Journée mondiale des sols: la FAO exhorte à une action collective pour améliorer la santé des sols dans la région NENA

Le Caire/Riyad – L'Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a lancé aujourd'hui le Plan d’action régional pour la gestion durable des sols dans la région du Proche-Orient et de l’Afrique du Nord (NENA). Cette feuille de route exhaustive aborde les défis urgents liés aux sols et qui menacent la productivité agricole, la sécurité alimentaire et la résilience environnementale.  

Environ 33 pour cent des sols de la planète sont modérément ou fortement dégradés, ce qui entraîne des pertes importantes en termes de rendement des cultures, de stockage du carbone et de services environnementaux essentiels. Dans la région NENA, ces défis sont aggravés par la salinisation, l’érosion et les effets du climat. 

«La région du Proche-Orient et de l’Afrique du Nord dispose de nombreuses bonnes pratiques en matière de gestion durable des sols qui pourraient être reproduites dans d’autres pays confrontés à des problèmes similaires», a souligné le Sous-Directeur général de la FAO et Représentant régional pour le Proche-Orient et l’Afrique du Nord, M. Abdulhakim Elwaer.  

«Aujourd'hui, à l’occasion de la Journée mondiale des sols, nous franchissons une étape importante avec le lancement du Plan d’action régional pour la gestion durable des sols dans la région NENA. Cette initiative représente une avancée monumentale vers la résolution de ces problèmes critiques et la garantie d’un avenir durable pour nos sols, notre environnement et les millions de moyens de subsistance qu’ils soutiennent», a ajouté M. Elwaer.  

Le plan régional aborde les principaux problèmes liés aux sols, tels que la salinisation, la perte de carbone organique et la dégradation des sols, grâce à une cartographie et une analyse actualisées. Il vise à renforcer la gestion durable des sols en améliorant l’information sur les sols, les outils politiques et la législation dans la région NENA, qui comprend 11 pays: la République d’Irak, la République islamique d’Iran, le Royaume hachémite de Jordanie, la République libanaise, le Royaume chérifien du Maroc, le Sultanat d’Oman, Palestine, la République du Soudan, la République arabe syrienne, la République tunisienne et la République du Yémen. 

Le Plan d’action régional définit des priorités stratégiques pour la gestion des sols, notamment le développement de systèmes nationaux et régionaux d'information sur les sols intégrés au système mondial d’information sur les sols (GloSIS), la mise en œuvre de modèles prédictifs pour la gestion des sols affectés par la salinisation, l’identification des zones présentant un potentiel de séquestration du carbone dans les sols et l’harmonisation des pratiques au sein des réseaux régionaux et internationaux. Le plan met l’accent sur les efforts de collaboration entre les gouvernements, les institutions de recherche et les parties prenantes locales afin de parvenir à un développement durable et d’améliorer les moyens de subsistance. 

La FAO vise à renforcer les capacités nationales en fournissant une formation, un renforcement des capacités et un soutien législatif pour une gestion durable et efficace des sols. En outre, le plan encourage la collaboration régionale à travers la coordination interrégionale, le partage des connaissances et la mise en œuvre de projets conjoints. Le Communiqué historique de Mascate, approuvé par 11 pays, souligne l’importance cruciale de la santé des sols et des pratiques durables. 

S’attaquer à la crise de la santé des sols dans la région 

Le secteur agricole emploie 21 pour cent de la population et contribue à hauteur de 10 pour cent au PIB de la région NENA. Cependant, les sols dégradés qui couvrent 37,2 pour cent de la région entraînent des pertes économiques importantes et exacerbent l'insécurité alimentaire. La dégradation des sols coûte à la région 9 milliards d’USD par an et réduit la productivité des sols d’un tiers. Les sols touchés par la salinisation couvrent désormais 11 pour cent de la superficie totale de la région, pendant que les mauvaises pratiques d’irrigation, les méthodes agricoles non durables et l’expansion urbaine continuent de dégrader cette précieuse ressource. 

La région fait face à une crise croissante de la santé des sols, dont les principaux responsables sont les pratiques agricoles non durables, la mauvaise gestion de l’eau, le surpâturage et l’expansion urbaine. La pollution due à l’utilisation intensive de produits agrochimiques, avec plus de 43 000 tonnes de pesticides épandues rien qu’en 2018, détériore davantage la fertilité des sols et la qualité de l’eau. L’empiètement urbain sur les terres fertiles menace, lui, la productivité agricole et la sécurité alimentaire, tandis que les vulnérabilités climatiques, notamment les tempêtes de sable et de poussière, entraînent des pertes de PIB de 13 milliards d’USD par an. 

L’engagement de la région NENA en faveur de la gestion durable des sols  

La FAO souligne dans le Plan d’action régional l’urgence de lutter contre la dégradation des sols par des approches innovantes, collaboratives et spécifiques à chaque région. Un engagement en faveur de la gestion durable des sols protégera les ressources naturelles vitales, renforcera la sécurité alimentaire et la résilience face au climat, et soutiendra le développement socio-économique durable. Le Plan d’action régional démontre que des pratiques optimisées pourraient contribuer à la séquestration de 18,765 millions de tonnes de carbone par an, soulignant ainsi le rôle pivot des sols dans l’atténuation des effets du climat. 

La FAO appelle toutes les parties prenantes, surtout les gouvernements, les instituts de recherche et les communautés locales, à s’engager en faveur de la gestion durable des ressources en sols. «En travaillant ensemble, nous pouvons protéger les ressources naturelles vitales, renforcer la sécurité alimentaire et soutenir le développement socio-économique durable dans la région NENA», a déclaré M. Elwaer. «Sans action urgente, les défis ne feront que s’accroître. Cependant, grâce aux stratégies décrites dans le Plan d’action régional, nous pouvons garantir que les sols de la région NENA soient protégés, restaurés et gérés de manière durable, aujourd’hui et pour les générations futures», a-t-il ajouté.