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Quinoa (Chenopodium quinoa Wild) is grown in arid and semi-arid areas of the Andes, but it is very adaptable and can be grown at sea level up to an elevation of 4 000 meters above sea levels. Its cultivation has spread to more than 70 countries. In 2008, Bolivia and Peru accounted for 92% of the world total of quinoa produced, followed by the United States, Ecuador, Argentina and Canada with 8%. In the most recent years, production in the Andean region has amounted to approximately 70 000 tonnes. Quinoa has a protein of high biological value with a high lysine content. It is used both in the human diet and as animal feed. The leaves and tender stems are eaten as leafy vegetables, until the beginning of the panicle phase, then the tender panicles are used for consumption. The ripe grain is also consumed, directly or in a processed state.

L’orge occupe le quatrième rang dans la production céréalière mondiale avec 136 millions de tonnes en 2007 (FAOSTAT). Cette culture nécessite un climat tempéré; ces principaux lieux de production sont l’Europe et la Fédération de Russie, mais c’est aussi une culture résistante et de valeur dans les zones arides et semi-arides d’Asie, du Moyen-Orient et d’Amérique du Nord. Elle est principalement utilisée pour la consommation humaine sous forme de farine, l´alimentation animale et comme malt pour les boissons alcoolisées.

Le maïs est très répandue dans le monde et est la céréale la plus produite avec 817 millions de tonnes en 2009 (FAOSTAT). C’est  une importante denrée alimentaire de base dans de nombreux pays, tout en étant aussi utilisée dans l´alimention animale et dans de nombreuses applications industrielles. Cette culture a une extrême variabilité génétique, ce qui lui permet de prospérer dans les climats tropicaux, subtropicaux et tempérés.

Le millet est un terme générique se référant à un certain nombre de graminées annuelles à petites graines cultivées comme céréales, en premier lieu sur des terres marginales arides des régions tempérées, subtropicales et tropicales. Il est considéré comme une culture de subsistance pour l’alimentation et le fourrage des animaux. La plus grande production se trouve en Inde et au Nigéria. La production mondiale totale était de 31 millions de tonnes en 2007 (FAOSTAT).

Cacao (Theobroma cacao) est un petit (4-8 m de haut) arbre à feuilles persistantes dans la famille Malvaceae, originaire des régions tropicales profondes de l'Amérique du Sud et Centrale. Ses graines, les fèves de cacao, sont utilisés pour faire masse de cacao, poudre de cacao et de chocolat. La production de cacao a augmenté de 1,5 millions de tonnes en 1983-1984 à 3,5 millions de tonnes en 2003-2004, presque entièrement due à l'expansion de la zone de production plutôt que de l'augmentation des rendements. Cacao est cultivé à la fois par de grandes plantations agro-industrielles et les petits producteurs, l'essentiel de la production provenant de millions d'agriculteurs qui ont quelques arbres chacun. Un arbre commence à porter quand il est âgé de quatre ou cinq ans. Un arbre mature peut avoir 6.000 fleurs dans une année, mais seulement environ 20 gousses. Environ 1200 graines (40 gousses) sont nécessaires pour produire 1 kg (2,2 lb) de pâte de cacao.