Bagdad, le 2 juillet 2019 - L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), en coopération avec le Ministère de l’Agriculture et le Ministère de la Santé et de l’Environnement en Iraq, a organisé mardi 2 juillet 2019, l’atelier de travail inaugural sur le renforcement des mécanismes transfrontières de contrôle des animaux et des plantes en Iraq, à Bagdad. L’atelier de travail a pour objectif d’évaluer la capacité actuelle des équipements de quarantaine et vétérinaires en Iraq, d’identifier les points forts et faibles ainsi que les possibilités de développement, de réexaminer et de mettre à jour le cadre juridique et législatif de quarantaine afin de se conformer aux exigences de la Convention internationale pour la protection des végétaux (CIPV) et de l’Organisation mondiale de la santé animale (OIE), de l’Accord sur l’application des mesures sanitaires et phytosanitaires (SPS agreement), et des Normes internationales pour les mesures phytosanitaires (NIMP). L’atelier de travail a étudié les moyens d’identifier et de diagnostiquer les parasites et les maladies, en élaborant un plan à long terme pour améliorer l’efficacité des dispositifs de quarantaine, en plus d’un plan de précaution pour lutter contre les parasites et les maladies potentielles, en développant des procédures opératoires normalisées pour contrôle et inspection, en plus de soutenir les laboratoires d’identification et de diagnostic des organismes nuisibles et des maladies agricoles nécessitant la quarantaine et la restauration des postes ou de stations d’inspection vétérinaire frontaliers.

L’atelier de travail a débuté par le discours inaugural du représentant de la FAO en Iraq, lu par M. Thaer Yassin, spécialiste de la protection des végétaux au Bureau régional de la FAO, qui s’est exprimé en son nom et a souhaité la bienvenue aux participants des Ministères de l’Agriculture et de la Santé, et a souligné le rôle important qu’ils jouent dans la réalisation des objectifs du projet. Yassin a mis en évidence « l’importance du soutien de la quarantaine végétale et animale pour la protection des ressources agricoles iraquiennes contre les maladies transfrontières qui, lorsqu’elles sont introduites, pourraient causer de lourdes pertes et menacer la sécurité alimentaire et les investissements dans l’agriculture. » Dr Hussein Ali Saud, conseiller du Ministre de l’Agriculture, a transmis les salutations du Ministre iraquien de l’Agriculture et son soutien aux activités du projet, il a également expliqué l’intérêt du Ministère pour l’élaboration de plans visant à développer et à moderniser la quarantaine et le matériel vétérinaire en Iraq. Pour sa part, Dr Abdul Sattar Al-Kubaisi a présenté les structures de travail de la quarantaine vétérinaire en Iraq, les lois régissant son travail, ainsi que les destructions causées par de nombreux postes-frontières lors du contrôle de quarantaine vétérinaire et la nécessité de travailler à leur rétablissement et à leur développement ; ainsi que la nécessité de soutenir les laboratoires spécialisés dans le diagnostic des maladies animales afin d’empêcher les agents pathogènes épidémiologiques d’entrer en Iraq lors d’expéditions d’animaux, en viande ou animaux vivants.

Au cours de l’atelier de travail, la représentante du Ministère de l’Agriculture, Esraa Hashim, a présenté la loi sur la quarantaine agricole et ses diverses dispositions, qui constituent le cadre législatif et procédural des autorités de quarantaine iraquiennes. Elle a également expliqué la nécessité pour la quarantaine iraquienne de construire et de développer les stations et les postes de quarantaine protégés afin de rendre plus efficace le système de quarantaine, elle a souligné que l’une des priorités du processus de développement de la quarantaine est de veiller à la formation du personnel et de relever le niveau technique et les connaissances des contrôleurs et des inspecteurs.

Par ailleurs, le Ministère de la Santé représenté par le Dr Laith Abbas a exposé certaines des tâches entreprises par la quarantaine en Iraq et leurs liens aux travaux de quarantaine vétérinaires, ainsi qu’entre les lois et règlements qui régissent les travaux de quarantaine et qui sont responsables de l’examen et du contrôle de la viande et des produits animaux susceptibles de transmettre des maladies qui pourraient nuire à la santé publique ou provoquer la propagation d’épidémies comme la grippe aviaire. Enfin, Frederick Mine, responsable de la santé animale au Bureau régional de la FAO, a passé en revue les épidémies les plus dangereuses et les plus importantes au monde de maladies animales transfrontières et de ravageurs, ainsi que les efforts déployés par la FAO pour renforcer la capacité des États à faire face aux risques de telles maladies.

M. Thaer Yassin a pour sa part souligné « la gravité des maladies et des épidémies des plantes nuisibles en Iraq, en particulier avec l’augmentation de quatre à cinq fois des échanges de produits agricoles et des importations de produits agricoles en Iraq au cours des dix dernières années, ce qui accroît le risque de fuite de ces parasites et de ces maladies, en plus de l’impact négatif qui incombe aux autorités de quarantaine de végétaux en Iraq en raison des conflits armés et des tensions politiques qui sévissent en Iraq au cours des vingt dernières années. »

L’atelier de travail a été clôturé par quelques recommandations et suggestions relatives aux activités nécessaires à la réalisation des objectifs du projet et à l’élaboration d’un plan pratique de mise en œuvre des activités dans les délais octroyés pour le projet à la fin de l’année en cours 2019, et la répartition des responsabilités entre les différentes parties afin d’assurer la participation de tous les organismes pertinents, ainsi qu’une bonne coordination et coopération entre les différentes parties.