Cambio Climàtico

La actividad humana está afectando profundamente el clima mundial, y las montañas son un indicador muy sensible de este efecto. Por esta razón, entender como el cambio climático afecta a las montañas es vital así como que gobiernos y organizaciones internacionales desarrollen estrategias para revertir la tendencia actual de calentamiento global, elaborando tratados como el Protocolo de Kioto y la Convención marco sobre el cambio climático de las Naciones Unidas.

Cada día, la combustión de carburantes fósiles produce gases de efecto invernadero que aumentan la capacidad de atrapar calos de la atmosfera terrestre, aumentando gradualmente la temperatura del planeta. Algunos modelos climáticos predicen que la temperatura media global aumentará entre 1.4 y 5.8 ºC para el año 2100 y el incremento de temperatura será mayor cuanto más cerca de los polos. Entre las consecuencias proyectadas, está el incremento de tormentas feroces y el aumento del nivel del mar, causando inundaciones y un daño impredecible a países isleños y comunidades costeras.

Debido a su altitud, pendiente y orientación hacia el sol, los ecosistemas de montaña son afectados fácilmente por las variaciones climáticas. A medida que el planeta se calienta, los glaciares se derriten a niveles sin precedentes, mientras que algunas plantas y especies raras pelean por la supervivencia en áreas cada vez más pequeñas, y la gente de la montaña, situada ya entre los habitantes más pobres del mundo, se enfrentan a duros desafíos. Cambios en la profundidad de las montañas glaciales y sus patrones de derretimiento estacional tendrán enorme impacto sobre los recursos acuíferos en muchas partes del mundo. Al mismo tiempo que los glaciares se derriten y retraen, las formas de vida son afectadas profundamente.

La gente de montaña, así como muchos otras especies animales y vegetales, tendrán que adaptarse a los cambios – o abandonar sus hogares como fuente tradicionales de alimento. Al mismo tiempo, las montañas se volverán más peligrosas a medida que el permafrost se descongele y la escorrentía de los glaciares acelere la erosión, así como la probabilidad de desprendimientos de rocas, deslizamientos de tierra, inundaciones, avalanchas.

Eventos extremos y catástrofes, así como enfermedades infecciosas –contagiadas por insectos diseminados cada vez a mayores altitudes por el incremento de temperaturas- se volverás más y más comunes según algunas predicciones. Con pocos recursos es probable que la gente de la montaña esté entre las grandes victimas del calentamiento global, si las actividades humanas que contribuyen al cambio climático no son pronto revertidas.