أفريقيا هي القارة ذات السكان الأصغر سناً في العالم، حيث أن أكثر من 60 في المائة من سكانها دون سن الـ 25. واحد من كل أربعة شباب أفارقة لا يعملون ولا يتلقون تعليماً أو تدريباً، ومع نمو السكان، يدخل الملايين سوق العمل كل عام. 

ويشكل هؤلاء الشباب واحدة من أكبر الفرص غير المستغلة في القارة. ويمكن لقطاع الأغذية الزراعية استيعاب هؤلاء الشباب الباحثين عن عمل، وخلق أثر إيجابي على الأمن الغذائي والتنمية الاقتصادية الريفية. والاستثمار الذكي يجعل هذا الأثر الهائل ممكناً. 

وهنا يأتي دور برنامج مركز الأعمال الزراعية للصندوق الدولي للتنمية الزراعية. أطلق البرنامج في عام 2019، ويتبنى نهجاً متعدد الأطراف لزيادة فرص العمل لشباب الريف. ويركز على خلق فرص عمل ومشاريع تجارية لائقة وكريمة ومستدامة في الريف، مما يؤدي بدوره إلى تعزيز النمو الاقتصادي.