Los pequeños productores, que son los primeros en sufrir los efectos del cambio climático, viven en algunos de los entornos más vulnerables, como las laderas de montaña y las llanuras aluviales, y para ganarse la vida dependen de recursos naturales frágiles. En consecuencia, el aumento de las temperaturas, la irregularidad de las precipitaciones, las plagas, el incremento del nivel del mar y los fenómenos meteorológicos extremos ponen en peligro sus vida y medios de subsistencia.

A pesar de ello, en los debates sobre políticas relativas al cambio climático, a menudo no se da la debida importancia a las comunidades pobres del medio rural, ni tampoco a cómo afrontar esa cuestión.