La ville fortifiée de Carthagène, en Colombie, est connue pour son atmosphère dynamique et festive et ses Palenqueras, des vendeuses aux tenues colorées portant un panier de fruits sur la tête. Carthagène ne représente cependant qu’une petite partie du territoire bien plus vaste de cet ancien État, aujourd’hui département, qu’est Bolivar.

Imaginez une longue bande de tissu irrégulière dont un bout tremperait dans l’eau turquoise des Caraïbes et l’autre bout s’étendrait jusqu’aux contreforts des Andes. Le département de Bolivar est une mosaïque luxuriante de champs verdoyants regorgeant de manioc, d’ignames, de maïs et d’imposants palmiers qui s’étendent vers un horizon parsemé de pâturages où le bétail paît tranquillement.