Tripoli, 27 juin 2019 -

Environ 25 experts en protection des végétaux, de la lutte biologique et de la gestion de l’eau de Syrie et du Liban ont participé à l’atelier de travail organisé par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) dans les villes de Tripoli et d’al Abdeh, dans le nord du Liban, afin d’identifier les méthodes de contrôle utilisées contre la jacinthe d’eau qui s’est largement répandue dans le fleuve Nahr al Kabir il y a plusieurs années.

L’atelier de travail s’est tenu en coopération avec le Ministère de l’Agriculture, le Ministère de l’Énergie et de l’Eau du Liban et le Ministère de l’Agriculture et de la Réforme agraire de Syrie, afin de transférer les expériences réussies mises en œuvre en Égypte pour lutter contre la jacinthe d’eau par le biais de la lutte biologique.

Les représentants des Ministères de l’agriculture, de l’énergie et de l’eau au Liban et du Ministère de l’agriculture et de la réforme agraire en Syrie ont évoqué le danger de propagation de la jacinthe d’eau dans les cours d’eau et les plans d’eau ainsi que les efforts nationaux déployés dans les deux pays pour contrôler la propagation de cette plante nuisible.

M. Thaer Yaseen, responsable de la protection des végétaux au bureau régional de la FAO pour le Proche-Orient et l’Afrique du Nord, au Caire, a souligné l’importance de cette plante pour la subsistance de nombreux agriculteurs et pêcheurs qui dépendent du Nahr al Kabir, ce qui a entraîné la croissance rapide et étendue des canaux d’irrigation et des tuyaux de pompage. Ceci a également engendré la perte considérable de quantité d’eau causée par l’évaporation et l’érosion, la perturbation de la navigation fluviale et le ralentissement des activités de pêche, ainsi que son impact négatif sur les organismes aquatiques en raison de la prévention de la pénétration des rayons solaires dans les eaux du fleuve.

La réponse de la FAO a été faite suite à la demande des gouvernements syriens et libanais d’aider à gérer cette herbe et à en réduire ses effets nocifs. La FAO a fait appel à des experts en contrôle biologique pour transférer l’expérience réussie de la lutte égyptienne contre la jacinthe d’eau à l’aide d’outils de lutte biologique.

Par ailleurs, le Dr. Yehia Fayad, expert en lutte biologique à l’Institut de recherche sur la protection des plantes du Centre de recherche agricole d’Égypte, a expliqué la possibilité de contrôler les quantités de cette herbe à l’aide de deux types de ravageurs se nourrissant de la jacinthe d’eau. Ces espèces d’insectes ont été importés du lieu d’origine de la jacinthe d’eau dans le bassin de l’Amazone, en Amérique du Sud, en Égypte dans les années soixante-dix, et de nombreuses expériences ont été menées pour s’assurer que ces insectes se nourrissent uniquement de la jacinthe d’eau, ainsi que des études sur le cycle de vie de ces insectes et sur l’évaluation de leur capacité à contrôler la propagation de la jacinthe d’eau. Et il a déclaré : « sur la base des résultats de ces études, des dizaines d’insectes ont été libérés depuis 2000 et au cours des neuf dernières années dans de nombreux plans d’eau égyptiens, tels que les lacs Mariout et Idku, et les résultats ont prouvé que l’insecte parvient à réduire de 70 à 95% la jacinthe d’eau. »

Outre les exposés théoriques, l’atelier de travail comprenait des visites sur le terrain des sites de propagation de la jacinthe d’eau dans les bassins de Nahr al Kabir situé à la frontière syro-libanaise, et ceci afin de former les participants à la façon de traiter avec la jacinthe d’eau et à l’évaluation de sa propagation, ainsi qu’à l’identification des différentes parties de la plante et aux méthodes d’examen pour identifier la présence d’ennemi biologique qui l’attaque.

Les participants ont expliqué que les méthodes de lutte mécanique utilisées ces dernières années à Nahr al Kabir n’avaient pas donné les résultats escomptés et que la population du bassin du fleuve en question se plaignait chaque année des dommages causés par les plantes pour leur subsistance. Le spécialiste de la lutte biologique du côté syrien a présenté des expériences réussies pour éradiquer l’herbe de certains plans d’eau de Lattaquié, ainsi que les plans nationaux visant à créer des usines pour produire les ennemis biologiques de la jacinthe d’eau dans la province de Tartous, ainsi que certaines expériences initiales qui ont lancé les ennemis biologiques sur les agglomérations de la jacinthe d’eau dans le gouvernorat de Hama.

Les discussions se sont poursuivies pendant les quatre jours de l’atelier de travail pour élaborer un plan d’action commun qui permettrait de prendre des mesures efficaces pour contrôler les quantités de jacinthe d’eau dans Nahr al Kabir. Les points les plus importants inclus dans le plan d’action sont la nécessité d’accélérer la création de centres de production d’ennemis biologiques dans la province de Tartous, dans le sud de la Syrie, ainsi que des centres de réception et de conservation d’ennemis biologiques dans la province d’Akkar, au nord du Liban, ainsi que la nécessité d’utiliser des techniques modernes de photographie et d’images satellites à distance pour contrôler la jacinthe d’eau et l’étendue de l’impact de cette lutte biologique ; et le plan d’action prévoyait également une coordination totale entre les différents ministères à l’intérieur des pays et entre eux, afin que les moyens de contrôle et de lutte puissent atteindre le succès ciblé.

Il est à noter que la jacinthe d’eau est l’une des plantes envahissantes les plus dangereuses au monde, qui a pu se propager de son environnement d’origine en Amérique du Sud, à tous les continents, à l’exception de l’Arctique gelé. Elle a la capacité de doubler sa taille en 10 à 12 jours, ce qui en fait la plante à la croissance la plus rapide sur Terre. Ces plantes absorbent des milliards de mètres cubes d’eau, provoquent des pénuries d’eau dans de nombreux endroits du monde et provoquent la mort d’organismes aquatiques dans les rivières et les lacs.

De nombreuses expériences ont montré que ces plantes ne peuvent pas être utilisées en raison de leur absorption de métaux lourds toxiques, qui peuvent être transmises aux animaux qui s’en nourrissent ou même aux terres qu’elles enterrent. Les racines de la jacinthe d’eau contiennent de nombreuses familles intermédiaires de nombreux parasites, tels que les escargots qui sont infectés par la schistosomiase, et utilisées par les moustiques femelles pour pondre dans leur entourage. Les larves de moustiques sont associées aux racines de la jacinthe d’eau et provoquent ainsi la prolifération des moustiques et des maladies transmissibles.

La jacinthe d’eau produit de belles fleurs qui ont motivé son introduction en Égypte sous le règne de Mohammed Ali pour décorer les étendues d’eau autour des palais royaux, toutefois sa prolifération a été incontrôlable et a causé de nombreux problèmes jusqu’en 2000 en Égypte, où il a été possible de les contrôler en libérant des espèces de ravageurs et d’insectes importés d’Amérique du Sud, qui peuvent se nourrir exclusivement de la jacinthe d’eau et détruire sa capacité de reproduction et de propagation.

À la fin du séminaire, les participants ont formulé un certain nombre de recommandations pour la gestion de cette plante nuisible, lesquelles ont été discutées avec les experts chargés de la supervision de l’atelier de travail. À la fin de la session, des recommandations et un programme commun de lutte contre la jacinthe d’eau de Nahr al Kabir situé entre le Liban et la Syrie seront élaborés. Par ailleurs, l’atelier de travail était une opportunité pour préparer des programmes de lutte pour un certain nombre de fleuves infectées par cette plante en Syrie, en plus des recommandations importantes relatives à l’activation du laboratoire de production des ennemis biologiques à Tartous, en Syrie, et à la coopération entre les deux pays pour la diffusion de cet ennemi biologique, accompagné du nettoyage et de la surveillance continue de la propagation de cette herbe dans le bassin du fleuve et œuvrer à les éliminer à un stade précoce de leur cycle avant qu’elles ne couvrent la surface de l’eau.