Autres noms scientifiques encore en usage: Sphyraena spet Lacepède, 1803 Sphyraena vulgaris Cuvier, 1829 (en partie)

Noms vernaculaires FAO: An - European barracuda; Es - Espetón; Fr - Bécune européenne.

Caractères distinctifs: Corps allongé et subcylindrique, sa hauteur environ 10% de la longueur standard. Tête grande, long museau pointu, mâchoire inférieure proéminente et charnue à son extrémité; dents fortes, caniniformes, présentes sur les mâchoires et la voûte buccale (palatins); branchiospines absentes; préopercule à bord postérieur arrondi. Deux nageoires dorsales très espacées, la première à 5 épines, la seconde à 1 épine et 9 rayons mous; anale opposée à la deuxième dorsale, à 2 épines et 8 rayons mous; pelviennes insérées sous la première dorsale; pectorales courtes, leur pointe n'atteignant pas les pelviennes; caudale profondément fourchu . Ecailles petites, recouvrant complètement le corps, l'opercule et le préopercule; 129 à 145 écailles sur la ligne latérale dont 30 à 32 en avant de l'origine de la première dorsale. Coloration: dos gris bleuâtre à verdâtre plombé, passant ventralement au blanc argenté. Sur la moitié dorsale des flancs, une série de 20 à 22 barres transversales anguleuses, souvent très estompées; partie supérieure de la tête et du maxillaire noirâtre; nageoires noirâtres, les pelviennes avec le bord antérieur blanc. Chez les spécimens frais, une bande longitudinale jaune pâle, parallèle à la ligne latérale, et intérieur de la bouche blanchâtre.

Taille: Maximum 165 cm; commune de 30 à 50 cm.

Habitat et biologie: Pélagique au-dessus de fonds rocheux et sableux, de la zone côtière jusqu'à 100 m de profondeur, les jeunes généralement plus près du fond. Reproduction à la fin du printemps et en été. Oeufs planctoniques. Se nourrit surtout de poissons, mais aussi de céphalopodes et de crustacés.

Pêche et utilisation: Pêche artisanale et sportive. Enginssennes coulissantes, filets maillants de fond, lignes à main, lignes de traîne. Apparaît régulièrement sur les marchés d'Algérie et du Maroc, où elle est très estimée, occasionnellement sur tous les autres marchés de la zone. Commercialisée fraîche.