Le système arboré productif retrouvé en milieux urbain et péri-urbain est complexe: il s’agit d’une mosaïque de systèmes agroforestiers, d’arbres de rues, de haies, de jardins, de vergers, de forêts, de parcs récréatifs et d’arbres isolés. Les personnes pauvres peuvent bénéficier du fruit des récoltes de produits alimentaires ou médicinaux, de produits forestiers non ligneux et de bois-énergie pour leur consommation familiale. De plus, là où les familles, les associations de quartiers, les fermiers périurbains et les associations de producteurs peuvent, de manière privée ou collective, accéder et maintenir de façon durable la capacité productive de la terre, la vente de ces produits leur apportera un revenu auxiliaire. Lorsque la production est le principal but recherché, les petits producteurs qui maîtrisent la gestion de systèmes intensifs et à haute valeur économique peuvent générer des revenus encore plus élevés. Dans ce cadre, la grande proximité du marché devient un facteur significatif pour la rentabilité de ces systèmes. En outre, lorsque associés à l’élevage urbain, certains arbres et arbustes ont le potentiel de bénéficier aux ruminants comme source de fourrage. Dans un autre ordre d’idées, les entreprises privées et institutionnelles génèrent des emplois verts par l’entretien et la gestion multi-usage des boisés et arbres urbains, des parcs récréatifs et des espaces verts. Ils peuvent également obtenir des revenus par la vente de certains produits, tels que du bois-énergie provenant de la taille des arbres. Finalement, le recyclage des déchets produits par les activités d’entretien est également une source d’économie pour de petites industries qui utilisent du bois pour produire de l’énergie industrielle, tels que les boulangeries, les briqueries et la cuisson des poteries.
Le défi lié au développement de villes vertes et « en santé » consiste à maintenir un couvert forestier optimal, contribuant grandement à répondre aux besoins environnementaux, économiques et sociaux de la population. L’atteinte de ce but dépend de l’art de combiner la distribution spatiale, la sécurité foncière, la restauration et la réhabilitation des systèmes arborés, les bonnes pratiques, la participation de la communauté et la bonne gouvernance. Le rural d’aujourd’hui est peut-être l’urbain de demain – conservons-le vert avec des arbres et des forêts.
Bibliographie sélective
