El banano es un cultivo líder en la producción y el comercio agrícola mundial. En respuesta al rápido crecimiento de la población en los países productores, así como a la creciente demanda mundial de importaciones, el cultivo ha experimentado un rápido aumento en los volúmenes de producción y comercio en las últimas décadas. Dado que la mayor parte del cultivo de banano se lleva a cabo de manera informal por pequeños agricultores, es difícil obtener cifras precisas sobre la producción mundial de banano. Las estimaciones disponibles indican que la producción mundial promedio de banano aumentó de 69 millones de toneladas en 2000-2002 a 115 millones de toneladas en 2017-2019, a un valor aproximado de 40 000 millones de USD (FAOSTAT 2019).
Según las cifras de 2019, la industria mundial de exportación de banano genera alrededor de 13,5 000 millones de USD por año (FAOSTAT 2019). Sin embargo, es importante señalar que solo alrededor del 18 por ciento de la producción mundial total de banano se comercializa en el mercado internacional; el resto se consume localmente, sobre todo en grandes países productores como India, China y Brasil, y en algunos países africanos donde los plátanos contribuyen, en gran medida, a la dieta de las personas.