Définition des fruits et légumes aux fins de l’Année internationale des fruits et des légumes

Par «fruits et légumes» on entend les parties comestibles des végétaux (par exemple, les structures porteuses de graines, les fleurs, les bourgeons, les feuilles, les tiges, les pousses et les racines), qui sont cultivés ou récoltés à l’état sauvage, dans leur état brut ou sous une forme peu transformée.

Sont exclus de cette définition:

• les racines et tubercules amylacés que sont le manioc, la pomme de terre, la patate douce et l’igname (bien que les feuilles de ces végétaux soient consommées comme légumes);
• les légumes secs (légumineuses), sauf récoltés avant maturité;
• les céréales, y compris le maïs, sauf récoltées avant maturité;
• les fruits à coque, les graines et graines oléagineuses dont noix de coco, noix et graines de tournesol;
• les plantes médicinales et herbacées et les épices, sauf celles qui sont utilisées comme légumes;
• les stimulants que sont le thé, le cacao et le café;
• les produits transformés et ultratransformés à base de fruits et légumes que sont les boissons alcoolisées (par exemple, vins et spiritueux), les substituts de viande à base de plantes ou les produits à base de fruits et légumes contenant des ingrédients ajoutés (par exemple, jus de fruits conditionnés et ketchup).

Les fruits et légumes très peu transformés sont ceux qui ont été soumis à des opérations telles que lavage, tri, parage, épluchage, tranchage ou hachage, qui n’affectent pas leur qualité de fraîcheur.

Les aliments très peu transformés conservent la plupart des propriétés physiques, chimiques, sensorielles et nutritionnelles qui leur sont inhérentes et de nombreux aliments très peu transformés sont aussi nutritifs que sous leur forme non transformée. Il s’agit par exemple des fruits tranchés, des fruits en sachet, des salades de légumes ou encore des fruits et légumes surgelés et séchés.