A pesar de los importantes avances en los programas de alimentación escolar en la región, desde el año 2020, el distanciamiento social impuesto por el COVID-19, que provocó el cierre de escuelas, demostró que los programas de alimentación escolar debían ser revisados y adaptados para atender a los estudiantes fuera de ellas. En Brasil y en toda la región, este nuevo escenario obligó a la reflexión, a la reestructuración, a la toma de decisiones en los distintos niveles de gobierno e incluso a la revisión de los marcos legales que habían regulado y estructurado los programas durante años.   

Ante los sorprendentes e inusuales cambios provocados por la pandemia, se hizo necesario profundizar en el intercambio de experiencias entre países para encontrar alternativas que pudieran seguir garantizando a millones de estudiantes el derecho a una alimentación adecuada y reducir la urgente inseguridad alimentaria que surgió. Fue en ese momento cuando la Red RAES intensificó su labor como factor diferenciador para afrontar la crisis sanitaria emergente.