Une des questions est celle des connaissances dont on dispose sur le travail, les conditions de son exercice, et ses évolutions au sein des TPE/TPI. Quelles sont les évolutions du travail dans différents secteurs d'activité à l'échelle des territoires ? Cette communication vise à apporter des éléments sur le travail tel qu'il se réalise dans un secteur particulier, le secteur agricole au sein duquel les TPE sont désignées par l'expression "exploitation agricole". Les analyses du travail agricole se multiplient (cf numéraux spéciaux des revues Cahiers d’Agriculture de 2010, n°19-5, et INRA Productions Animales de 2012, n°2, sur le travail en élevage) mais restent peu développées. Wisner (cité par Thon, 1988) notait qu'alors que la majorité de la population mondiale est agricole, "60% des efforts de recherches [en ergonomie] sont consacrés à quelques centaines de cosmonautes et d’aviateurs, 30% à quelques milliers de conducteurs de centrales nucléaires, chimiques ou autres, 8% à quelques centaines de millions de travailleurs industriels de la production de masse, et 2% à deux milliards d’agriculteurs". Pour illustrer ce à quoi renvoie le travail en agriculture, ses caractéristiques et ses évolutions, nous commencerons, dans une première partie, par présenter le contexte singulier au sein duquel il se déroule et les spécificités qui en émergent. Nous verrons comment les transformations actuelles des exploitations agricoles questionnent par là-même la façon dont se réalise le travail dans ces entreprises. Dans une seconde partie, nous ciblerons notre propos sur une spécificité du travail agricole, largement partagée par les indépendants en général, mais particulièrement exacerbée en agriculture, à savoir la dimension familiale du travail. Nous suggérons enfin que la lecture que nous pouvons faire des transformations à l’½½uvre de la dimension familiale du travail agricole pourrait également éclairer les évolutions observées dans les TPE d’autres secteurs professionnels.