无惧疫情,保护智利的生物多样性


玛丽亚·克里斯蒂娜(María Cristina)保护濒临灭绝的史前树种,保护生态系统的健康也是保护人类的健康

“Queule”(奎乐果树),常绿乔木,是智利特有的原生史前树种,如今由于人类活动(如乱砍滥伐和人为森林火灾)而受到严重威胁。 ©粮农组织

30/09/2020

奎乐果树树形参天,高度可达15至30米。它能存活数个世纪,起源可以追溯到一亿年前。奎乐果树见证了冰河时代的冰封与消融,经历了巨大的地质变化,也熬过了恐龙灭绝与几次大流行病的暴发。 

然而现在,原产于智利的奎乐果树(学名:Gomortega kuele)却由于人类活动而濒临灭绝。在智利南部的好几个地区,乱砍滥伐和多次森林火灾已经毁灭了数百棵百年大树。目前在智利全境仅有约4000棵幸存。

但是,人类也可以挽救一树种免于灭绝。

玛丽亚·克里斯蒂娜·奥尔​​特加(MaríaCristina Ortega)对奎乐果树的保护工作是“全球濒危物种保护计划”的一部分。这项计划由全球环境基金(GEF)资助,由粮农组织与智利国家森林集团和环境部合作实施。

她在奇兰市的种子、遗传学和昆虫学中心的苗圃工作,在2019冠状病毒病疫情期间也依然坚持照料着奎乐果树苗。她的孩子患有慢性疾病,因此在疫情期间她必须格外警惕。但玛丽亚·克里斯蒂娜(María Cristina)知道,她的工作对这个树种的生存至关重要:“我的工作没办法远程在家完成。我带着出门工作的许可证件,也会采取一切预防措施保护自己和他人。这些树苗都是活的宝藏,必须得到照顾。”

“我们有排班。我每周要来三次,测量空气温度,给幼树浇水,注意检查杂草、害虫和真菌。不能疏于照顾这些幼苗。” 

尽管当前外界情况复杂,她仍然热爱着这一份工作。她说:“在疫情期间,我非常感激能在这里继续工作。这不仅是我的收入来源,也给我带来了巨大的满足感。这些树苗就像我的孩子。我帮它们躲避高温,保护最小的嫩芽不受鸟类侵害。我心里面就把这些小苗当作我的小宝贝。”

玛丽亚·克里斯蒂娜在疫情期间仍然坚持照顾濒危树种奎乐果树的幼苗,帮助种群的恢复。©粮农组织

在玛丽亚·克里斯蒂娜工作的苗圃,目前在两个温室中育有107株幼苗。

不幸的是,奎乐果树不容易繁殖。实际上,它是智利所有本地物种中出芽最慢的树种。 

“一般来说,一颗奎乐果种子要一年的时间才能出芽,” 玛丽亚·克里斯蒂娜说。

在奇兰的这座苗圃里,研究人员正在进行离体繁殖等一系列新技术的探索,试图寻找奎乐果树最有效的繁殖方式。

研究人员本来还准备在科威勒拉-德纳韦尔布塔(Cordillera de Nahuelbuta)沿海山脉播种新种子——这里是奎乐果树非常重要的自然生长区。但疫情的到来打断了他们的计划。 

传统与可持续性

奎乐果树不仅对当地的生物多样性有着重要意义,同时在本地饮食文化中也占有一席之地。它会结出一种小而甜的黄色水果,营养价值极高,富含抗氧化物。以前,当地人会使用这种水果制作果酱、酒和蜜饯;马普切土著人民还会把果实和树叶当作药材。但是现在,由于树种有灭绝的危险,当地已经不鼓励这些传统了。当局和非政府组织正在探索建立专供当地居民和原住民采摘的奎乐果树农场,以更可持续的方式传承奎乐果树的药用和食用传统。

这一原生树种只是当地生物多样性和生态系统中的一环。举例而言,奎乐果树对于许多以奎乐果为食的小型动物的生存十分关键。如果一些不可持续的做法继续下去,危险便会波及到同一生态环境中的其它动植物,甚至是人类的粮食体系。

“全球濒危物种保护计划”同时也和当地负责清点奎乐果树数量的社区合作。这也是监测这一树种生存状况的重要工作之一。©粮农组织

建立认知,加强社区合作

许多智利人尚未意识到这一树种的重要性。玛丽亚·克里斯蒂娜在加入这项由全球环境基金资助的计划之前也是如此。她说:“我加入这个项目之前并不知道奎乐果树。它真是一种无比奇妙的树。”

“全球濒危物种保护计划” 旨在树立意识,并在当地社区加强人们的决心,以保护生物多样性,因为这是打造高生产率农业系统的重要工作之一。为了实现这一目标,粮农组织和智利环境部正在推广好的林业做法,促进旅游业和环境教育,让人们认识到本土物种对生态系统的重要性。政府的举措也有所帮助。 1995年,智利宣布奎乐果树成为国家级宝藏,受到法律的保护。2005年,智利创建了奎乐果树国家级自然保护区。 

健康生态系统的标志 

奎乐果树的生存状况十分关键。在当前疫情影响下,树种保护项目的有些行动不得不暂停,但玛丽亚·克里斯蒂娜的“小宝贝”却一刻也不能等。它们需要园丁花时间、精力和爱心去照料,这也是玛丽亚·克里斯蒂娜在疫情期间的坚守。她说:“大家都在这段特殊时期经历着复杂的挑战,但我们要保持耐心,就像大自然一样。”

我们想要的也是我们需要的未来,根植于保护地球的生物多样性,而这要求我们首先要保护好奎乐果树这样的本土物种。发展中国家约有三分之一的工作岗位直接依赖于生物多样性和生态系统服务。解决生物多样性损失的问题对于消除贫困、创造可持续的就业机会和促进经济发展至关重要。

每一个人的生存都依赖于一个健康的地球,它给我们提供食物、药物,保护人类的身心健康。生态系统的退化对我们所有人都是威胁。粮农组织与全球环境基金的合作,支持各国在促进农业和发展时,也尊重环境。这是粮农组织和全球环境基金的核心要务,它关系着人类的未来存亡。


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13. Climate action, 15. Life on land