Coquille équivalve ou presque, le plus souvent solide, de contour variable subcirculaire ou subtrigone à ovalaire, inéquilatérale. Crochets prosogyres, saillants, situés antérieurement. Lunule ou (et) écusson distinct(s). Sculpture externe fondamentalement formée de stries, côtes ou lamelles concentriques auxquelles se superposent parfois des éléments rayonnants. Ligament externe, à insertion souvent profonde. Charnière généralement bien développée, avec toujours trois dents cardinales simples ou bifides à chaque valve; des dents latérales antérieures peuvent être présentes. Deux empreintes adductrices des valves, normalement peu inégales. Sinus palléal plus ou moins accusé, anguleux ou arrondi. Marges internes lisses ou crénelées. Coloration externe variant du blanc sale à des teintes vives avec des motifs complexes.

Branchies de type eulamellibranche, à feuillets branchiaux plissés. Manteau largement ouvert ventralement. Siphons plus ou moins longs. Pied robuste. Espèces suspensivores, généralement fouisseuses, parfois nicheuses.

Les Veneridae constituent une des familles les plus diversifiées dans la zone de pêche 37, avec en viron Il espèces souvent communes ou d'assez grande taille, dont 13 peuvent présenter un certain intérêt économique.

Familles voisines dans la zone

Petricolidae: pas de lunule ni d'écusson. Charnière ne comportant que des dents cardinales (parfois plus ou moins réduites): trois à la valve gauche, deux à la droite; dents latérales toujours absentes. Sinus palléal profond.