L'article donne un bref aperçu historique de la mise au point et de l'application de la méthode de l'insecte stérile dans l'éradication de la lucilie bouchère, Cochliomyia hominivorax. Il contient des données sur certaines particularités biologiques de la mouche en question, ainsi que sur l'élevage en masse de l'insecte en laboratoire, l'action des radiations ionisantes sur ses chromosomes et le phénomène de létalité dominante dans le sperme. Cette létalité cause l'arrêt précoce de l'embryogenèse des œufs fécondés et en conséquence les femelles restent sans descendance. Après la réussite éclatante d'un projet pilote à Curaçao, la lucilie bouchère a été complètement éliminée des Etats-Unis et du Mexique. Pour répondre à l'urgence de la situation en Afrique du Nord, l'acheminement par avion vers la Libye de millions de mouches stérilisées a commencé à la fin de décembre 1990. Durant la phase préparatoire, des études biologiques minutieuses ont été effectuées pour analyser les effets du transport aérien sur la qualité des insectes adultes lâchés.
