Actualmente causa gran preocupación la rápida disminución de la agrobiodiversidad y la falta de medidas para protegerla. Las políticas agrarias promueven, por lo general, la agricultura comercial basada en el monocultivo de grandes extensiones de tierra. Por otro lado, la rápida expansión de los organismos genéticamente modificados (OGM) y la distorsión en la aplicación de los derechos de propiedad intelectual amenazan a la agrobiodiversidad e impactan el paisaje rural y las diversas especies de flora y fauna que lo pueblan, incluyendo a los parientes silvestres de los cultivos y del ganado –recurso genético de mucho valor para la conservación de la vitalidad de las especies domesticadas– así como a los microorganismos y polinizadores naturales –especialmente las abejas que se encuentran ahora en grave riesgo de extinción como lo señala John Wightman–. Todas estas prácticas y políticas son causa de la disminución y, lo más grave, están también produciendo la desaparición de muchas especies de plantas y animales, y del conocimiento implícito de sus usos y manejo.

Pero la buena noticia es que ahora muchas iniciativas para preservar y manejar la biodiversidad de la agricultura se han iniciado en todo el mundo. Sobre todo se constata que a diferencia de la segunda mitad del siglo XX, las organizaciones internacionales –especialmente desde 2008 ante el alza de precio de los alimentos– reconocen el valor de la biodiversidad para la sostenibilidad de los cultivos alimenticios en todo el mundo. Y en este marco otorgan un reconocimiento y valoración a la función que cumple la agricultura campesina en la conservación de la biodiversidad cultivada o agrobiodiversidad y de sus parientes silvestres.

Los artículos de este número son:

• El papel de la biodiversidad en la agricultura campesina en América Latina
• Reconversión agropecuaria y restauración ecológica: dos casos de investigación participativa
• Manejo de la diversidad: estrategia para el autoabastecimiento y la comercialización
• ¿Semillas o granos? Superando la dicotomía
• El rol de las semillas campesinas en la sierra del Ecuador
• Los agricultores custodios y los bancos comunitarios de semilla
• La red Tsiri: una experiencia de sistemas alimentarios locales sustentables
• La semilla evoluciona en la agricultura familiar: el caso del arroz con pato
• Agrobiodiversidad en sistemas hortícolas familiares
• La finca “Del Medio”
• Una iniciativa institucional para preservar la biodiversidad
• Ser tambero familiar y cuidador del pastizal en las cercanías de la ciudad
• Para recuperar la biodiversidad: saberes locales y participación social
• PROCASO: Programa de Calidad Sostenible para pequeños y medianos productores de café de Honduras y Nicaragua
• Casablanca: biogás para la familia campesina
• Biodigestores domésticos en África: el programa ABPP
• Desde los territorios libres de cultivos transgénicos: defensa de la soberanía alimentaria