Hace más de diez anos que el mundo no se enfrentaba a tal riesgo de hambruna generalizada. En cuatro países, 584 000 personas viven en condiciones de hambruna. En otros lugares, otros 45 millones se encuentran en un punto de inflexión. La intensificación y propagación de los conflictos, los fenómenos climáticos extremos y la prolongación de los efectos de la pandemia de la enfermedad por coronavirus (COVID-19) han empujado cada vez a más personas al borde del abismo.

Pese a ello, el componente agrícola de los llamamientos humanitarios de 2021 apenas recibió financiación. Han pasado importantes campañas y con ellas una oportunidad vital de asegurar un medio de vida estable. Un número creciente de personas se ven obligadas a depender de la asistencia alimentaria durante períodos aparentemente interminables.

Es hora de tomar en serio la agricultura. La agricultura es una de las intervenciones humanitarias de primera línea más eficaces en función de los costos. La asistencia de emergencia para los medios de vida responde a las necesidades inmediatas de hambre —garantizar que se produzcan alimentos nutritivos precisamente donde más se necesitan— y ofrece una salida a las crisis alimentarias prolongadas y profundas. Si bien la asistencia alimentaria que se brinda cuando se cumple el peor de los escenarios es fundamental, si no empezamos a otorgar la misma prioridad a las inversiones destinadas al restablecimiento de la producción agroalimentaria local para salvar vidas y a la mejora de la resiliencia de la agricultura en los países vulnerables, el año 2022 será como 2021, o peor.