Microchirus variegatus Donovan, 1802

Autres noms scientifiques encore en usage: Aucun.

Noms vernaculaires FAO: An - Thickback sole; Es - Golleta; Fr - Sole-perdrix commune.

Caractères distinctifs: Corps ovale. Les deux yeux sur le côté droit, le supérieur éloigné du profil dorsale d'une distance inférieure à son diamètre; narine antérieure de la face oculée en tube atteignant en arrière le bord antérieur de l'oeil inférieur; narine antérieure de la face aveugle non élargie; museau arrondi, bouche légèrement infère, arquée; bord du préopercule caché sous la peau. Nageoire dorsale à 63-77 rayons, son origine au niveau du diamètre horizontal de l'oeil supérieur; anale à 51-64 rayons; pectorale de la face oculée à 4-5 rayons, celle de la face aveugle nettement moins développée avec seulement 2-4 rayons; caudale arrondie complètement séparée de la dorsale et de l'anale. Ligne latérale à 70-92 écailles, rectiligne, sans branche supratemporale distincte. Ecailles cténoides, subrectangulaires. Coloration: face oculée brun-roux à brun-gris avec de larges bandes transversales brun foncé sur le corps, se prolongeant sur les nageoires dorsale et anale en taches sombres bien marquées; face aveugle blanchâtre, pectorale noirâtre à brun sombre.

Taille: Maximum 20 cm; commune de 12 à 15 cm.

Habitat et biologie: Démersale sur fonds vaseux ou sableux, également en herbiers et sur prairies profondes du plateau continental et du taIus, de 50 à 400 m de profondeur, surtout de 80 à 100 m. Reproduction au printemps dans le golfe du Lion; maturité sexuelle à 3 ans; longévité 14 ou 15 ans. Se nourrit d'une grande variété de petits invertébrés benthiques' surtout de crustacés (amphipodes, crevettes), égal.ment de vers polychètes et de mollusques bivalves.

Pêche et utilisation: Pêche semi-industrielle et artisanale, avec des chaluts et des filets maillants de fond. Régulièrement présente sur les marchés du Maroc, de la mer Tyrrhénienne et d'Adriatique, occasionnellement à rarement ailleurs, est commercialisée fraîche; sa chair est très estimée.