Comisión del Codex Alimentarius: 6-11 de julio de 2015

El organismo de las Naciones Unidas encargado de las normas alimentarias, la Comisión del Codex Alimentarius, se reúne esta semana en Ginebra para examinar normas sobre la inocuidad y la calidad de los alimentos. 

Creado para proteger la salud de los consumidores y asegurar prácticas equitativas en el comercio de los alimentos, el Codex Alimentarius es una iniciativa conjunta de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Las decisiones tomadas en el 37º período de sesiones de la Comisión se publicarán a continuación.
 
Para más información sobre la próxima sesión del Codex, visite los enlaces de la derecha.  
 
Comisión del Codex Alimentarius - Ginebra, 6-11 de julio 2015
Directrices para combatir el parásito Trichinella spp.  en la carne de cerdo
ACEPTADA - 6 de julio de 2015

Los animales destinados al consumo humano pueden tener parásitos. La Trichinella es un parásito que puede encontrarse en la carne de los cerdos y otros animales. Cuando las personas comen carne producida por los animales infectados con Trichinella que está cruda o poco cocinada, pueden permanecer en ella algunos parásitos y causar una enfermedad aguda y grave. Las leyes que exigen examinar de forma intensiva las canales para asegurarse que  la carne no está infectada por Trichinella han sido prácticas de salud pública veterinaria durante más de un siglo. Sin embargo, en las zonas donde el riesgo de que los cerdos padezcan este parásito es insignificante, los agricultores ya no están obligados a examinar cada canal de forma individual. La Comisión del Codex Alimentarius ha adoptado directrices en base al riesgo para garantizar que toda la carne de cerdo es inocua, a la vez que la liberado recursos para el control alimentario para ser utilizados donde más se necesitan. La carne porcina de las zonas de escaso riesgo puede ser objeto de comercio sin pruebas extensivas, mientras que las canales de las zonas donde hay riesgo de contagio de Trichinella continuarán siendo examinadas a fondo.

Más información:
ftp://ftp.fao.org/codex/reports/reports_2015/REP15_FHe.pdf (párrafos 22-33)

Nueva norma mundial sobre los productos a base de ginseng
ACEPTADA - 6 de julio de 2015

El ginseng es una raíz, utilizada como ingrediente en muchos productos, incluyendo alimentos. Se puede consumir en forma seca, cocida al vapor o en extracto. En 2009, la Comisión del Codex Alimentarius adoptó una norma regional en Asia para garantizar la calidad de los productos a base de ginseng. La Comisión ha aprobado ahora su conversión a norma mundial. La norma se aplica a los productos de ginseng utilizados como alimentos o ingredientes alimentarios y no se aplica a aquellos usados con fines medicinales. Esta norma internacional especifica la identidad y composición esencial y los factores de calidad que los productos a base de ginseng usados como alimentos deben cumplir, para garantizar prácticas equitativas en su comercio.

Más información:
ftp://ftp.fao.org/codex/reports/reports_2015/REP15_PFVe.pdf (párrafos 78-87)

Valor de referencia para el etiquetado nutricional de potasio

Las enfermedades no transmisibles (ENT) -como enfermedades cardíacas, accidente cerebrovascular, diabetes, cáncer y las enfermedades respiratorias crónicas- son la principal causa de enfermedad y muerte prematura en todo el mundo. Una baja ingesta de potasio se asocia con una serie de enfermedades no transmisibles. Aumentar el consumo de potasio puede reducir la presión arterial, disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular y tiene efectos beneficiosos sobre la densidad mineral ósea. También puede reducir los efectos negativos de la ingesta alta de sodio. La Comisión del Codex Alimentarius ha adoptado un valor de referencia para el potasio -es decir, el nivel de consumo para alcanzar 3 500 mg de potasio por día para adultos- que se incluirá en su Directrices sobre Etiquetado Nutricional. Esto sigue a la adopción de valores de referencia para el sodio y las grasas saturadas, y es parte de los esfuerzos del Codex frente a los crecientes problemas de salud pública que suponen la obesidad y las enfermedades no transmisibles.

Más información:
ftp://ftp.fao.org/codex/reports/reports_2015/REP15_NFSDUe.pdf (párrafos 108-117)
http://www.codexalimentarius.org/input/download/standards/34/CXG_002s.pdf
http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/77986/1/9789241504829_eng.pdf

Niveles máximos de plomo en fruta, jugos y alimentos enlatados
El plomo es una sustancia química que existe en el entorno: en el aire, el agua, las plantas, etc. Si los humanos consumen demasiado plomo es perjudicial para su salud. Los lactantes y los niños pequeños son especialmente vulnerables a los efectos tóxicos del plomo. La Comisión del Codex Alimentarius recomienda que no se permita más de 0,1 mg de plomo por kg en determinadas frutas y hortalizas en conserva, 0,03 mg por kg en los jugos y néctares de frutas, y 0,05 mg por kg para los jugos a base de bayas y otras frutas pequeñas, entre otros niveles máximos en frutas y hortalizas.

Más información:
ftp://ftp.fao.org/codex/reports/reports_2015/REP15_CFe.pdf (párrafos 27-51 y Apéndice IV)

En los alimentos de origen animal no deben encontrarse residuos de determinados medicamentos veterinarios, debido a sus efectos adversos para la salud
Dimetridazol, ipronidazol, metronidazol y ronidazol se utilizan para el tratamiento y la prevención de enfermedades bacterianas y protozoarias en animales, en particular en pavos y cerdos. El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) aconsejó al Codex que no es posible establecer un nivel seguro de residuos de estos medicamentos veterinarios en alimentos como carne, riñones o hígado. En base a esto, la Comisión del Codex Alimentarius ha adoptado una recomendación para que las autoridades competentes de los países eviten estos residuos en los alimentos.

Más información:
ftp://ftp.fao.org/codex/reports/reports_2015/REP15_RVDFe.pdf (párrafos 91-93 y Apéndice VII)
 
Recomendación sobre el uso de un medicamento veterinario para incrementar la producción láctea en las vacas lecheras
Las somatotropinas bovinas se utilizan en algunos países para aumentar la producción de leche en las vacas. El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) evaluó estas sustancias en dos ocasiones -en la década de 1990 y de nuevo en 2013- y concluyó que las somatotropinas bovinas pueden utilizarse sin ningún riesgo apreciable para la salud de los consumidores. En base a estas evaluaciones, la Comisión del Codex Alimentarius concluyó que cuando la somatotropina bovina se utiliza de acuerdo con las buenas prácticas, los residuos en la leche no presentan un problema de salud y por lo tanto no hay necesidad de especificar un límite máximo de residuos en términos numéricos.

Más información:
ftp://ftp.fao.org/codex/reports/reports_2015/REP15_RVDFe.pdf (párrafos 33-40)
http://www.who.int/iris/bitstream/10665/128550/1/9789241660693_eng.pdf

Niveles máximos de toxinas producidas por un hongo que puede crecer en cereales, harina y alimentos a base de cereales para lactantes y niños pequeños

El Deoxynivalenol (también conocido como DON o "vomitoxina") es una toxina producida por un determinado tipo de hongo que puede crecer en cereales como el trigo, la cebada y el maíz. Estas toxinas son comunes en muchas partes del mundo. Pueden tener un efecto negativo en la salud humana. La Comisión del Codex Alimentarius ha establecido niveles máximos de presencia de deoxinivalenol en 0,2 mg por kg de alimentos a base de cereales para lactantes y niños pequeños, 1 mg por kg de harina, sémola o copos derivados del trigo, maíz o cebada, y 2 mg por kg de trigo, maíz y cebada destinadas a una ulterior elaboración.

Más información: 
ftp://ftp.fao.org/codex/reports/reports_2015/REP15_CFe.pdf(párrafos 75-91 and Apéndice VI)
http://whqlibdoc.who.int/publications/2011/9789241660631_eng.pdf

Diversas normas para un uso inocuo de aditivos alimentarios
Los aditivos son sustancias que se añaden a los alimentos con una función tecnológica, como los conservantes para mantener los alimentos frescos más tiempo, los antioxidantes para evitar que se vuelvan rancios y los estabilizadores para ayudar a mezclar los ingredientes. Los aditivos también comprenden colores, sabores y edulcorantes. La inocuidad de los aditivos alimentarios es evaluada por un comité internacional de expertos independientes (Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios, JECFA) antes de recomendar su uso en los alimentos. Sobre la base de las evaluaciones de inocuidad del JECFA, la Comisión del Codex Alimentarius recomienda un gran número de niveles máximos de uso de aditivos alimentarios específicos en diversos alimentos, como el pescado fresco, congelado o ahumado, el café, y la leche en polvo para lactantes, con el objetivo de proteger la salud del consumidor.

Más información:
ftp://ftp.fao.org/codex/reports/reports_2015/REP15_FAe.pdf
http://www.who.int/foodsafety/areas_work/chemical-risks/jecfa

Límites máximos de residuos de plaguicidas en los alimentos
Los plaguicidas son productos químicos utilizados para matar insectos, malezas y otras plagas y evitar que dañen a los cultivos. Incluso cuando se utilizan de acuerdo a las mejores prácticas, existen niveles bajos de residuos de plaguicidas que pueden acabar en los alimentos. Con el fin de garantizar que tales residuos no causan daño a la salud de las personas, y sobre la base de evaluaciones de riesgos realizadas por un grupo de expertos internacionales independientes (Reunión Conjunta FAO/OMS  sobre Residuos de Plaguicidas, JMPR), la Comisión del Codex Alimentarius ha adoptado límites máximos de residuos para la cantidad de un pesticida en un alimento específico o grupo de alimentos. Por ejemplo, un límite de 3 mg por kg de insecticida Fosmet en los arándanos, o un límite de 0,1 mg por kg de Myclobutanil (utilizada para prevenir el crecimiento de hongos) para algunas frutas.

Más información:
ftp://ftp.fao.org/codex/reports/reports_2015/REP15_PRe.pdf
www.who.int/foodsafety/areas_work/chemical-risks/jmpr