La situación agraria ha sido el eje sobre el que se ha construido la historia de Guatemala y quizás la principal fuente de conflictos políticos, económicos y sociales. “Esta es una tragedia que lleva más de cinco siglos en este pequeño país y que todavía no llega a su fin”. Cambranes (1992).

La reforma agraria fue el principal programa de la revolución de 1944 y una de las razones de la intervención estadounidense en 1954. Después de una prolongada negociación, la situación agraria fue uno de los temas centrales en los Acuerdos de Paz de 1996. Y hoy, el desarrollo rural y las luchas campesinas está presente en el debate nacional. Es una agenda pendiente donde se interrelacionan la concentración de la tierra, la pobreza, la desnutrición, la expansión de cultivos de exportación, la disminución en el abastecimiento alimentario interno, la pérdida de referentes identitarios culturales, el deterioro del medio ambiente. Es por ello que el desarrollo rural es precondición para el desarrollo global del país.