A sus 52 años, tras un matrimonio y haber sido padre de siete hijos, Dandakoye ha sido testigo de cambios devastadores en las tierras que rodean su aldea de Sakey Kouara Tegui. Situada en la región occidental del Níger, la aldea de Dandakoye está enclavada en la cuenca de la meseta de Gorou Tayya, en el municipio urbano de Kollo.
Hace unos 25 años, esta zona albergaba ricos bosques y praderas. “Esta meseta representaba la edad dorada de la abundancia para nuestra comunidad. Al igual que los demás habitantes de Sakey Kouara Tegui, yo solía obtener de este lugar frutas y hojas comestibles, leña, huevos, madera, goma arábiga y carne silvestre”, recuerda Dandakoye. En aquella época, el bosque también albergaba jirafas, antílopes, gallinas de Guinea, lagartos monitor, liebres, ardillas y una gran variedad de aves.
En pocos años, los efectos devastadores del cambio climático y la actividad humana descontrolada consumieron los ecosistemas como si se tratara de un incendio forestal, y Dandakoye y los miembros de su comunidad se encontraron con una tierra degradada sin vegetación ni fauna silvestre. Para colmo, sin árboles ni plantas que retuvieran el suelo, vio cómo la erosión del agua y el viento amenazaban aún más a su pueblo.
Estos cambios provocaron un drástico descenso de la producción agrícola y ganadera en su comunidad. Preocupado por la situación, planteaba el tema en cada reunión de la aldea y de la comunidad, con la esperanza de encontrar algún día una solución para invertir la tendencia.
En 2018, el Mecanismo para la Restauración de Bosques y Paisajes de la FAO llegó a su comunidad y eligió a Dandakoye como responsable del comité de gestión en reconocimiento a su compromiso con la búsqueda de soluciones.
La FAO le formó a él y a otros miembros del comité en técnicas para restaurar la tierra, cavando medias lunas en el suelo para retener agua de lluvia, sembrando y plantando árboles y gestionando el uso comunitario de los recursos naturales.
Estas actividades se incluyen en la Iniciativa de la Gran Muralla Verde, el programa emblemático de África para combatir el cambio climático y la desertificación y abordar la inseguridad alimentaria y la pobreza. Su objetivo es crear un mosaico de paisajes productivos en toda África del Norte, el Sahel y el Cuerno de África.