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Cartilage de l'entonnoir en forme de L . Bras avec deux rangées de ventouses, massue tentaculaire avec quatre (à l'exception d'Illex qui en a 8 sur le dactylus). Huit piliers et connectifs buccaux, les ventraux s'attachant sur le bord dorsal des bras IV. Coloration: marron foncé à brun rougeâtre pâle, ou pourpré; plus sombre dorsalement.   Calmars pélagiques et néritiques, très bons nageurs, effectuant souvent des migrations saisonnières importantes et/ou des migrations verticales diurnes. Certaines espèces près du fond pendant le jour. Se nourrissent de poissons, crustacés pélagiques et autres calmars. Cannibalisme répandu. Croissance très rapide, longévité 1 à 2 (3) ans. Oeufs de petite taille (diamètre environ 1 mm). Nouveau-nés passant par un stade appelé "rhynchoteuthion" caractérisé par la fusion des tentacules. La famille représente probablement plus de la moitié de la pêche mondiale des Céphalopodes. |
