oriental", se establece un enfoque normativo de programación coherente de todo el sistema para las Naciones Unidas en relación con el VIH/SIDA.

8. Los sectores agrícola y rural presentan una oportunidad excepcional para combatir la epidemia en la mayor parte de los países africanos. En algunos de estos países, hasta el 80% de la población depende de la agricultura de subsistencia; los cultivos, el ganado y otros productos y recursos naturales constituyen los pilares de la economía y de los ingresos de exportación; y la agricultura, la silvicultura y la pesca proporcionan redes de seguridad vitales. A menudo una buena nutrición es el único medio de que dispone la población rural para hacer más lenta la progresión del VIH al SIDA. A la minoría que tiene acceso a los medicamentos para el tratamiento del SIDA, el mejoramiento de la nutrición les permite utilizar estos medicamentos de manera eficaz. Por lo tanto, a la FAO, que tiene el mandato de las Naciones Unidas de mejorar la nutrición y la seguridad alimentaria, la agricultura y el desarrollo rural, le incumbe una responsabilidad fundamental de contribuir a hacer frente a los efectos de la enfermedad. La Organización tiene la oportunidad de determinar y fomentar los medios de sensibilizar a la población y prevenir la transmisión del VIH en las comunidades rurales, basándose en la capacidad del entorno de recursos naturales (agricultura, pesca y silvicultura) para prestar cuidados y mitigar el SIDA.

2. Respuesta de la FAO

9. A fin de participar eficazmente en la respuesta a las repercusiones amplias y a largo plazo del VIH/SIDA, especialmente su amenaza de reducir los beneficios del desarrollo y socavar la capacidad productiva de numerosos países de África, la FAO está identificando nuevos modos de trabajo y actividades innovadoras. En la primera sección, infra, se describe el cambio de enfoque operacional, y en la sección siguiente se ofrecen detalles de las actividades en los países.

2.1 Repercusiones del VIH/SIDA en la labor de la FAO

10. El VIH/SIDA no es simplemente otro problema de salud y subdesarrollo. Se trata de una enfermedad diferente de todas las demás porque tiene efectos devastadores, sistémicos y acumulativos. Se diferencia de enfermedades como el paludismo debido a la escala de morbilidad y mortalidad entre personas de edades que oscilan entre 15 y 50 años, así como a su pauta de contagio. Los efectos de la enfermedad de larga duración y la muerte prematura en estos grupos de edad tienen repercusiones profundas en el sector agrícola porque causan una enorme escasez de mano de obra a nivel de los hogares y de las comunidades; modifica las relaciones técnicas establecidas entre la mano de obra, la tierra y el capital; causa el agotamiento irreversible de los bienes de los hogares rurales; activa la adopción de estrategias de respuesta desfavorables, que resulta difícil modificar; debilita la estructura comunitaria y ejerce gran presión sobre las redes de seguridad comunitaria; reduce la resistencia de la agricultura y los sistemas de subsistencia; disminuye la capacidad de recuperación de los hogares y las comunidades; e intensifica su vulnerabilidad ante la escasez de alimentos.

11. En términos globales, la epidemia produce nuevos mecanismos de empobrecimiento y, por lo tanto, crea nuevas pautas de pobreza y de inseguridad en materia de subsistencia. El resultado de ello es la aparición de una nueva categoría de pobres. Entre los "pobres del SIDA" figuran: las familias que tienen adultos jóvenes enfermos de manera crónica, y los que han sufrido la muerte de un adulto joven durante los últimos dos a cinco años; los hogares que tienen un solo jefe de familia o están a cargo de ancianos o bien están integrados por huérfanos; y los hogares que acogen huérfanos. Las mujeres se encuentran entre las más afectadas, no sólo porque son biológicamente más vulnerables a la infección del VIH, sino también porque soportan la carga de los costos sociales y económicos de la enfermedad.

12. Este entorno cambiante tiene tres consecuencias principales para la naturaleza y el estilo de la labor de la FAO. En primer lugar, la epidemia disminuye la pertinencia y la eficacia de numerosas estrategias adicionales en materia de agricultura y seguridad alimentaria, especialmente las que tienen una gran densidad de mano de obra y se orientan hacia el mercado. En segundo lugar, la realidad del VIH/SIDA requiere nuevas maneras de identificar y concentrar la ayuda en los grupos vulnerables porque las clasificaciones tradicionales ya no son pertinentes. En tercer lugar, la epidemia exige nuevas estrategias para alcanzar el desarrollo en un entorno cambiante, que tiene necesidades y prioridades diferentes. Por consiguiente, la FAO tiene que identificar nuevos modos de trabajo, lo que requiere una colaboración más estrecha entre las dependencias técnicas de la FAO, así como entre los distintos organismos, e iniciativas conjuntas entre los diferentes sectores. La experiencia de la FAO en enfoques centrados en la población puede proporcionar respuestas y puntos de entrada adecuados para los hogares, comunidades e instituciones afectadas.

13. En la Cumbre Mundial sobre la Alimentación: cinco años después (celebrada en 2002); las reuniones de 2001 y 2003 del Comité de Seguridad Alimentaria de la FAO¹; y la Conferencia Regional Africana de 2002² se reconoció el efecto devastador del VIH/SIDA sobre la seguridad alimentaria y se formularon promesas de luchar contra la epidemia. La FAO ha creado una nueva entidad interdepartamental en el plan a plazo medio, 2004-2009, titulada "Análisis y mitigación del impacto del VIH/SIDA sobre la seguridad alimentaria y el desarrollo rural". En el último año, varios servicios técnicos de la FAO han revisado sus operaciones a fin de identificar oportunidades para incorporar el VIH/SIDA. La FAO colabora con otros organismos de las Naciones Unidas establecidos en Roma (el FIDA y el PMA) para abordar la epidemia de manera más eficaz en la secuencia de actividades que van desde la preparación para el socorro humanitario hasta el desarrollo agrícola y rural a largo plazo.

2.2 Actividades de la FAO hasta la fecha

14. Las actividades de la FAO son amplias y abarcan una amplia gama de iniciativas, que van desde la prevención de la infección con el VIH hasta la mitigación del impacto del VIH/SIDA. Las iniciativas se llevan a cabo en todos los niveles, desde el nivel local (particulares, hogares y comunidades) hasta los medios e instituciones de política nacional (en particular, los ministerios de agricultura) y el nivel mundial.

i) Iniciativas mundiales y regionales

15. La FAO ha desempeñado un papel fundamental en la promoción internacional, atrayendo la atención de los actores clave de los organismos internacionales, los donantes, los gobiernos y las organizaciones no gubernamentales respecto de los vínculos existentes entre el VIH/SIDA, la seguridad alimentaria, la nutrición y el papel del sector agrícola en su mitigación. Entre las actividades específicas figuran las siguientes:

Colaboración entre organismos:

• Participación en el programa conjunto FAO/ONUSIDA sobre el VIH/SIDA, lanzado en diciembre de 2001, que se ocupa de las políticas, la elaboración de estrategias, la promoción, la capacitación y la creación de capacidad con respecto a las cuestiones relacionadas con la alimentación, la agricultura y el VIH/SIDA;
• Movilización de los agentes clave mediante un debate informado, organizando una consulta con numerosos interesados directos sobre la mitigación de los efectos del VIH/SIDA en el desarrollo rural (celebrada en Roma en diciembre de 2001³);
• Acogida de una reunión conjunta entre organismos con la OMS, celebrada en Roma en 2002, para facilitar la cooperación entre todos los organismos de las Naciones Unidas que se ocupan del VIH/SIDA y la nutrición;
• Organización de un acto sobre el SIDA, la nutrición y la seguridad alimentaria, conjuntamente con el PMA y el FIDA, en la conferencia internacional sobre el SIDA celebrada en Barcelona en 2002;
• Elaboración, conjuntamente con la OMS, de un manual sobre cuidado nutricional y apoyo a las personas que viven con el VIH/SIDA⁴ y un curso de capacitación conexo para personal de salud y prestadores de atención sanitaria;
• Organización de una reunión de información de alto nivel sobre el VIH/SIDA y la seguridad alimentaria (con el PMA y el FIDA) en la reunión de alto nivel de la Asamblea General sobre el VIH/SIDA, celebrada en Nueva York en septiembre de 2003.

Promoción:

• Organización de un taller de estrategia con el PNUD (realizado en Bangkok en diciembre de 2002), con funcionarios gubernamentales africanos y asiáticos, asistentes sanitarios y especialistas de las Naciones Unidas para elaborar estrategias encaminadas a estimular a los agricultores de ambos continentes a utilizar sus conocimientos agrícolas y sus conocimientos tradicionales a fin de ayudar a sus comunidades a superar el efecto devastador del VIH/SIDA;
• Organización de un seminario de divulgación⁵ con el Organismo Alemán de Cooperación Técnica (GTZ), el Comité de Oxford para el Socorro en Casos de Hambre (OXFAM) y el Consejo de Investigaciones en Ciencias Humanas (HSRC) (realizado en Pretoria en mayo de 2003), con la participación de representantes de gobiernos, organizaciones no gubernamentales internacionales y locales, órganos de las Naciones Unidas, instituciones académicas y donantes para compartir sus experiencias en la mitigación del impacto del VIH y el SIDA mediante la agricultura y el desarrollo rural, con el objetivo a largo plazo de elaborar principios de buena práctica e influir sobre las políticas;
• Organización de un simposio anual en la FAO sobre el Día Mundial del SIDA, conjuntamente con el FIDA y el PMA;
• Sensibilización sobre el impacto del VIH/SIDA en el debilitamiento de la alimentación de los hogares y la seguridad nutricional en el África austral en colaboración con la BBC, para producir un video titulado "Sowing Seeds of Hunger" que se difundió en todo el mundo en 2003 y que está actualmente a disposición de los grupos de promoción y emisoras nacionales;
• Fomento del acceso a la información mediante la creación de un sitio Web de la FAO dedicado a las cuestiones del VIH/SIDA y la seguridad alimentaria en 2003.⁶

Emergencias y alerta temprana:

• Exploración de la función de la FAO e incorporación de las actividades relativas al VIH/SIDA a las respuestas de emergencia⁷;
• Participación en una actividad entre organismos (con los auspicios del Grupo de Trabajo del Comité Permanente entre Organismos) para elaborar las "Directrices para la prevención del VIH/SIDA en situaciones de emergencia"⁸, asegurando, conjuntamente con el PMA, que se preste una atención suficiente en las emergencias a los aspectos relacionados con la nutrición y la seguridad alimentaria;
• Investigación de las posibilidades de incorporar indicadores del impacto del VIH/SIDA a los sistemas de alerta temprana existentes en relación con la evaluación y la inseguridad alimentaria, tales como el Sistema de Información y Cartografía sobre la Inseguridad Alimentaria y la Vulnerabilidad (SICIAV) y el Sistema mundial de información y alerta sobre la alimentación y la agricultura (SMIA);
• Fortalecimiento de su capacidad para hacer frente al VIH/SIDA en las emergencias por conducto de sus unidades regionales de coordinación de emergencias de Johannesburgo (Oficina Regional de Apoyo a la Coordinación entre Organismos) y Nairobi.

ii) Entorno de políticas y de proyectos

16. La FAO participa activamente en el debate acerca de la necesidad de comprender mejor la relación entre las políticas agrícolas y la epidemia del VIH/SIDA.⁹ La pobreza, las desigualdades y la seguridad alimentaria y en materia de subsistencia influyen en la propagación de la epidemia del VIH/SIDA. Las políticas agrícolas a menudo proporcionan un marco para abordar estas preocupaciones más amplias y, de este modo, tienen repercusiones en la propia epidemia del VIH/SIDA.¹⁰ Por ejemplo, las políticas agrícolas que fomentan las migraciones – sea deliberadamente o de forma involuntaria – pueden contribuir a la propagación del SIDA si no se adoptan medidas adecuadas para evitarlo. Si no se tienen en cuenta las diversas repercusiones del VIH/SIDA, las políticas agrícolas pueden ser ineficaces o imposibles de aplicar (por ejemplo, debido a la escasez de mano de obra). La resistencia de las personas infectadas con el VIH/SIDA al desarrollo de la enfermedad del SIDA se puede aumentar mediante una buena nutrición. En la concepción y evaluación de las políticas se deben tener en cuenta las cuestiones de este tipo a fin de asegurar que las políticas agrícolas nacionales desempeñen una función en el combate contra la enfermedad. A nivel de los programas y proyectos, la FAO está trabajando para integrar las consideraciones relativas al VIH/SIDA en los procedimientos de diseño, vigilancia y evaluación.

Entre las actividades concretas figuran las siguientes:

• Iniciación y facilitación de un taller para funcionarios superiores encargados de la formulación de políticas, titulado "Políticas agrícolas y VIH/SIDA: comprensión de los vínculos" (realizado en Maputo en noviembre de 2003);
• Examen del impacto y las oportunidades de los programas y proyectos agrícolas en relación con la vulnerabilidad ante el VIH/SIDA¹¹;
• Preparación de directrices para incorporar las consideraciones relativas al VIH/SIDA a los proyectos relativos a la seguridad alimentaria y la subsistencia¹²;
• Elaboración de indicadores para evaluar el impacto del VIH/SIDA en los hogares y las comunidades rurales, teniendo en cuenta sus bienes básicos de subsistencia¹³;
• Revisión de los proyectos del Centro de Inversiones de la FAO con la perspectiva del VIH/SIDA;
• Examen de las enseñanzas derivadas de las medidas adoptadas a nivel comunitario.

iii) Estudios sectoriales

17. A fin de centrar en mayor medida las recomendaciones e intervenciones de política, es imprescindible comprender cabalmente su contexto. Desde 1988, la FAO ha encomendado una serie de estudios de referencia a fin de comprender la dinámica de la epidemia del VIH/SIDA en diversos aspectos de la subsistencia de las comunidades rurales. Se ha prestado una atención particular a la comprensión de la dinámica de género y de edad de la epidemia. Entre los últimos estudios figuran los siguientes:

• Análisis de situación de los medios de subsistencia rural, con especial referencia al género y al VIH/SIDA en las comunidades de Namibia¹⁴, Uganda y Zambia.¹⁵ Entre los nuevos temas figuran la reducción de la capacidad de los hogares afectados por el VIH/SIDA para adaptarse a las prácticas y cultivos nuevos y más orientados hacia el mercado en Uganda; los efectos del VIH/SIDA sobre los medios de subsistencia de los grupos vulnerables, en particular los hogares encabezados por mujeres y que tienen a su cargo huérfanos en Zambia; y la liquidación de bienes en Namibia, en el contexto del marco normativo vigente relativo a los inmuebles y los derechos de sucesión¹⁶;
• Utilización de un marco sobre medios de subsistencia sostenibles para examinar el impacto del VIH/SIDA sobre los bienes básicos de subsistencia de las comunidades rurales de la región septentrional de Zambia;
• Efectos de la enfermedad sobre el sector agrícola comercial de Kenya¹⁷;
• Educación de las comunidades pesqueras de Benin y Uganda a fin de comprender la dinámica de sus medios de subsistencia y sus vulnerabilidades específicas respecto del VIH/SIDA¹⁸;
• Impacto del SIDA sobre el sector ganadero de Namibia¹⁹;
• Función de los bosques y montes naturales como red de seguridad económica y nutricional que facilita el acceso a los alimentos y los productos medicinales y de otra índole, y ayudan a los hogares a sobrevivir en épocas de crisis, complementados por el uso productivo de tierras en barbecho mediante la plantación de árboles (que también sirven para asegurar la tenencia de la tierra)²⁰;
• Examen de las prácticas aplicadas para mitigar el impacto del VIH/SIDA a nivel de las explotaciones agrícolas familiares en Malawi, Zambia y Zimbabwe²¹;
• Examen de los enfoques estratégicos para prevenir el VIH y mitigar el SIDA en el África subsahariana.²²

iv) Nivel institucional

18. La capacidad de muchos ministerios gubernamentales se ha visto gravemente debilitada como resultado de la epidemia del VIH/SIDA, debido a la eliminación natural de personal, agravada por la pérdida de sus conocimientos y experiencia. Existe al mismo tiempo una aguda necesidad de reorientar la prestación de servicios a fin de hacer frente a la evolución de la composición de las comunidades y a sus arduas demandas en su lucha por la supervivencia ante la crisis del VIH/SIDA. La FAO ayuda a cubrir esta brecha mediante las siguientes actividades:

Fortalecimiento de la capacidad institucional:

• Realización de estudios sobre los efectos del VIH/SIDA en las organizaciones de extensión agrícola de Malawi, Zambia y Zimbabwe, y determinación de las posibles respuestas institucionales²³;
• Prestación de asistencia a los ministerios de agricultura para crear capacidad a fin de hacer frente al VIH/SIDA en sus organizaciones²⁴; por ejemplo, en Ghana, capacitación de los agentes de extensión e integración del componente de VIH/SIDA en los planes regionales y de distrito de desarrollo agrícola; en Uganda, incorporación de mensajes sobre el VIH/SIDA a las actividades de extensión agrícola²⁵;
• Revisión del apoyo institucional solicitado por el Servicio de Silvicultura de Malawi en el contexto del VIH/SIDA;
• Publicación de volantes destinados al personal de extensión (tales como los asistentes sociales o personal sanitario, forestal, pesquero, especialistas en ganado y funcionarios encargados de la mecanización agrícola) a fin de permitirles integrar las cuestiones relativas al VIH/SIDA en sus actividades específicas²⁶;
• Prestación de asistencia técnica al personal agrícola de Uganda para la preparación de materiales destinados a la capacitación de funcionarios gubernamentales y organizaciones basadas en la comunidad en el sector agrícola;
• Capacitación del personal nacional que tiene a su cargo la elaboración y utilización de estadísticas agrícolas a fin de que incorporen una perspectiva de género y el VIH/SIDA en sus análisis.

Reforzamiento de los materiales de comunicación:

• Elaboración de estrategias de comunicación destinadas a prevenir y mitigar el VIH/SIDA en las comunidades y hogares rurales del África subsahariana²⁷, con inclusión de la elaboración de materiales para los planes de estudio de la enseñanza no escolar y programas de radio rurales en el Camerún y Malí, y materiales de comunicación multimedia en Uganda;
• Fomento de respuestas intersectoriales más eficaces para abordar el VIH/SIDA y la nutrición, mediante la elaboración de un módulo de taller de promoción y planificación, a nivel nacional y de distrito, para incorporar más adecuadamente los objetivos de nutrición a los programas sobre el VIH/SIDA y asegurar que las consideraciones relativas al VIH/SIDA se tengan en cuenta en la planificación de la seguridad alimentaria y los programas destinados a mejorar la nutrición;
• Preparación de materiales de promoción para uso comunitario en Uganda, mediante la grabación de testimonios de viudas que han sufrido la pérdida de bienes del hogar, de los que se apoderaron otras personas tras la muerte de sus maridos.

v) Nivel de las familias y nivel comunitario

19. Además de las experiencias de los programas ordinarios, la FAO desarrolla dos actividades que le ofrecen dos puntos de entrada para abordar las cuestiones del VIH/SIDA sobre el terreno: el Programa de Emergencia y el Programa Especial para la Seguridad Alimentaria (PESA). Ambos programas proporcionan ideas y enseñanzas valiosas para determinar los enfoques adecuados a fin de hacer frente a la epidemia del VIH/SIDA mediante el programa global de la FAO.

20. Con arreglo al Programa de Emergencia, la FAO está integrando una dimensión de rehabilitación en las actividades de emergencia (proporcionando a los hogares vulnerables el acceso a las semillas y otros insumos agrícolas esenciales), especialmente en los países de África austral afectados por la crisis humanitaria de inseguridad alimentaria y el VIH/SIDA. El PESA, que tiene actividades en curso en más de 70 países, posee una amplia experiencia en el diseño y aplicación de proyectos basados en la comunidad para fomentar la producción agrícola. La FAO está elaborando nuevas iniciativas para mejorar la capacidad productiva del sector agrícola tras sufrir el impacto del VIH/SIDA.

21. A este nivel se está llevando a cabo una amplia gama de actividades, agrupadas en cuatro temas principales. Las consideraciones basadas en el género y la edad son cuestiones intersectoriales que forman parte integrante de todas estas actividades.

22. Las actividades incluyen:

Mejoramiento de acceso a los insumos agrícolas:

• Utilización de un sistema de vales (con valor monetario) que permiten que los hogares vulnerables compren semillas y otros insumos agrícolas en ferias comerciales realizadas a nivel local (por ejemplo, en Mozambique). Las ferias comerciales de insumos fortalecen los mecanismos de mercado locales, retienen dinero en la economía local y proporcionan una salida de mercado para la producción local. También ofrecen una entrada para introducir insumos perfeccionados en el sistema agrícola, desarrollar la capacidad de organización de los servicios gubernamentales locales y las organizaciones de base comunitaria, y proporcionan una oportunidad para la realización de otras actividades, tales como la sensibilización respecto del VIH/SIDA;
• Ampliación del alcance del sistema de vales para permitir que los hogares vulnerables compren animales pequeños y arrienden servicios agrícolas para la preparación del suelo (por ejemplo, en Lesotho).

Mejoramiento de la nutrición²⁸:

• Fomento de la sensibilización y la comprensión acerca de la importancia de la nutrición en el tratamiento de las personas infectadas con el VIH y otros miembros de la familia;
• Participación en consultas de expertos sobre las necesidades nutritivas de las personas que viven con el VIH/SIDA;
• Satisfacción de las necesidades especiales de las comunidades afectadas por el VIH/SIDA mediante apoyo técnico para la atención nutricional de las personas que viven con el VIH/SIDA, educación en las escuelas y comunicación, y a las organizaciones de base comunitaria que realizan actividades relacionadas con el VIH/SIDA, la seguridad alimentaria y la nutrición (en Etiopía, Kenya, Mozambique y Zambia);
• Fomento de la utilización de jardines escolares como medio para mejorar la situación nutricional de las dietas y desarrollar aptitudes, complementando al mismo tiempo los programas de alimentación escolar PMA/UNICEF (Lesotho, Malawi, Swazilandia y Zambia).

Salvaguarda de los bienes básicos:

• Reducción de las diferencias basadas en el género o la edad con respecto al acceso de los recursos y bienes necesarios para la subsistencia, así como a su control. También se ha prestado especial atención a los efectos del VIH/SIDA sobre las cuestiones relacionadas con las tierras y los derechos de las mujeres sobre las tierras, realizando trabajos de campo en Kenya, Lesotho, Uganda y Sudáfrica²⁹;
• Se ha prestado apoyo parajurídico para proteger los bienes básicos de los hogares, especialmente la tierra, a viudas y huérfanos a causa del SIDA (Namibia);
• Fortalecimiento de los bienes básicos e instalaciones de las comunidades rurales a fin de aumentar la productividad agrícola, mediante la aportación de bombas de agua, pozos, instalaciones de almacenamiento local y apoyo a iniciativas tales como el riego en pequeña escala;
• Establecimiento de rebaños comunitarios como fuente de animales pequeños para su distribución a hogares vulnerables de las comunidades, fuente de ingresos para el grupo que gestiona el rebaño, una base para la transmisión de conocimientos prácticos sobre la cría de animales y la demostración de perfeccionamientos simples de bajo costo en la cría de animales (Lesotho).

Fortalecimiento de la capacidad de recuperación:

• Fomento de las tecnologías y prácticas que ahorran mano de obra a fin de superar la escasez de mano de obra³⁰ y las épocas de mayor demanda de mano de obra relacionadas con la agricultura (por ejemplo, mediante la reducción de la preparación de la tierra reduciendo la labranza y utilizando cultivos de cobertura para eliminar las malas hierbas) y reduciendo la carga de las tareas cotidianas de los hogares (por ejemplo mediante el fomento de tecnologías simples, tales como la recogida de agua de lluvia y la elaboración de alimentos, cultivo de parcelas y agrosilvicultura). Se han realizado estudios sobre tecnologías y limitaciones de mano de obra en Kenya³¹ y Tanzanía³² conjuntamente con el FIDA, y sobre difusión de tecnología en Uganda.³³ Se presta apoyo a iniciativas de agricultura de conservación en Kenya, Tanzanía y Zambia. Se está preparando un manual de campo sobre prácticas y tecnologías para ahorrar y desplegar mano de obra.
• Introducción de escuelas para jóvenes agricultores destinadas a huérfanos y niños vulnerables, a fin de mantener y fortalecer sus conocimientos y aptitudes; estas escuelas no sólo permitirán que estos niños recuperen su confianza y autoestima, sino que también impartirán conocimientos que permitirán que los niños de mayor edad se ganen la vida. Este concepto, basado en las experiencias de las escuelas prácticas para agricultores que han funcionado satisfactoriamente en África oriental³⁴ y Asia, se está llevando a cabo con carácter experimental en Mozambique, para niños huérfanos y vulnerables, en asociación con el PMA.
• Elaboración de metodologías a nivel de campo para hacer posible que las comunidades recopilen, almacenen y compartan conocimientos locales y sobre agrobiodiversidad, con objeto de mejorar su nutrición, aliviar su carga de trabajo, obtener ayuda medicinal, y conseguir medios de subsistencia más sostenibles para hacer frente al VIH/SIDA. Esta labor se basa en el proyecto LinKS³⁵ (investigación de los vínculos entre las cuestiones decisivas de los sistemas locales de conocimientos, funciones y relaciones de género, provisión de alimentos y conservación y gestión de la agrobiodiversidad en África austral) y estudios sobre agrobiodiversidad en Etiopía, Malí, Tanzanía y Uganda.³⁶ Se están analizando los centros de conocimientos comunitarios como mecanismos para desarrollar y compartir conocimientos locales en materia de agrobiodiversidad y conocimientos locales, en Etiopía, Kenya y Zambia.
• Reducción del hambre crónica en el distrito de Bondo, Kenya occidental, mediante la elaboración de enfoques prácticos y repetibles para ayudar a las comunidades rurales a mejorar su seguridad alimentaria, recurriendo a escuelas prácticas de seguridad alimentaria, el apoyo a las redes de seguridad comunitaria y servicios de asistencia parajurídica destinados a los grupos vulnerables.
• Apoyo a los medios de subsistencia de los hogares afectados por el VIH/SIDA y estímulo a la diversificación de los medios de subsistencia mediante la introducción de empresas con bajo insumo de trabajo (tales como cabras lecheras, cerdos y aves de corral), diversificación agrícola, valor añadido y actividades no agrícolas. Estas actividades también se utilizan para apoyar a los grupos que prestan cuidados a domicilio en relación con el VIH/SIDA, y las nuevas empresas aportan múltiples beneficios a quienes prestan los cuidados y a sus pacientes.

3. Recomendaciones para actividades complementarias

23. Como resultado del efecto devastador del VIH/SIDA en el sector agrícola y las economías rurales de numerosos países africanos, actualmente corren peligro varios objetivos estratégicos clave de la FAO. Están amenazados el logro de medios de subsistencia rurales sostenibles y el acceso equitativo a los recursos; el acceso de los grupos vulnerables y desfavorecidos a alimentos suficientes, inocuos y adecuados desde el punto de vista nutricional; la preparación y la respuesta eficaz y sostenible ante emergencias alimenticias y agrícolas. Hay dos esferas críticas para la estrategia futura de la FAO³⁷: una, prevenir el desarrollo de nuevas emergencias dobles de VIH/SIDA y escasez de alimentos en África y en otras partes; y la segunda, prestar asistencia a los Estados Miembros para elaborar respuestas eficaces de mitigación y rehabilitación ante la epidemia, basadas en los recursos agrícolas y rurales.

24. Como se ha demostrado en la sección 2 supra, la Organización ha comenzado a definir nuevos parámetros en materia de desarrollo agrícola y asistencia de emergencia; a establecer vínculos entre las respuestas ante las crisis a corto y a largo plazo; y a redefinir y establecer prioridades, trabajando con grupos de beneficiarios vulnerables, que incluyen los huérfanos, los niños vulnerables y los adolescentes. Sin embargo, la FAO aún no ha podido organizar una respuesta acorde con la escala requerida para hacer frente con eficacia en la actualidad a la crisis del VIH/SIDA, y menos aún para prestar el nivel de servicios que se necesitará para hacer frente a los efectos de la enfermedad a medida que se desarrolle y evolucione durante los años venideros.

25. Como Organización, la FAO necesita elaborar una estrategia para hacer frente al VIH/SIDA en el contexto del desarrollo agrícola y rural. La Organización y sus funcionarios, tanto de forma colectiva como individual, tienen que reconocer la importancia de la epidemia en su labor en los sectores agrícola y rural; internalizar la responsabilidad de abordar las consideraciones relativas al VIH/SIDA en todos los aspectos de su mandato; adaptar y desarrollar sus acciones para desempeñarse en este nuevo entorno cambiante; elaborar nuevos medios para dirigirse a los grupos prioritarios; y avanzar en la concertación de nuevas alianzas en el seno de la FAO, con otros agentes internacionales y nacionales, y a nivel comunitario.

26. Teniendo en cuenta lo expuesto, se pueden identificar tres esferas prioritarias para la adopción de nuevas medidas:

• El fortalecimiento de la capacidad institucional mediante el aumento de la colaboración con los gobiernos, las organizaciones no gubernamentales y la sociedad civil: la actividad se debe centrar en la evaluación de los efectos de la epidemia sobre la disponibilidad de recursos humanos y la capacidad técnica en materia de agricultura y seguridad alimentaria; la creación de aptitudes en los funcionarios gubernamentales para responder a las nuevas situaciones derivadas del VIH/SIDA, como el trabajo con grupos vulnerables y la utilización de programas de redes de seguridad; la aceleración de la reposición de personal mediante cursos de capacitación más breves y más centrados; el fortalecimiento de la capacidad de los ministerios de agricultura y/o desarrollo rural y la sociedad civil para identificar, fijar prioridades, formular y presentar propuestas de proyectos a fin de acceder a fondos para actividades relacionadas con el VIH/SIDA, disponibles a nivel local o internacional, y para utilizarlos eficazmente; conseguir recursos y corrientes de fondos mediante organizaciones de base que participen de manera activa y directa en la tarea de hacer frente al VIH/SIDA a nivel comunitario; y revisar los procedimientos de vigilancia y evaluación para determinar el efecto de las iniciativas encaminadas a reducir la incidencia del VIH/SIDA y mitigar sus efectos, así como compartir estas experiencias con otros.
• El examen y fortalecimiento de las políticas y la programación agrícolas: incorporar las consideraciones relativas al VIH/SIDA en el entorno de las políticas agrícolas mediante el examen y la reorientación de las políticas básicas y las estrategias sectoriales y documentos marco nacionales relacionados con la agricultura; integrar las consideraciones agrícolas en los planes de acción nacionales sobre el VIH/SIDA; institucionalizar las redes de seguridad relacionadas con el VIH/SIDA (como el acceso a una canasta de alimentos equilibrada y la protección de los bienes de subsistencia) en los sistemas gubernamentales, mediante asignaciones presupuestarias y mecanismos para la prestación de servicios; e integrar los problemas relacionados con el VIH/SIDA en los sistemas de información sobre seguridad alimentaria y de pronta alerta.
• La elaboración de una respuesta integrada para abarcar la secuencia que va desde la emergencia hasta el desarrollo, manteniendo al mismo tiempo una perspectiva humanitaria. El objetivo consiste en garantizar la producción de alimentos a corto plazo, proporcionando al mismo tiempo una base para la rehabilitación y recuperación del sector mediante el desarrollo de la autosuficiencia y la sostenibilidad a largo plazo, a nivel de los hogares y de la comunidad.

27. Hasta la fecha, las respuestas demuestran la capacidad de la FAO para innovar. No obstante, a fin de hacer realidad el enorme potencial de la Organización para contribuir a hacer frente al VIH/SIDA, es necesario ampliar e integrar las actividades y prestarles apoyo. Sin este cambio de ritmo, la Organización no sólo dejará de abordar las necesidades más acuciantes de los millones de campesinos pobres de África, sino que además no podrá superar la amenaza que la epidemia representa para sus iniciativas de desarrollo en curso. Tal como ha expresado el Director General de la FAO, Jacques Diouf, "Las posibilidades de desarrollo y crecimiento real en África dependen de que se aborden satisfactoriamente varios desafíos decisivos: el hambre y la pobreza, la producción agrícola y el VIH/SIDA."³⁸

Referencias

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ONUSIDA y OMS (2002) AIDS epidemic update: December 2002, Ginebra: ONUSIDA y OMS.

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² FAO (2002) El VIH/SIDA, la agricultura y la seguridad alimentaria en el continente y los pequeños países isleños de África, documento para la 22ª Conferencia Regional para África, 4 – 8 de febrero, El Cairo, Roma: FAO.
³ FAO (2003) Mitigación del impacto del VIH/SIDA sobre la seguridad alimentaria y la pobreza rural, Resultados de una reunión de múltiples interesados y de la subsiguiente elaboración de estrategias, Roma: Programa sobre el VIH/SIDA de la FAO.
⁴ FAO y OMS (2002) Aprender a vivir con el VIH/SIDA – Manual sobre cuidados y apoyo nutricionales a los enfermos de VIH/SIDA, Roma: Dirección de Alimentos y Nutrición de la FAO.
⁵ Sitio Web del taller: www.sarpn.org.za/mitigation_of_HIV_AIDS/index.php
⁶ Sitio Web de la FAO sobre el VIH/SIDA: www.fao.org/hivaids/ para todas las publicaciones de la FAO sobre el VIH/SIDA.
⁷ FAO (2002) Emergencias y VIH/SIDA: Exploración de la función de la FAO e incorporación del VIH/SIDA a la respuesta de emergencia de la Organización, con centro prioritario en el África subsahariana, Roma: FAO.
⁸ Comité Permanente entre Organismos (IASC) (2003) Directrices para la prevención del VIH/SIDA en situaciones de emergencia, Ginebra: IASC.
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¹² FAO (2003) Incorporating HIV/AIDS considerations into food security and livelihood programmes, A guidance note, Roma: Dirección de Alimentación y Nutrición de la FAO.
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¹⁴ Universidad de Namibia (2001) The impact of HIV/AIDS on the different farming systems in Namibia, Accra: Oficina Regional de la FAO para África (Servicio de Extensión de Desarrollo Sostenible).
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¹⁸ FAO (próxima publicación en 2004) Impacts of HIV/AIDS on livelihoods in fishing communities in Benin and Uganda, A synthesis report, Roma, Programa sobre el VIH/SIDA de la FAO y Organismo Alemán para la Cooperación Técnica (GTZ).
¹⁹ Engh I, Stloukal L y du Guerny J (2000) HIV/AIDS in Namibia: Impact on the Livestock Sector, Roma: FAO.
²⁰ Sitio Web de silvicutura: www.fao.org/forestry/foris/webview/forestry2/index.jsp?siteId=3601&langId=1
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²² Michiels S I (2001) Strategic approaches to HIV prevention and AIDS mitigation in rural communities in sub-Saharan Africa, Roma: Servicio de Extensión, Educación y Comunicación de la FAO.
²³ Qamar K (2001) The HIV/AIDS epidemic: An unusual challenge to agricultural extension services in sub-Saharan Africa, en Journal of Agricultural Education and Extension, Vol 8, No 1, 1 – 11.
²⁴ Topouzis D (2003) Addressing the impact of HIV/AIDS on ministries of agriculture: focus on eastern and southern Africa, Publicación conjunta de la FAO y el ONUSIDA, Roma: Departamento de Desarrollo Sostenible de la FAO.
²⁵ MAAIF (2002) The impact of HIV/AIDS on agricultural production and mainstreaming AIDS messages into agricultural extension in Uganda, Roma: Programa Integrado de la FAO.
²⁶ FAO (próxima publicación en 2004) Serie de hojas volantes de extensión, Roma: Programa de la FAO sobre el VIH/SIDA.
²⁷ Michiels S (2001) Considerations for developing a communication plan for HIV prevention and AIDS mitigation in Sub-Saharan Africa, Roma: Servicio de Extensión, Educación y Comunicación de la FAO.
²⁸ Sitio Web sobre seguridad alimentaria y nutrición comunitaria de los hogares: www.fao.org/es/ESN/nutrition/household_hivaids_en.stm
²⁹ Drimie S (2002) The Impact of HIV/AIDS on Land: Case studies from Kenya, Lesotho and South Africa, A synthesis report, Harare: Oficina Subregional de la FAO para África austral y oriental (www.sarpn.org.za/documents/d0000147/P143_Impact_of_HIVAIDS.pdf); EASSI (2003) The impact of HIV/AIDS on women’s land rights in Uganda, estudio apoyado por la FAO y el Organismo Noruego de Desarrollo Internacional (NORAD); y FAO/OXFAM Gran Bretaña (2003) Report of Workshop on Women’s Land Rights in Southern and Eastern Africa, Harare: Oficina Subregional de la FAO para África austral y oriental.
³⁰ du Guerny J (2002) Meeting the HIV/AIDS Challenge to Food Security, The role of labour saving technologies in farm-households, publicación conjunta de la FAO y el ONUSIDA, Roma: FAO y Tailandia: PNUD Asia sudoriental.
³¹ Bishop-Sambrook C (2003) Labour constraints and the impact of HIV/AIDS on rural livelihoods in Bondo and Busia districts, Western Kenya, informe para un estudio sobre tecnologías y prácticas para economizar mano de obra en actividades agrícolas y del hogar en África austral y oriental, Roma: FIDA y FAO www.fao.org/ag/AGS/programmes/en/enhance/laboursaving.html
³² Bishop-Sambrook C, Kienzle J, Mariki W, Owenya M y Ribero F (de próxima aparición en 2004) Suitability of reduced tillage and cover crops as labour saving practices for vulnerable households in Babati and Karatu Districts, Northern Tanzania, informe para un estudio sobre tecnologías y prácticas para ahorrar mano de obra en actividades agrícolas y del hogar en África austral y oriental, Roma: FIDA y FAO.
³³ NARO (2002) Study in support of transfer, adoption and dissemination of labour saving technologies in Wakiso and Masaka Districts, Uganda, Roma: Programa Integrado de la FAO.
³⁴ Sones K R, Duveskog D y Minjauw B (editores) (2003) Farmer Field Schools: the Kenyan experience, informe del foro de interesados de la escuela práctica para agricultores celebrado el 27 de marzo de 2003 en ILRI, Nairobi, Nairobi: FAO/KARI/ILRI.
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³⁷ Barnett T y Topouzis D (2003) FAO and HIV/AIDS, Towards a food and livelihood security based strategic response, Roma: Programa de la FAO sobre el VIH/SIDA.
³⁸ Disertación ante el Congressional Black Caucus (CBC) durante su conferencia legislativa annual celebrada en Wáshington, D.C., septiembre de 2003.