Cette classe comprend la grande majorité des éponges actuelles. Leur identification nécessite une confirmation par examen microscopique des caractères du squelette. Les éponges commerciales appartiennent toutes à l'ordre Dictyoceratida, qui regroupe une partie des Démosponges dont le squelette est composé uniquement de fibres de spongine (éponges cornées). Seule sera traitée ici la famille des Spongiidae dont quelques espèces sont encore récoltées et exploitées. De nombreuses variétés commerciales ont été et sont encore parfois distinguées par les négociants d'éponges, en fonction de l'espèce zoologique, mais aussi de la provenance ou des traitements. Le statut zoologique de ces variétés est assez confus.

Eponges cornées, ou Keratosa (dont le squelette est composé uniquement de fibres de spongine, fibres secondaires sans spicules propres), à squelette réticulé, à fibres primaires peu développées et contenant le plus souvent quelques corps étrangers (spicules divers, grains de sable, etc.), à fibres secondaires homogènes et dépourvues d'enclaves, formant un réseau très dense. Ce squelette est souple et conserve sa souplesse après dessication. Les chambres choanocytaires sont sphériques et de petite taille (environ 30 pm de diamètre).

Confusions possibles : Les Spongiidae méditerranéennes peuvent être confondues avec les éponges cornées de la famille Thorectidae, qui ont un aspect assez voisin. Ces éponges, parfois appelées "éponges mâles" par les pêcheurs d'éponges, ont un réseau de fibres secondaires peu développé et ne reprenant pas sa souplesse après dessication. Leurs fibres primaires sont hétérogènes, avec des couches concentriques visibles au microscope. Elles sont soit beaucoup plus tenaces et difficiles à déchirer que les éponges commerciales (genre Ircinie, dans lequel la ténacité est due à la présence de nombreux filaments de spongine en forme de corde à sauter), soit facilement déchirables (genre Cacospongia, dépourvu de filaments).