Los sistemas productivos sólo serán sustentables si, teniendo en cuenta los aspectos sociales, logran un equilibrio entre el uso de los recursos naturales y la producción, y esto es factible si se utilizan las tecnologías adecuadas. Dentro de cada dimensión en la que puede enfocarse la sustentabilidad (social, ambiental y económica-productiva) hay numerosos atributos que se pueden considerar, haciendo que el estudio de la cadena de valor sea un trabajo interdisciplinario.