La luz de la mañana baña los bancales de Norbu Gyeltshen con un resplandor suave y preciso, iluminando las pálidas panojas de quinua que se alzan entre el maíz y el chile. Cuando Norbu y su esposa, Pema Sedon, sembraron por primera vez quinua en su aldea, Bartsham, al este de Bhután, lo hicieron casi de forma experimental: una hilera entre muchas otras en aquella tierra parda que hasta entonces no había albergado más que arroz y trigo sarraceno.

Hoy, la quinua es un cultivo esencial para ellos: la temporada pasada cosecharon unos 1 200 kilos, cantidad que supuso una diferencia notable en sus ingresos y alivió su carga de trabajo. El aumento de la producción podría deberse a la variedad utilizada y al abono orgánico, comenta Norbu mientras se sacude la tierra de las manos.