La lumière du matin baigne les terrasses cultivées de Norbu Gyeltshen d’une clarté douce et diffuse, faisant ressortir les pâles épis de quinoa qui poussent au milieu du maïs et du piment. Lorsque Norbu et sa femme, Pema Sedon, ont planté du quinoa pour la première fois dans leur petite ville de Bartsham, dans l’est du Bhoutan, ce n’était qu’une expérience, une unique rangée parmi les nombreuses autres semées sur cette terre rouge, qui n’avait jusqu’alors accueilli que du riz et du sarrasin.

Depuis, leur activité est centrée sur cette culture. La saison dernière, ils ont récolté environ 1 200 kilogrammes de quinoa, une quantité suffisante pour faire une vraie différence en termes de revenus et de confort. «La variété spécifique et l’engrais organique que nous avons utilisés pourraient expliquer cette hausse de production», indique Norbu en se débarrassant de la terre qu’il a sur les mains.