Le blé est cultivé largement dans le monde sous des conditions climatiques diverses et a été la denrée alimentaire de base pour les plupart des civilisations en Europe, Asie et Afrique du Nord pendant 8 000 ans. En 2007, le blé était la troisième céréale la plus produite après le maïs et le riz avec une production mondiale de plus de 600 millions de tonnes (FAOSTAT). En tant que denrée alimentaire de base utilisée dans une grande variété de produits, les opérations de postproduction jouent un rôle important dans la création d’un approvisionnement alimentaire régulier. Le blé est aussi utilisé pour produire des aliments pour animaux, de l’amidon et de l’éthanol. 

Le teff est une denrée alimentaire de base en Erythrée et Ethiopie où c’est une espèce d’herbe annuelle locale mais il n’est pas très connu dans le reste du monde. Ces toutes petites graines sont cuites ou fermentées et ont un bon contenu nutritionnel. La plante s’adapte très bien à différentes conditions mais est sensible à la longueur du jour et a besoin de 12 heures de lumière du jour pour fleurir.

La graine de soja est une source utile d’huile et de protéine et peut être utilisée pour améliorer la valeur nutritionnelle des aliments traditionnels. Les graines sont transformées pour produire de la farine, de la semoule ou du lait de soja, et l’huile peut en être extraite laissant une semoule utilisée pour l´alimentation  animale. La graine de soja est toxique pour les humains et les animaux monogastriques et nécessite donc un traitement thermique afin de détruire les inhibiteurs de l’enzyme trypsine. Sa culture requiert un climat avec des étés chauds. Les principaux producteurs sont l’Argentine, le Brésil, la Chine, l’Inde, la Paraguay et les Etats-Unis d’Amérique avec une production mondiale totale de 230 millions de tonnes en 2008 (FAOSTAT). 

Le Sorgho est la cinquième culture céréalière la plus importante avec une production mondiale de 55 millions de tonnes en 2008 (FAOSTAT). La plupart des variétés sont tolérantes à la chaleur et à la sécheresse, par conséquent, c’est une culture importante dans les zones arides. C’est une source alimentaire importante en Afrique, Amérique Centrale et Asie du Sud et il est aussi utilisé pour produire des boissons alcoolisées et du biocarburant. 

Le riz est une denrée alimentaire de base pour plus de la moitié de la population mondiale et est la deuxième  production de céréales la plus élevée après le maïs avec 685 millions de tonnes enregistrées en 2008 (FAOSTAT). La Chine, l’Inde, l’Indonésie et le Pakistan en sont les plus gros producteurs. La culture du riz nécessite plus d’eau et plus de travail manuel que celle des autres céréales.

La version française sera disponible très bientôt.

Quinoa (Chenopodium quinoa Wild) is grown in arid and semi-arid areas of the Andes, but it is very adaptable and can be grown at sea level up to an elevation of 4 000 meters above sea levels. Its cultivation has spread to more than 70 countries. In 2008, Bolivia and Peru accounted for 92% of the world total of quinoa produced, followed by the United States, Ecuador, Argentina and Canada with 8%. In the most recent years, production in the Andean region has amounted to approximately 70 000 tonnes. Quinoa has a protein of high biological value with a high lysine content. It is used both in the human diet and as animal feed. The leaves and tender stems are eaten as leafy vegetables, until the beginning of the panicle phase, then the tender panicles are used for consumption. The ripe grain is also consumed, directly or in a processed state.

L’orge occupe le quatrième rang dans la production céréalière mondiale avec 136 millions de tonnes en 2007 (FAOSTAT). Cette culture nécessite un climat tempéré; ces principaux lieux de production sont l’Europe et la Fédération de Russie, mais c’est aussi une culture résistante et de valeur dans les zones arides et semi-arides d’Asie, du Moyen-Orient et d’Amérique du Nord. Elle est principalement utilisée pour la consommation humaine sous forme de farine, l´alimentation animale et comme malt pour les boissons alcoolisées.