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Dunia Baroud El-Khoury vient de rentrer chez elle au Liban après avoir représenté le WeCaN à la CoP15 de la convention des nations unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD) à Abidjian, en Côte d'ivoire. Pendant trente ans, Dunia a cultivé le projet WADA, à Deir El Ahmar, qui a attiré l'attention du WeCaN au début de l'année 2022. Ce dernier a invité Dunia à joindre ses forces et lui a ensuite demandé de représenter le WeCaN à la CdP15 de la CNULCD afin qu'elle partage ses expériences en tant que femme championne de l'autonomisation des femmes et de la lutte contre la désertification.

Dunia a lancé son projet en 1991, lorsqu'elle a épousé son mari et s'est installée dans la région rurale de Deir El Ahmar. Elle a immédiatement compris le potentiel de la région - la terre était riche et abritait des attractions historiques spectaculaires telles que les églises de Saydet el Borj et de Bechouat, les vestiges du temple de Jupiter, la colonne Iaat, la voie romaine (pour n'en citer que quelques-unes), ainsi que la beauté naturelle de la région avec ses sources et ses forêts de cèdres, mais la situation économique était mauvaise et l'immigration de la région vers Beyrouth et l'étranger était monnaie courante.

Dunia a demandé aux femmes d'améliorer la situation. Elles n'avaient pas de fonds, pas d'expérience, mais elles se sont lancées dans une aventure qui a attiré l'attention internationale jusqu'à aujourd'hui. Elles ont commencé par l'artisanat, un domaine dans lequel les femmes étaient familières ; elles ont présenté des documents juridiques au ministère de l'intérieur pour s'assurer que l'Association des femmes de Deir El Ahmar (le nom qu'elles ont donné à l'organisation) devienne une ONG reconnue ; elles ont ensuite contacté le ministère de l'agriculture pour demander un terrain : elles ont construit un centre communautaire, entouré d'un jardin ; elles ont contacté le ministère du tourisme et encouragé les gens à accueillir des touristes et, plus tard, des bungalows ont été construits pour offrir un hébergement supplémentaire au nombre croissant de visiteurs.  Plus tard, WADA a reçu le prix international de Dubaï pour les meilleures pratiques visant à améliorer le cadre de vie pour son initiative intitulée "Contribution des femmes au développement rural durable". Année après année, cette initiative prend de l'ampleur et nous pouvons voir comment, du local, WADA est passée au régional, au national et à l'international. Aujourd'hui, Dunia est forte du succès de la CoP de la CCD, où elle a pu non seulement parler au nom de WeCaN, mais aussi présenter son organisation à un nouveau public. En effet, le point focal égyptien de la CNULCD, en visite au Liban en juin, fera appel à WADA pour profiter des activités, des paysages et des attractions historiques que Deir El Ahmar a à offrir.

À la fin du séjour de Dunia à la CoP, elle a participé à la rédaction d'une déclaration des OSC sur l'égalité des sexes, qui demandait l'ajout de nouvelles recommandations à la feuille de route de la CoP, laquelle, selon elle, était insuffisante pour garantir l'intégration de la justice entre les sexes et la participation effective des femmes et des filles. Elle est loin d'être suffisante pour garantir l'accès équitable des femmes à tous les avantages que l'utilisation durable des terres peut apporter. Les quatre suggestions d'action qu'elle a présentées sont les suivantes

1) Veiller à ce que le plan d'action en faveur de l'égalité des sexes ne soit pas un élément isolé des discussions de la CoP en ajoutant également des experts en matière d'égalité des sexes à l'IPS et à d'autres organes subsidiaires de la CNULCD ;

2) Encourager une coopération active entre la CNULCD et l'ONU Femmes pour assurer une mise en œuvre plus inclusive de la Convention ;

3) S'assurer que le Caucus sur le genre et le Caucus sur la jeunesse réfléchissent sur les documents disponibles et les améliorent si nécessaire ; et

4) Surveiller l'impact des politiques sur les populations vulnérables et ventiler les données en fonction du sexe et de l'âge.

Les cinq recommandations étaient les suivantes

1) Promouvoir le renforcement des capacités de leadership des femmes et des organisations dirigées par des femmes ;

2) Faciliter plus fortement la participation des organisations dirigées par des femmes à la CoP et aux autres négociations mondiales pour faire valoir leurs besoins ;

3) Garantir un mécanisme de financement et de mobilisation des ressources sensible au genre, qui inclut une budgétisation spécifique au genre au sein de la CNULCD ;

4) Assurer la coopération régionale et le partage d'expériences Sud-Sud pour améliorer la capacité des femmes à faire entendre leur voix, leurs besoins et leurs connaissances ; et

5) Enfin, promouvoir l'implication des femmes dans les institutions de recherche pour s'assurer que leur production et leur partage de connaissances sont encouragés. 

Il ne fait aucun doute que Dunia a parcouru un long chemin, qu'elle a fait des progrès considérables au fil des ans et qu'elle encouragera d'autres femmes à entreprendre le difficile voyage vers la participation au niveau décisionnel. Cela arrivera sûrement, mais comme le dit Dunia, "nous avons besoin de leadership, nous avons besoin de champions". Il est juste de dire que Dunia est un leader et une championne.