Akuilina Ihurre pensait qu'elle était trop âgée pour adhérer à un groupe d'agriculteurs, mais elle avait bel et bien besoin d'une aide pour surmonter des années de famine. Aujourd'hui, elle cultive et produit de la nourriture grâce aux semences, aux outils et aux techniques qui lui ont été dispensés par la FAO dans le cadre d'une École pratique d'agriculture implantée à Torit.
Akuilina est une des 1 800 personnes qui bénéficient d'une formation agricole dans un des 60 et plus nouveaux Champs-Ecoles paysans dans l'état d'Equatoria-Oriental. Son groupe de 30 agriculteurs comprend 20 femmes, dont beaucoup sont des mères célibataires chefs de famille.
Les Écoles pratiques d'agriculture s'articulent autour du concept d'apprentissage sur le tas pour mettre à profit les compétences des agriculteurs et renforcer leurs capacités d'analyser avec un esprit critique et de résoudre leurs problèmes. Dans ces Écoles, les agriculteurs sont les experts qui décident de ce qui est important pour eux et ce qu'ils souhaitent cibler dans leur formation. Cela permet d'assurer une information pertinente et adaptée aux exigences réelles des participants.
“Nous avons planté ensemble tout un champ de légumes et de cultures qui contribuent à nourrir nos familles,” indique Akuilina.
C'est un tournant dans la vie de cette mère de sept enfants et grand-mère de cinq petits-enfants qui ces dernières années, est devenue veuve et a été attaquée et cambriolée.
Akuilina est née il y a plus de 60 ans, mais elle ne sait pas exactement son âge. Lorsqu'elle était bébé, sa mère lui a donné son deuxième nom “Ihurre”, qui signifie “faim”.
“Je n'ai connu que la faim et les difficultés tout au long de ma vie”, avoue Akuilina.
Le Soudan du Sud a été victime de conflits incessants, d'une récessions économique et d'une insécurité alimentaire exacerbée, mais Akuilina contribue à faire changer les choses en exploitant le potentiel de sa communauté. Elle vit dans une zone fertile et pittoresque du pays, nichée entre des collines verdoyantes et une chaîne de montagnes rocheuses.