Con el presente análisis de los servicios de extensión, se pretende llegar a propuestas de política que contribuyan a fortalecer los procesos de innovación tecnológica y de modernización social de la agricultura y el medio rural. Para ello, se revisan las principales tendencias del desarrollo agrícola y rural, se discuten los principales elementos que caracterizan la demanda de servicios de asistencia en la producción agropecuaria de hoy, las principales modalidades vigentes en la prestación de los servicios y los estilos de financiamiento de la asistencia. En este análisis se incluye la revisión de los servicios de asistencia mayormente reconocidos en Chile, Brasil, Uruguay, Argentina y Bolivia, si bien se hacen referencias a otras modalidades en diferentes países que sirven para ilustrar algunos puntos.