Cada vez es más reconocido el importante papel de la agricultura familiar para la provisión de alimentos sanos, la generación de empleos, la sostenibilidad ambiental y social de la producción, la conservación de la agro-biodiversidad, la soberanía alimentaria de los pueblos y la resiliencia frente a los procesos de cambio climático y frente a la volatilidad del mercado.
Estos elementos, a los que se suma la diversidad de políticas públicas de apoyo a la agricultura familiar, juegan un papel importante en la comprensión del complejo contexto al cual ese segmento de productores se enfrenta hoy en día para su inserción en el mercado. El enorme desafío de garantizar el acceso de los productores familiares en condiciones favorables al mercado sigue estando en la agenda y no se puede pensar en apoyar a la agricultura familiar sin enfrentar esta problemática.
En ese contexto, los encadenamientos productivos (EP) y los circuitos cortos de comercialización (CC), que son el objeto de este estudio, surgen como respuestas de distintos actores a los desafíos para la inserción de los productores familiares en los mercados agropecuarios.