Карп раньше был "королем Скадарского озера". Карп, в изобилии водившийся в этом крупнейшем внутреннем водном объекте Балканского полуострова, веками был спасением для рыбаков и их общин. Озеро, расположенное на границе Албании и Черногории, также являлось местом обитания птиц, угрей, пресноводных улиток и нескольких видов рыб. Общины, проживающие возле озера, были рыбацкими общинами, и до недавнего времени люди всегда считали себя рыбаками.
"В последние десять лет ситуация изменилась коренным образом, – рассказывает местный рыбак Азем Плиси. – Запасы рыбы в озере начали истощаться".
Застройка береговой линии озера, загрязнение, изменение климата и перелов рыбы оказали крайне пагубное воздействие на биоразнообразие Скадарского озера и его рыбные запасы и отрицательно сказались на жизни и источниках средств к существованию зависящих от них людей.
"Иногда мы даже подумывали о том, чтобы бросить ловить рыбу", – говорит Муса Хюса – еще один рыбак, испытавший последствия этих изменений на себе.
Сейчас приблизительно 420 рыбаков принимают участие в инициативе ФАО, осуществляемой совместно с Министерством сельского хозяйства и развития сельских районов Албании, местной организацией по управлению рыболовством и неправительственными организациями (НПО) с целью улучшения практики устойчивого рыболовства и восстановления маточного стада с использованием методов аквакультуры.
Инициатива реализуется в рамках проекта ФАО "АдриаМед", который финансируется Министерством сельскохозяйственной, продовольственной и лесной политики Италии. Проект облегчает научное и институциональное сотрудничество средиземноморских и адриатических стран и нацелен на улучшение управления рыболовством и аквакультурой на региональном уровне.
До 1990 года на албанской стороне озера была широко распространена практика пресноводной аквакультуры. Рыбаки имели обыкновение восстанавливать запасы, используя для этого несколько инкубаторов для разведения мальков. В последние годы после исчезновения инкубаторов рыбаков стало беспокоить сокращение запасов рыбы в озере.
Незаконный и избыточный промысел усугубил ущерб, понесенный рыбаками, и люди были вынуждены переселяться или искать другие способы зарабатывать себе на жизнь.
"Из-за сокращения рыбных запасов, а также уловов и прибыли мы переживали тяжелые времена, – делится рыбак Гезим Лезья, возглавляющий местную рыбопромысловую организацию. – Методы восстановления запасов были почти забыты".