Заболев, мы первым делом идем к врачу за рецептом на антибиотики. Однако такое пустяковое, казалось бы, дело чревато серьёзными последствиями для здоровья не только наших близких, но и общества в целом. Ненадлежащее и чрезмерное употребление противомикробных препаратов, включая антибиотики, стало причиной возникновения проблемы, известной как устойчивость к противомикробным препаратам (УПП), масштабы которой постоянно расширяются. В результате развития УПП наши основные лекарственные препараты могут стать неэффективными. Считается, что из-за устойчивых к противомикробным препаратам инфекций в мире каждую минуту умирает один человек. Если не принять глобальных мер, это число будет только расти.
Каждый раз, когда мы применяем противомикробные препараты для лечения инфекционных заболеваний человека, животных или растений, возникает вероятность того, что болезнетворный микроорганизм адаптируется к их воздействию, в результате чего такие лекарства утратят эффективность. Соответственно при чрезмерно частом применении противомикробных препаратов у болезнетворных бактерий может развиться устойчивость к такому методу лечения и препарат перестанет действовать. Кроме того, передаваясь от человека к человеку, от животного к животному, такие устойчивые бактерии могут попасть в окружающую среду и распространиться по всем континентам, невзирая на границы. В результате зараженными могут оказаться все наши продовольственные системы и рыночные цепочки: от сельских хозяйств до продуктов на нашем столе. Именно поэтому фермеры играют ключевую роль в борьбе с УПП.