11. CLASSIFICATION DE L'APTITUDE
DES SOLS � L'AQUACULTURE

11.0 Le probl�me de la classification des sols

Il existe plusieurs syst�mes de classification des sols qui se fondent g�n�ralement sur la taille des particules ou sur quelques autres propri�t�s comme la plasticit� et la compressibilit�. La classification des sols � partir des caract�ristiques granulom�triques est couramment utilis�e, particuli�rement dans le cas de descriptions pr�liminaires ou g�n�rales (voir section 64). Mais tout syst�me qui ne se fonde que sur la taille des particules peut �tre une cause d'erreur car les propri�t�s physiques des fractions les plus fines du sol ne d�pendent pas seulement de la taille des particules, mais aussi de nombreux autres facteurs. Cette constatation a conduit � l'�laboration d'un Syst�me unifi� de classification des sols (Unified Soil Classification - USC) qui est actuellement consid�r� pour le g�nie civil comme le syst�me de classification le plus utile. Le Syst�me unifi� de classification des sols permet une classification fiable, ne n�cessitant qu'un petit nombre de tests de laboratoire peu co�teux.

11.1 Le Syst�me unifi� de classification des sols Le Syst�me unifi� de classification des sols identifie les sols selon leur texture et leur plasticit�. Les sols sont group�s d'apr�s: Les pourcentages de classes granulom�triques particuli�res (voir ci-apr�s). La forme de la courbe granulom�trique (voir section 67). Les caract�ristiques de plasticit� et de compressibilit� (voir sections 85 et 103). En g�nie civil, on reconna�t quatre calibres de particules: Les cailloux: particules de diam�tre sup�rieur � 75 mm. Le gravier: particules dont la taille est comprise entre 4,75 et 75 mm. Le sable: particules dont la taille est comprise entre 0,075 et 4,75 mm. Les fins: particules d'un calibre inf�rieur � 0,075 mm (limon et argile). Les tailles de particules utilis�es dans le syst�me USC diff�rent quelque peu de celles des autres syst�mes de classification mentionn�s pr�c�demment au tableau 2 du pr�sent ouvrage. Les tailles USC des particules correspondent aux tamis am�ricains normalis�s, soit: trois pouces (76,2 mm), N� 4 (4,76 mm) et N� 200 (0,075 mm) respectivement, comme indiqu� ci-apr�s:

D�finition des particules d'apr�s leur taille

Le Syst�me unifi� de classification des sols tient compte de trois principaux types de sols:

• Les sols � gros grains (SGG), qui contiennent 50 pour cent ou moins de fins.
• Les sols � grains fins (SGF), qui contiennent plus de 50 pour cent de fins.
• Les sols fortement organiques, tels les sols tourbeux, les sols fangeux, les sols � humus ou les sols mar�cageux.

Les sols � gros grains et � grains fins se subdivisent soit en fonction de leur granulom�trie (pour les sols � gros grains), soit en fonction de leur plasticit� (pour les sols � grains fins). On d�termine la plasticit� des sols � grains fins au moyen de la limite de liquidit� et de l'indice de plasticit� (voir section 86). Les donn�es correspondant � chaque �chantillon sont introduites dans le diagramme de plasticit� modifi� (voir tableau 19). Les sols sont ensuite class�s dans des groupes, d'apr�s la zone du diagramme o� se situe leur point repr�sentatif (LL, IP) (voir tableaux 20A et 20B).

On attribue � chaque groupe de sol un nom le d�crivant et un symbole lettr� indiquant ses principales caract�ristiques (voir tableau 21). Ce symbole est repr�sent� par deux lettres majuscules. La premi�re lettre d�signe le constituant principal du sol et la seconde lettre d�finit soit la plasticit�-compressibilit� du sol (tableau 14), soit sa granulom�trie, comme suit:

• C pour l'argile, M pour le limon, S pour le sable, G pour le gravier et 0 pour un sol organique.
• L pour une faible ou H pour une forte plasticit�-compressibilit�.
• W pour des mat�riaux bien calibr�s, P pour des mat�riaux mal calibr�s. Dans un mat�riau bien calibr�, aucune classe granulom�trique ne pr�domine. Dans un mat�riau mal calibr�, une classe granulom�trique l'emporte sur les autres.
• Certains mat�riaux se situent � la limite de deux groupes. On leur donne alors un double symbole, par exemple CL-ML ou GW-GM.

Note. Les tableaux 12 et 13 donnent des exemples de descriptions des sols utilisant ces symboles.

11.2 Classification des sols � grains fins sur le terrain

Sur le terrain, on peut classer les sols � grains fins d'apr�s les groupes du Syst�me unifi� de classification au moyen de tests simples (voir tableau 22). Ces tests sont les suivants:

• Plasticit�: utilisez le test qui d�termine la plasticit� du sol mouill� (voir section 81, page 98).
• Consistance � l'�tat sec: utilisez le test qui d�termine la consistance du sol � l'�tat sec (voir section 83).
• Test des secousses: utilisez ce test (voir fin de la section 64).
• Limite de plasticit�: utilisez la m�thode du fil (voir fin de la section 84).
• Odeur: prenez une poign�e de sol et sentez-la...

11.3 Classification des sols � gros grains sur le terrain

Sur le terrain, on peut classer les sols � gros grains d'apr�s les groupes du Syst�me unifi� de classification d�crits au tableau 23, en se souvenant que:

• Les fins sont toutes les particules de sol qu'on ne peut pas voir � l'oeil nu.
• Pour la plasticit�, il convient d'utiliser le test qui s'applique � la plasticit� du sol mouill� (voir section 81, page 98).

11.4 Correspondance entre les classes texturales USDA et le Syst�me unifi� de classification

Si le laboratoire s'est servi des classes texturales USDA (voir tableau 4) pour analyser et classer vos �chantillons de sol, vous pouvez les utiliser de la mani�re indiqu�e au tableau 24 pour d�finir le groupe du Syst�me unifi� auquel vos �chantillons appartiennent.

TABLEAU 24 Propri�t�s des sols pour le g�nie civil correspondant aux classes texturales USDA et au syst�me USC1 1 Classes texturales USDA telles que d�finies au tableau 4. 2 Fins: particules de limon (silt) + argile inf�rieures � 0,075 mm; degr� de plasticit� comme au chapitre 8.