Продовольствие развивается. Жидкие заменители пищи; макаронные изделия, отпечатанные на 3-D принтере; мясо, выращенное в лаборатории… И это только некоторые из направлений, которым следует это развитие. Как бы мы к этому ни относились, с изменением продуктов питания будет меняться и наше представление об их безопасности.
Чтобы пища была съедобной, она должна быть безопасной. Полноценные продукты дают нам энергию и питательные вещества, необходимые, чтобы оставаться здоровыми и активными. Для этого наша пища должна пройти массу проверок, подтверждающих, что она не содержит опасного уровня токсинов или микроорганизмов. Каждый год в мире от употребления в пищу зараженной пищи погибают более 420 000 человек и почти 600 млн заболевают. С развитием мировой торговли необходимо решать целый ряд серьезных проблем, чтобы продукты питания, перемещаясь на огромные расстояния и через границы, оставались безопасными. При этом торговля продовольствием является полезной и привычной частью нашего мира, принося выгоду как экспортирующим, так и импортирующим странам. Международная торговля повышает доступность питательной пищи и компенсирует неурожаи и иные сбои в поставках продовольствия. Она также поддерживает производителей продовольствия и расширяет возможности трудоустройства для них. Заболевания пищевого происхождения могут подорвать или уничтожить средства к существованию тысяч людей. Если добиться того, чтобы продовольствие производилось и перерабатывалось, не теряя своей безопасности по всему пути вдоль производственно-сбытовой цепочки, это позволит защитить здоровье людей, сохранить рабочие места и создать равные условия для ведения торговли.
При возникновении заболеваний пищевого происхождения ответственные лица системы здравоохранения и сельскохозяйственного сектора обязаны установить общие параметры вспышки и работать с частными компаниями для обнаружения источника заражения. Задача не из простых. Однако новые научные инструменты позволяют сделать это быстрее и с большей эффективностью. Так, одно из таких крупных научных достижений, полногеномное секвенирование, дает возможность отследить патогены, прочитывая сочетания их генов. Полногеномное секвенирование – это методика чтения генной информации, позволяющий установить конкретную последовательность, по которой определяются те или иные микроорганизмы. Эти последовательности ДНК – как отпечатки пальцев. Для каждого организма и его штаммов они уникальны, а значит, метод полногеномного секвенирования позволит выявить источник патогенов с ранее недоступной точностью.