La protección social ha alcanzado rápidamente una posición prioritaria en los programas de políticas de desarrollo de la última década. Asimismo, existe una decidida tendencia a que tanto la protección social como la seguridad alimentaria estén basadas en derechos en lugar de tener un carácter discrecional. Sin embargo, hasta el momento no hay un consenso claro sobre numerosas opciones de diseño básicas y modalidades de implementación de las políticas y programas de protección social. Por esta razón, en 2010, el CFS solicitó al Grupo que realizara un estudio sobre la protección social y, más concretamente, sobre las formas de reducir la vulnerabilidad mediante programas y políticas de redes de seguridad social y productivas en relación con la seguridad alimentaria y nutricional, que tomen en consideración las condiciones diferentes de los distintos países y regiones. El CFS sugiere además que este estudio debería incluir un examen de las repercusiones de las políticas vigentes por lo que hace a mejorar las condiciones de vida y la capacidad de resistencia de las poblaciones vulnerables, especialmente los pequeños productores rurales, la población pobre urbana y rural así como las mujeres y los niños. El CFS pidió asimismo al Grupo que informara acerca de las repercusiones y beneficios de la adopción de medidas de protección social sobre el aumento de la producción local, la mejora de los medios de vida y la promoción de una mejor nutrición. Este informe, que contiene el análisis y las recomendaciones del Grupo, tal como aprobó su Comité Directivo en la reunión celebrada del 6 al 8 de junio de 2012 en San Petersburgo (Federación de Rusia), se presenta ahora al CFS.