Ces directives ont été élaborées afin d’aider les décideurs politiques, pour qui les questions liées au pastoralisme ne sont peut-être pas des préoccupations de routine, à prendre de meilleurs décisions en matière de politiques et d’investissements ayant un impact sur les pasteurs et leurs environnements. Ces directives sont quelque peu techniques de par leur nature, mais elles visent à transformer des questions complexes ou controversées en des éléments de bases plus opérationnels. Elles ont été conçues en vue d’aider les experts en développement et conservation à se familiariser avec les principes sous-tendant le pastoralisme, ainsi qu’avec certaines des opportunités et contraintes liées au développement durable.

Les directives sont conçues pour désagréger les défis liés au pastoralisme en des volets et pour fournir des illustrations sur la manière dont ces volets peuvent être gérés. Des exemples sont donnés tout le long du texte, avec des liens vers des ressources internet offrant des informations beaucoup plus détaillées. Les exemples sont donnés dans le but d’inciter le lecteur à rechercher des solutions, mais ne visent pas à constituer en eux-mêmes des prescriptions. Les solutions appropriées peuvent différer selon les contextes. Les exemples devraient permettre au lecteur de se rendre compte que, quel que soit le défi, une solution qui ne compromet pas la logique fondamentale de la gestion pastorale des ressources peut-être trouvée.