FC 108/4

Comité de Finanzas

Introducción

4. El presente documento se presenta en respuesta a la solicitud formulada por el Comité en su 107º período de sesiones, celebrado en mayo de 2004 al debatir la reducción general de la tasa de recaudación de cuotas en los últimos años.

Tendencias de recaudación 1995-2003

Total de cuotas recibidas

5. En el Cuadro 1 se observa que la recaudación de las cuotas corrientes para el Programa Ordinario ha experimentado una reducción constante desde 1999. (En 1996 y 2002 el principal contribuyente pagó prácticamente todos los atrasos que tenía acumulados.)

Atrasos

6. La recaudación anual de atrasos es relativamente estable. En el Cuadro 2 (la recaudación de 2004 va de enero a junio) se muestra esa estabilidad relativa en términos monetarios. Las dos excepciones importantes, en 1996 y 2002, reflejan pagos de atrasos del principal contribuyente.

7. Por otra parte, el saldo del total de atrasos de las contribuciones al Programa Ordinario (Cuadro 3) al cierre del ejercicio ha reflejado un incremento persistente en los últimos años (los datos de 2004 hasta el 30 de junio).

8. En el Cuadro 4 se muestra la recaudación de los atrasos de contribuciones, expresados como porcentaje del importe total de los atrasos debidos al 1º de enero de cada año (la recaudación de 2004 comprende enero a junio). Con excepción de 1996 y 2002, en que se recibieron los pagos de los atrasos del principal contribuyente, el porcentaje recaudado ha oscilado entre el 5,22 por ciento y el 25,19 por ciento de los atrasos debidos.

9. El Cuadro 5 muestra la situación de los atrasos superiores a 25 000 dólares EE.UU. al final de año, de países de una determinada región o país individuales, al final del año a partir de 1995 (datos de 2004 al 30 de junio). Los principales saldos sin pagar pueden clasificarse de la siguiente manera:

• Atrasos debidos por el principal contribuyente

• Atrasos debidos por la ex Yugoslavia (durante varios años, el Comité de Cuotas de las Naciones Unidas en Nueva York ha estudiado la cuestión de como deberían considerarse y resolverse estos atrasos en todo el ámbito de las Naciones Unidas. La cuantía de estos atrasos es estable).

• Atrasos debidos por el Iraq

• Atrasos debidos por las ex repúblicas constituyentes de la URSS (los países en cuestión han sostenido que unas cuotas excesivamente altas, atribuidas inicialmente por las Naciones Unidas a estos Estados Miembros a principios y mediados del decenio de 1990, son el motivo de los atrasos acumulados. El Comité de Cuotas se está ocupando de esta cuestión a petición de varios de esos Estados Miembros. A la espera de que tome una decisión, cinco de nueve de esos Estados Miembros han pedido a la Conferencia de la FAO la aplicación de planes de pago a plazos, que se lo ha concedido, para que reembolsen sus atrasos a lo largo de un período máximo de 15 años).

• Atrasos debidos por los Estados Miembros de la región de América Latina.

Cuotas corrientes

10. El Cuadro 6 muestra que algunos Estados Miembros efectúan sus pagos de forma irregular a lo largo del año, a diferencia de otros que son más sistemáticos y pagan durante el mismo período a lo largo de los años. Debido a la elevada irregularidad que caracteriza la recaudación todos los años (véase también el Cuadro 7), a la Organización le resulta difícil prever el flujo de efectivo con precisión. De los 10 principales contribuyentes, el Brasil no ha pagado su cuota corriente desde 1998.

11. En 2002 y 2003 las sumas sin pagar debidas por los Estados Unidos ascendieron aproximadamente al 4,47 por ciento de las cuotas corrientes en 2003 y al 2,24 por ciento en 2002 (el saldo de 2002 se pagó al año siguiente, y el 50 por ciento del saldo de 2003 se ha recibido en 2004). Teniendo en cuenta estos porcentajes al examinar el Cuadro 7, el porcentaje de todas las cuotas corrientes recibidas para todo el año habría sido igual al 93,45 por ciento en 2002 y al 94,21 por ciento en 2003, y habría coincidido en mayor medida con los de años anteriores.

Cuadro 7: Porcentaje de la recaudación de cuotas corrientes de todos los Estados Miembros 1995-2004 (Enero a junio)

(Julio a diciembre)

Medidas adoptadas actualmente para fomentar el pago puntual de las cuotas

12. A todos los Estados Miembros se les remite una circular en diciembre, de conformidad con el Artículo 5.4 del Reglamento Financiero, en la que se les comunica el importe de sus obligaciones en concepto de contribución al presupuesto para el siguiente año civil y el importe de las cuotas atrasadas pendientes. Se suelen recordar a los Estados Miembros las condiciones del Plan de incentivos y el descuento que podrían obtener mediante el pago puntual (antes del 31 de marzo) del importe total.

13. De conformidad con los procedimientos establecidos durante el bienio 2002-03, la AFF envía los estados de las cuotas pendientes a los Estados Miembros trimestralmente. La respuesta a esos estados ha sido alentadora.

14. Se han tomado medidas concretas para comunicar a los Miembros del Consejo que no han pagado su cuota que, según el Artículo XXII.7 del Reglamento General de la Organización (RCO), se considera que han renunciado a su puesto, con objeto de alentarlos a que regularicen su situación antes de que se celebre el período de sesiones del Consejo.

15. De igual modo, se han tomado medidas concretas para asegurarse de que a los Estados Miembros con posibles problemas de derecho de voto, se les informa al respecto con tiempo suficiente antes de la celebración del período de sesiones de la Conferencia y de que disponen del tiempo necesario para regularizar su situación en lo que se refiere a las cuotas o para aclarar las razones de la falta de pago de las mismas.

16. Desde septiembre de 2003, la AFF ha remitido a todas las Oficinas Regionales y Subregionales de la FAO un informe trimestral detallado, en el que se describe la situación de las cuotas de todos los Estados Miembros de su región, y se formula la petición de que los oficiales de la FAO realicen un seguimiento con las autoridades locales para asegurarse de que se efectúan los pagos.

Incentivos actuales para fomentar el pago

17. Actualmente, el mecanismo en vigor para fomentar el pago puntual de las cuotas es el Plan de incentivos para estimular el pago puntual de las cuotas. En el documento FC 108/5: “Plan de incentivos para estimular el pago puntual de las cuotas: Determinación del tipo de descuento”, se indican detalladamente las normas que rigen el Plan, junto con el historial de los resultados y el costo del mismo para la Organización a lo largo del decenio anterior.

Sanciones previstas por falta de pago de las cuotas

18. Como recordará el Comité, las sanciones previstas en los Textos Fundamentales por falta de pago de las cuotas son de tres tipos:

• Pérdida de derechos de voto en la Conferencia, en virtud de lo dispuesto en el Artículo III-4 de la Constitución
• Inhabilitación para la elección al Consejo, en virtud de lo dispuesto en el Artículo XXII-5 del Reglamento General de la Organización
• Pérdida del puesto en el Consejo, en virtud de lo dispuesto en el Artículo XXII-7 del Reglamento General de la Organización.

19. Al aplicar esas disposiciones, la práctica habitual de la Organización ha consistido en no tener en cuenta las cantidades debidas correspondientes al ejercicio económico en curso, dado que esas cantidades no se definen oficialmente como “atrasos” de conformidad con el Artículo 5.5 del Reglamento Financiero. Además, cuando se calcula la cuantía de los atrasos sólo se tienen en cuenta las contribuciones al presupuesto de la Organización, debidamente prorrateadas por la Conferencia (es decir, no se consideran las cuotas al Fondo de Operaciones y la Cuenta Especial de Reserva).

20. La pérdida de los derechos de voto es automática y esos derechos sólo pueden restablecerse mediante la intervención favorable de la Conferencia o el pago de los atrasos debidos. La Organización ha aplicado estrictamente las disposiciones relativas a la inhabilitación para la elección al Consejo o la pérdida de un puesto en el Consejo, sin hacer ni prever excepciones.

Medidas examinadas en el pasado para mejorar la recaudación de las cuotas, pero que no han sido aprobadas por los órganos rectores

21. Modificaciones de las sanciones previstas en los Textos Fundamentales

• Propuesta de considerar las cantidades debidas al Fondo de Operaciones y a la Cuenta Especial de Reserva como “contribuciones” de conformidad con lo dispuesto en el Artículos III.4 y en los Artículos XXII-5 y XXII-7 del RGO. (examinada en 1994)
• Propuesta de modificar las sanciones que se establecen en el Artículo III.4 y en los Artículos XXII-5 y XXII-7 del RGO de manera que tan solo un año de atrasos (en lugar de dos años) dé lugar a la pérdida de los derechos de voto (en lugar de dos años) (examinada en 1991).
• Ampliación de las restricciones establecidas en los Artículos XXII-5 y XXII-7 del RGO para incluir las pérdidas de puestos en los Comités de Finanzas y del Programa (examinada en 1991)

22. Aceptación del pago de las contribuciones en moneda local. Con objeto de facilitar el pago de las cuotas a los Estados Miembros con una disponibilidad limitada de moneda convertible, el Comité de Finanzas examinó en su 77º período de sesiones una propuesta en el sentido de que se recomendara una excepción al Artículo 5.6 del Reglamento Financiero, en virtud de la cual se permitiera a la Secretaría aceptar, en ciertas condiciones, contribuciones en monedas locales no convertibles.

Las condiciones propuestas entonces fueron las siguientes:

• La Organización debería estar realizando actividades en dicho país, lo que habría permitido la utilización de los fondos.
• Las cantidades no podrían haber excedido de las que hubieran podido utilizarse en las actividades de la FAO en un plazo de dos o tres meses.
• Las contribuciones no habrían sido aceptables si hubiera habido un riesgo de cambio de divisas para la Organización.

23. La propuesta fue examinada por el Consejo en su 104º período de sesiones, celebrado en 1993, y posteriormente por la Conferencia en su 27º período de sesiones de 1993, en la que se solicitó un examen más a fondo antes de tomar una decisión. La propuesta fue retirada posteriormente por la Secretaría, ya que se estimó que era una cuestión compleja, y no parecía disponer de muchas posibilidades de aprobación.

Experiencia reciente de otros organismos de las Naciones Unidas en la recaudación de cuotas

24. La reciente experiencia en cuanto a la recaudación de cuotas de otras organizaciones de las Naciones Unidas es mejor que la de la FAO. La información recopilada por la Junta de los jefes ejecutivos del sistema de las Naciones Unidas (CEB) indica que la tasa de recaudación de la FAO es de las más bajas si se consideran determinados períodos de 2002 y 2003; aunque los datos relativos a esos mismos años muestran que luego se produce una considerable mejora de la tasa de recaudación de la FAO en el último trimestre. De esa información se desprende que algunos Estados Miembros conceden mayor prioridad de pago a otros organismos y organizaciones del sistema de las Naciones Unidas.

25. En los últimos años se ha hecho cada vez más evidente el empeoramiento de las tasas de recaudación de las cuotas corrientes. Cuando se examinan junto con los datos de las Naciones Unidas queda claro que las medidas para mejorar la tasa de recaudación de la FAO deberían tener en cuenta, no sólo la acumulación de atrasos a lo largo de los distintos ejercicios económicos, sino también el empeoramiento creciente dentro de cada ejercicio económico, como se observa en el Cuadro 7 supra.

26. Recientemente, la CEB estableció las medidas aplicadas por cada organización de la Naciones Unidas y las resumió en el informe titulado: “La presupuestación en las organizaciones del sistema de las Naciones Unidas” de fecha 3 de noviembre de 2003. Por lo general, las medidas en vigor abarcan incentivos y sanciones. El tipo de incentivo más frecuente consiste en la distribución de una parte de los intereses generados por los superávit de tesorería a los Estados Miembros, generalmente con la condición de que paguen el importe completo de sus cuotas anuales y no tengan atrasos. La sanción más frecuente consiste en suspender temporalmente los derechos de voto a los Estados Miembros hasta que liquiden las cuotas atrasadas.

27. A excepción de la OMI, cuya tasa de recaudación ha llegado al 98 por ciento en los últimos años, frente a un nivel bajo del 68 por ciento en 1990, todas las organizaciones comunicaron a la CEB que sus incentivos y sanciones no habían determinado mejoras perceptibles de la tasa de recaudación de cuotas de los Estados Miembros.

28. En mayo de 2004 la Asamblea General de las Naciones Unidas examinó un informe del Secretario General titulado “Mejoramiento de la situación financiera de las Naciones Unidas”. Dicho informe facilita un examen de la situación financiera de las Naciones Unidas al 31 de diciembre de 2003 y algunas proyecciones hasta el 31 de diciembre de 2004. La conclusión del informe respecto del panorama financiero de las Naciones Unidas es bastante similar a la experiencia de la FAO, en el sentido de que, aunque la situación no cambiara radicalmente en 2003, algunos aspectos de la situación actual son motivo de grave preocupación. Si bien 2003 terminó con un saldo de tesorería positivo para el presupuesto ordinario de las Naciones Unidas, su situación sigue siendo precaria y existen posibilidades reales de que haya que recurrir a préstamos de otros fondos de contribuciones. Las Naciones Unidas informan de que la única solución para los problemas presentes y futuros es que los Estados Miembros cumplan sus obligaciones financieras de manera íntegra y puntual.

Conclusiones y recomendaciones

29. La tasa de recaudación de la Organización ha ido empeorando en los últimos años, por lo que se refiere a los atrasos y a las cuotas corrientes dentro de un ejercicio económico. En consecuencia, la Secretaría ha intensificado sus esfuerzos en la Sede y en las Oficinas Regionales, recordando a los Estados Miembros sus obligaciones y solicitando los pagos de las cuotas corrientes y los atrasos. Pese a esos esfuerzos suplementarios, las mejoras han sido imperceptibles y la Organización sigue tropezando con graves dificultades en la gestión del flujo de efectivo.

30. Las propuestas formales planteadas en el pasado (véase el párrafo 21) se rechazaron o se retiraron (párrafos 22 y 23). En el pasado, los nuevos planes de sanciones, como el recargo de intereses por atrasos, no recibieron apoyo y no se presentaron a los órganos rectores.

31. Los retrasos en el pago de las cuotas corrientes y la falta de pago de los atrasos obligan a la Organización a consumir sus reservas reglamentarias para las necesidades de funcionamiento y, cuando éstas se han agotado, a recurrir al sector bancario para negociar préstamos. Tal fue el caso en 2002 y 2003 y, si no se produce ninguna mejora en los pagos de las obligaciones de los Estados Miembros a la FAO, puede que suceda otra vez en 2004.

32. Se insta al Comité de Finanzas a que señale a la atención del Consejo la necesidad de que todos los Estados Miembros paguen las cuotas puntualmente. El pago puntual permitiría a la FAO satisfacer las necesidades de efectivo de funcionamiento para el Programa de Labores sin tener que recurrir a las reservas reglamentarias ni a préstamos externos.