Le maïs est très répandue dans le monde et est la céréale la plus produite avec 817 millions de tonnes en 2009 (FAOSTAT). C’est  une importante denrée alimentaire de base dans de nombreux pays, tout en étant aussi utilisée dans l´alimention animale et dans de nombreuses applications industrielles. Cette culture a une extrême variabilité génétique, ce qui lui permet de prospérer dans les climats tropicaux, subtropicaux et tempérés.

Le millet est un terme générique se référant à un certain nombre de graminées annuelles à petites graines cultivées comme céréales, en premier lieu sur des terres marginales arides des régions tempérées, subtropicales et tropicales. Il est considéré comme une culture de subsistance pour l’alimentation et le fourrage des animaux. La plus grande production se trouve en Inde et au Nigéria. La production mondiale totale était de 31 millions de tonnes en 2007 (FAOSTAT).