Este trabajo brinda insumos para la discusión de una nueva institucionalidad para la extensión como una de las prioridades de la Red Latinoamericana de Servicios de Extensión Rural (RELASER), y su vínculo con el Foro Global para los Servicios de Asesoría Rural (GFRAS). Se hace una breve descripción de los retos que para la agricultura como motor de desarrollo económico y social y su contribución a la seguridad alimentaria. Se presenta también un análisis de las prioridades de ALC desde la óptica tecnológica, así como también algunos condicionantes para el impacto de la tecnología en la agricultura, sobre todo de pequeña escala y familiar. Se examina la evolución de las visiones sobre el rol de la agricultura y por ende las respuestas en términos de la extensión.  Se señalan las  experiencias de diferentes modelos de extensión en la región y se revisan las evidencias de cuatro casos relevantes recientes en el ámbito de la extensión rural, desde la perspectiva de la institucionalidad. El primer caso es el de México, donde se analiza el recorrido del camino hacia un sistema nacional; el segundo es en Argentina, donde el INTA alberga en el mismo techo la investigación y la extensión; un tercer caso en Perú, que muestra un ejemplo de mercados de servicios de extensión; y finalmente un cuarto caso basado en una cadena de valor y enfoque territorial en Argentina. Posteriormente se plantea que para aprovechar las oportunidades y afrontar los desafíos es conveniente impulsar un nuevo paradigma viendo la extensión en un contexto de innovación tecnológica. En ese sentido, se examinan resumidamente los diferentes alcances de extensión y su ubicación en las estructuras nacionales agropecuarias y/o de desarrollo rural. Por último, el trabajo resalta temas asociados con el desarrollo de innovaciones institucionales para la extensión, entregando algunas ideas para fortalecer la institucionalidad de la extensión y breves recomendaciones de posibles acciones de la Red de Extensión en proceso de implementación.