Autres noms scientifiques encore en usage: Aucun.

Noms vernaculaires FAO: An - European eel; Es - Anguila europea; Fr - Anguille d'Europe.

Caractères distinctifs: Corps allongé, serpentiforme, de section arrondie antérieurement et quelque peu comprimé postérieurement. Tête assez longue; bouche terminale et fendue jusqu'au niveau de la pupille; mâchoire inférieure dépassant légèrement la supérieure; dents petites, disposées en plusieurs séries sur les mâchoires et la voûte buccale (vomer); yeux ronds et petits, leur diamètre environ 1/8 à 1/12 de la longueur de la tête; narine antérieure tubulaire et proche de l'extrémité du museau, narine postérieure légèrement en avant du bord antérieur de l'oeil; fente branchiale petite, latérale, s'ouvrant verticalement en avant de la base de la pectorale. Nageoires dorsale et anale confluentes avec la caudale; origine de la dorsale située loin en arrière de la pectorale mais en avant du niveau de l'anus; pectorales bien développées mais pelviennes absentes. Ligne latérale bien distincte. Petites écailles elliptiques incluses dans la peau. Vertèbres 110-119. Coloration: variable, changeant avec le biotope et le stade de développement. Au stade de l'engraissement (anguille jaune), dos brun verdâtre plus ou moins sombre, ventre jaunâtre; pendant la migration de reproduction (anguille argentée), dos noir, ventre blanc ou grisâtre à reflets argentés.

Différences avec les espèces les plus similaires de la zone: La combinaison des caractères suivants sépare l'anguille de toutes les autres espèces de la zone: pectorales présentes, dents très petites aux 2 mâchoires, mâchoire inférieure dépassant la supérieure.

Taille: Maximum: 150 cm; commune de 20 à 80 cm (femelles) et de 30 à 40 cm (mâles).

Habitat et biologie: Migratrice catadrome (thalassotoque), présente dans les eaux marines côtières et saumâtres et en eau douce. La ponte a lieu dans la mer des Sargasses; les larves transparentes (leptocéphales), transportées passivement à travers l'Atlantique, se métamorphosent en jeune civelles incolores sur le plateau continental et pénètrent en automne dans les lagunes, les eaux saumâtres et les estuaires. Au cours de l'été suivant, après une période active de nutrition, elles acquièrent leur pigmentation et remontent les cours d'eau (anguilles jaunes). Après 6 à 12 ans (mâles: taille: 30-40 cm) ou 9 à 20 ans (femelles: taille: 55-65 cm) de vie continentale et une nouvelle transformation (anguille argentée), elles regagnent la mer pour se reproduire en mer des Sargasses, au large des Bermudes, au-dessus de fonds de 6 000-7 000 m, à plus de 4 000 km des rivières où elles ont grandi. Les anguilles sont surtout actives de nuit, tant pour se déplacer que pour s'alimenter. Les larves leptocéphales se nourrissent de zooplancton, les anguilles jaunes d'invertébrés benthiques (larves d'insectes, crustacés, mais aussi poissons), sauf pendant les périodes d'hibernation où elles s'enfouissent dans la vase. Les anguilles argentées cessent de s'alimenter pendant la migration d'avalaison.

Pêche et utilisation: Pêche semi-industrielle (Italie, Chypre), artisanale ou sportive, surtout au stade de civelle quand elle envahit les estuaires et les lagunes, avec des verveux et des filets soulevés à mailles fines. Les adultes sont capturés avec des verveux, des nasses, des barrages de filets, des chaluts, filets maillants, palangres de fond, et des lignes à main.  Régulièrement à rarement présente sur les marchés de Méditerranée suivant les localités et la saison, mais sans importance commerciale en mer Noire; elle est commercialisée fraîche, congelée, salée-séchée, fumée, marinée ou en conserves. Aquaculture très développée en haute Adriatique; des essais d'engraissement de jeunes anguilles sont en cours en France.