Мясистая, с толстыми губами, глаза как будто обведены размазавшейся тушью. Голова похожа на украшенную изящным рисунком наковальню. Туловище мерцающего голубого цвета.
Во внешнем виде этого существа борются комическое и величественное. Известная под прозаическим именем как рыба-губан или под более царственным – рыба-наполеон, эта рыба кажется то поразительной, то очаровательно уродливой. Но ни ее интригующая внешность, ни роль в поддержании морской экосистемы (рыба охотится на вредных морских животных и способствует здоровью коралловых рифов) безопасности рыбы-наполеона не способствовали.
Половозрелость у рыбы наступает поздно, и размножается она редко. На то, чтобы рыба достигла коммерческого размера, уходят годы. А когда она вырастает, рынок оказывается безжалостным. Необузданный аппетит к этому кулинарному деликатесу в Восточной Азии привел к сильному истощению запасов.
К 2004 году СИТЕС рыба была признана нуждающейся в мерах торгового контроля. Индонезия – как страна одного из основных мест ее обитания – приняла закон, направленный на борьбу с ее незаконной торговлей. Однако из-за низкоэффективного исполнения законов, а также цен на рыбу – всего один килограмм рыбы-наполеон может стоить до 850 долларов США, – это бирюзовое чудо может скоро превратиться в редчайшее зрелище.
И тут появляется промысловая аквакультура. Традиционная промысловая аквакультура довольно незамысловата: молодь ловят на воле, затем помещают на рыбные фермы, где она растет в контролируемых условиях. После достижения достаточного для продажи размера рыба продается для потребления человеком.
Этот метод обычно ассоциируется с тунцом обыкновенным, которого отлавливают в коммерческих целях и откармливают для подачи на стол в ресторанах. Иногда его применяют и к недорогим видам рыбы, там где рыба потребляется на местах для улучшения рациона питания малоимущих групп населения.
В некоторых частях Индонезии сама собой появилась новая разновидность промысловой аквакультуры. Островные общины отлавливают рыбу-наполеон, но не молодь, а практически мальков, у которых уровень смертности в природе наибольший. В естественных условиях выживаемость у рыбы-наполеон невысока: даже в непромысловых районах взрослая популяция едва достигает двух особей на 10 000 кв. м рифов.
«Говорят, что ловить рыбу нельзя до тех пор, пока она не отнерестилась хотя бы раз. Новый вид рыбной ловли в Индонезии меняет коренным образом этот подход: рыб отбирают на той стадии, когда они практически точно погибнут в дикой природе – и вместо этого выращивают их», – рассказывает Ким Фридман, ученый-ихтиолог ФАО, специализирующийся на восстановлении истощенных запасов.